L’infinitif construit temporel en hébreu

En bref

Dans un registre soutenu, l’hébreu peut remplacer une proposition comme « quand je suis arrivé » par une forme compacte : בהגיעי. Elle réunit une préposition, un infinitif construit et un suffixe qui indique l’auteur de l’action : ב־ + הגיע + ־י. Le temps — passé, présent ou futur — se déduit de la proposition principale et du contexte.

Vue d’ensemble

Des formes telles que בבואי « à mon arrivée / quand je viendrai », בצאתו « lorsqu’il est sorti » ou בהגיעם « à leur arrivée » condensent toute une proposition temporelle. Une proposition est simplement un groupe de mots organisé autour d’un verbe. Ici, elle est réduite à une seule forme verbale accompagnée d’un suffixe personnel.

Cette construction apparaît surtout dans la langue écrite, les discours officiels, les récits au style soigné, la presse et certaines annonces. Dans la conversation courante, on emploie plus volontiers כש־ ou כאשר suivis d’un verbe conjugué : כשהגעתי « quand je suis arrivé ». Au niveau B1, l’objectif prioritaire est donc double : savoir reconnaître ces formes et pouvoir les reformuler en hébreu courant.

Une précision de terminologie est utile. La notion est traditionnellement présentée ici sous le nom מקור מוחלט. Toutefois, les formes fléchies comme בבואי sont souvent désignées plus précisément par מקור נטוי, « infinitif fléchi », ou comme des formes de l’infinitif construit. Elles ne doivent pas être confondues avec l’ancien infinitif absolu emphatique, présenté plus loin.

Fonctionnement

La structure de base

Le modèle le plus fréquent est :

préposition ב־ ou כ־ + forme construite du verbe + suffixe personnel

Ainsi :

• בבואי = ב־ + בוא + ־י → « quand je viens / quand je suis venu / quand je viendrai » ;
• בצאתו = ב־ + צאת + ־ו → « quand il sort / lorsqu’il est sorti » ;
• כראותה = כ־ + ראות + ־ה → « lorsqu’elle voit / à la vue de ».

Le suffixe est dit pronominal : c’est une petite terminaison qui représente une personne, comme « je », « il » ou « nous ». Dans cette construction, il indique normalement qui accomplit l’action. Il ne représente pas le complément du verbe.

Les suffixes personnels

Le verbe לבוא « venir » offre un modèle clair. Sans voyelles écrites, certaines formes se ressemblent ; c’est le contexte qui permet alors de les interpréter.

Personne exprimée	Suffixe	Forme avec בוא	Sens possible
je	־י	בבואי	quand je viens / à mon arrivée
tu, masculin singulier	־ךָ	בבואך	quand tu viens
tu, féminin singulier	־ךְ	בבואך	quand tu viens
il	־ו	בבואו	quand il vient / à son arrivée
elle	־הּ / ־ה	בבואה	quand elle vient / à son arrivée
nous	־נו	בבואנו	quand nous venons / à notre arrivée
vous, masculin ou groupe mixte	־כם	בבואכם	quand vous venez
vous, féminin	־כן	בבואכן	quand vous venez
ils / groupe mixte	־ם	בבואם	quand ils viennent / à leur arrivée
elles	־ן	בבואן	quand elles viennent / à leur arrivée

À l’oral, les voyelles du suffixe distinguent notamment les deux formes de בבואך. Dans un texte non vocalisé, cette distinction n’est pas visible.

Trouver la forme construite

On part souvent de l’infinitif de dictionnaire en ל־, mais il ne suffit pas toujours d’effacer cette lettre de façon mécanique. La forme interne peut changer.

Infinitif usuel	Base construite	Exemple fléchi	Traduction
לבוא	בוא	בבואנו	à notre arrivée
לצאת	צאת	בצאתו	lorsqu’il est sorti
להגיע	הגיע	בהגיעם	à leur arrivée
לראות	ראות	כראותי	lorsque j’ai vu
ללכת	לכת	בלכתך	lorsque tu vas / en allant
לשוב	שוב	בשובנו	à notre retour

Il est donc plus sûr d’apprendre les formes rencontrées dans des expressions complètes que d’appliquer une règle graphique unique. Les verbes changent de modèle selon leur binyan, c’est-à-dire leur famille de conjugaison.

Le rôle des prépositions

Préposition	Valeur habituelle	Exemple	Reformulation courante
ב־	au moment de, lors de, en faisant	בהגיעי	כשהגעתי / כשאגיע
כ־	quand, dès que, à la vue de	כראותו	כשהוא ראה
ל־	but, explication ou formule figée plutôt que temps	לאמור, לרבות	כלומר, כולל

ב־ est de loin la préposition la plus utile pour les propositions temporelles. כ־ donne souvent une nuance plus littéraire : « dès que », « à la vue de ». Les formes en ל־ du présent concept se rencontrent surtout dans des tournures établies comme לאמור « c’est-à-dire » et לרבות « y compris » ; il ne faut donc pas chercher une valeur temporelle dans chaque forme en ל־.

Où se trouve le temps ?

La forme construite ne porte pas elle-même une terminaison de passé ou de futur. Comparez :

• בהגיעי הביתה, התקשרתי. — « En arrivant chez moi, j’ai téléphoné. »
• בהגיעי הביתה, אתקשר. — « Quand j’arriverai chez moi, je téléphonerai. »

בהגיעי est identique dans les deux phrases. Ce sont התקשרתי, אתקשר et la situation qui fixent le moment. En français, la traduction naturelle change donc selon le contexte : « en arrivant », « à mon arrivée », « lorsque je suis arrivé » ou « quand j’arriverai ».

Exemples en contexte

Hébreu	Français	Remarque
בהגיעי הביתה, אתקשר.	Quand j’arriverai chez moi, je téléphonerai.	Le futur de אתקשר donne la lecture future.
בצאתו מהבית, התחיל לרוץ.	En sortant de la maison, il s’est mis à courir.	־ו indique que c’est lui qui sort.
בבואה למשרד, כולם כבר חיכו לה.	À son arrivée au bureau, tout le monde l’attendait déjà.	בבואה renvoie à une femme.
בהגיעם למלון, החדרים כבר היו מוכנים.	À leur arrivée à l’hôtel, les chambres étaient déjà prêtes.	־ם représente « ils » ou un groupe mixte.
בשובנו מן הטיול, סיפרנו לכולם מה ראינו.	À notre retour du voyage, nous avons raconté à tous ce que nous avions vu.	־נו exprime « nous ».
כראותי את ההודעה, התקשרתי אליה.	Dès que j’ai vu le message, je l’ai appelée.	כ־ apporte ici la nuance « dès que ».
באומרו זאת, סגר את הדלת.	Sur ces mots, il a fermé la porte.	Traduction idiomatique d’une tournure narrative soutenue.
בצאתכם מהבניין, החזירו את התגים.	En quittant le bâtiment, rendez les badges.	־כם s’adresse à plusieurs personnes.
בבואך לירושלים, כדאי לבקר בשוק.	Lors de ton séjour à Jérusalem, cela vaut la peine de visiter le marché.	Le contexte permet de comprendre le genre de la personne interpellée.
כראותה את הילדים, חייכה מיד.	Dès qu’elle a vu les enfants, elle a souri.	Le sujet féminin est exprimé par ־ה.
יש רק אפשרות אחת, לאמור: להתחיל מחדש.	Il n’y a qu’une possibilité, à savoir : recommencer.	לאמור introduit une reformulation soutenue.
המחיר כולל את כל ההוצאות, לרבות מס ערך מוסף.	Le prix comprend tous les frais, y compris la taxe sur la valeur ajoutée.	לרבות est courant dans les textes administratifs et juridiques.

Erreurs fréquentes

Ajouter un pronom séparé au lieu du suffixe

• Incorrect : בבוא אני למשרד, אפתח את החלון.
• Correct : בבואי למשרד, אפתח את החלון.
• Pourquoi : dans cette construction, « je » est déjà exprimé par ־י. Si l’on veut un pronom séparé, il faut revenir à une proposition conjuguée : כשאני בא למשרד.

Conserver l’infinitif courant tout entier

• Incorrect : בלבואי הביתה...
• Correct : בבואי הביתה...
• Pourquoi : la préposition ב־ se joint à la base construite בוא, et non à l’infinitif usuel לבוא. On ne superpose pas simplement ב־ et ל־.

Choisir un suffixe qui ne correspond pas à l’auteur de l’action

• Incorrect : בהגיעו לתחנה, דנה קנתה כרטיס.
• Correct : בהגיעה לתחנה, דנה קנתה כרטיס.
• Pourquoi : c’est Dana qui arrive ; le suffixe doit donc être féminin singulier. בהגיעו ferait attendre un homme comme auteur de l’arrivée.

Prendre le suffixe pour un complément d’objet

• Interprétation incorrecte : כראותו = « quand quelqu’un l’a vu ».
• Interprétation correcte : כראותו = « quand il a vu ».
• Pourquoi : ici ־ו désigne normalement celui qui voit. Le complément de לראות doit être exprimé séparément si nécessaire.

Donner automatiquement une valeur passée

• Incorrect : traduire toujours בבואי par « quand je suis venu ».
• Correct : choisir selon la principale : בבואי, אדבר איתו = « quand je viendrai, je lui parlerai ».
• Pourquoi : la forme construite n’indique pas le temps à elle seule.

Employer une tournure très soutenue dans une conversation banale

• Mal adapté à l’oral quotidien : בבואי לסופר, קניתי חלב.
• Plus naturel : כשהגעתי לסופר, קניתי חלב.
• Pourquoi : la première phrase est grammaticale, mais son niveau de langue paraît solennel pour raconter une course ordinaire.

Notes d’usage

La construction est productive, mais sa fréquence dépend fortement du registre. On la rencontre dans un récit littéraire, un compte rendu, une biographie, des consignes officielles ou un discours préparé. Des formules telles que עם הגיעו « à son arrivée » peuvent également apparaître dans les médias. À l’oral spontané, כש־ suivi d’un verbe conjugué reste généralement le choix le plus naturel.

Le français offre plusieurs équivalents. בצאתו peut devenir « quand il est sorti », « en sortant » ou « à sa sortie ». Le gérondif français en en + participe présent tend à partager son sujet avec le verbe principal : « en sortant, il a couru ». L’hébreu, lui, marque explicitement l’auteur par le suffixe ; celui-ci peut donc lever une ambiguïté, même si le sujet de la proposition principale est différent : בבואי, הוא יצא signifie « quand je suis arrivé, il est parti ».

Dans les textes sans signes vocaliques, il faut s’appuyer sur le mot suivant, les accords et le contexte. בבואך peut s’adresser à un homme ou à une femme, bien que la prononciation du suffixe diffère. Pour la compréhension, repérez d’abord ב־/כ־, puis la racine verbale, enfin le suffixe.

לאמור et לרבות méritent d’être appris comme des connecteurs figés. לאמור annonce une explication ou une reformulation et correspond à « à savoir », « autrement dit ». לרבות ajoute un élément inclus dans une catégorie : « notamment », « y compris ». Dans un échange détendu, כלומר et כולל sont souvent moins solennels.

Pour aller plus loin

Reformuler sans perdre le sens

Passer de la construction soutenue à une proposition ordinaire oblige à restituer la personne et le temps :

Forme compacte	Reformulation possible	Sens en français
בהגיעי	כשהגעתי / כשאגיע	quand je suis arrivé / quand j’arriverai
בצאתו	כשהוא יצא / כשהוא יוצא	quand il est sorti / quand il sort
בשובנו	כשחזרנו / כשנחזור	quand nous sommes revenus / quand nous reviendrons
כראותה	כשהיא ראתה	dès qu’elle a vu

Cette opération est un excellent test de compréhension. Si l’on ne sait pas quel pronom employer dans la reformulation, on n’a probablement pas encore identifié le suffixe.

Une relation temporelle interprétée par le contexte

La forme compacte situe généralement une action par rapport à l’action principale, mais elle ne précise pas toujours si les deux actions sont simultanées ou successives. בצאתו, התקשרתי peut être compris comme « lorsqu’il est sorti, j’ai téléphoné » ; le contexte dira si l’appel a eu lieu au même moment ou juste après. Des adverbes comme מיד « immédiatement » peuvent rendre la relation plus précise.

L’autre sens de « מקור מוחלט »

Dans les descriptions historiques ou bibliques, מקור מוחלט désigne aussi un infinitif absolu placé près d’un verbe conjugué de la même racine pour renforcer l’affirmation. Un exemple connu est שָׁמוֹר תִּשְׁמְרוּן dans un registre biblique, avec une idée d’insistance. Ce procédé emphatique n’est pas le modèle de בבואי et n’est guère productif dans l’hébreu parlé moderne. La ressemblance des étiquettes grammaticales explique la confusion ; pour le présent sujet, retenez surtout « préposition + base construite + suffixe personnel ».

Conseils pratiques

1. Transformez chaque forme dans les deux sens. Écrivez בהגיעם → כשהם הגיעו, puis reconstruisez בהגיעם. Cela entraîne à la fois la reconnaissance de la personne et le choix du temps.
2. Créez une petite série avec un seul verbe. Déclinez par exemple בבואי, בבואו, בבואה, בבואנו, בבואם, puis dites chaque sens à voix haute. Ajoutez ensuite צאת ou הגיע.
3. Classez les exemples par registre. Dans un article de presse ou un document administratif, relevez les formes en ב־, כ־ et les connecteurs לאמור, לרבות. Cherchez ensuite leur équivalent plus courant avec כש־, כלומר ou כולל.

Notions liées

• Prérequis : Les formes de l’infinitif — pour reconnaître l’infinitif en ל־ et les modèles propres aux différents binyanim.