Les termes de parenté en hawaïen

En bref

En hawaïen, ʻohana désigne la famille, makua un parent, keiki un enfant et tūtū un grand-parent. Pour dire « ma mère » ou « mon enfant », on place un possessif devant le nom : koʻu makuahine, mais kaʻu keiki. Les mots désignant les frères et sœurs demandent une attention particulière, car ils peuvent indiquer l’âge relatif ainsi que le sexe de la personne qui parle.

Vue d’ensemble

Parler de sa famille fait partie des premiers besoins au niveau A1 : se présenter, dire avec qui l’on vit, montrer une photo ou demander qui est une personne. Le vocabulaire de base est assez régulier. Makuahine signifie « mère », makuakāne « père », keiki « enfant », kaikamahine « fille » et keikikāne « fils ». Quelques éléments reviennent dans plusieurs mots : makua renvoie au parent, keiki à l’enfant, wahine à la femme et kāne à l’homme.

Le système ne recouvre toutefois pas exactement les catégories du français. En français, frère et sœur indiquent le sexe du membre de la famille. Dans l’usage hawaïen traditionnel, certains termes entre frères et sœurs indiquent aussi si cette personne est plus âgée ou plus jeune que soi, et si elle est du même sexe que la personne qui parle. Cette différence est expliquée plus bas sans qu’il soit nécessaire de tout mémoriser dès la première lecture.

Enfin, les noms de parenté permettent de rencontrer deux traits essentiels de l’hawaïen : l’absence de verbe correspondant directement à « être » dans beaucoup de phrases d’identification, et les deux séries de possessifs, dites série O et série A. Un possessif est un mot comme « mon », « ton » ou « son », qui indique une relation d’appartenance ou de parenté. Au niveau débutant, le plus efficace est d’apprendre chaque expression en bloc : koʻu makuahine « ma mère », kou tūtū « ton grand-parent », kaʻu keiki « mon enfant ».

Fonctionnement

Le vocabulaire essentiel

Les noms hawaïens ne changent pas selon le genre grammatical comme certains noms français. Keiki, par exemple, peut désigner un enfant sans préciser s’il s’agit d’une fille ou d’un garçon. Lorsque cette précision est utile, on emploie un mot plus spécifique.

Terme hawaïen	Sens principal	Remarque
ʻohana	famille	Peut évoquer le groupe familial et les liens qui l’unissent.
makua	parent, adulte de la génération des parents	Le pluriel courant « parents » est mākua. Le kahakō sur ā compte.
makuahine	mère	Formé avec makua et wahine.
makuakāne	père	Formé avec makua et kāne.
keiki	enfant	Le contexte peut suffire sans préciser le sexe.
kaikamahine	fille, fille de quelqu’un	Peut désigner une fille par son sexe ou par sa relation familiale.
keikikāne	garçon, fils	Le contexte distingue souvent « garçon » de « fils ».
tūtū	grand-parent	Terme familial fréquent, sans distinction de sexe.
tūtū wahine	grand-mère	Wahine apporte ici la précision « femme ».
tūtū kāne	grand-père	Kāne apporte ici la précision « homme ».
moʻopuna	petit-enfant, descendant	Utile pour parler de la génération qui suit les enfants.

L’ʻokina dans ʻohana et moʻopuna note une coupure de la voix, un peu comme le bref arrêt que l’on peut entendre entre deux voyelles dans une prononciation très nette de « oh ! alors ». Le kahakō, la barre sur une voyelle dans mākua, kāne ou tūtū, indique une voyelle longue. Ces signes font partie de l’orthographe : il ne faut pas les traiter comme des décorations.

Identifier une personne

Pour identifier quelqu’un, l’hawaïen emploie souvent ʻO. Cette particule est un petit mot grammatical qui signale ici la personne que l’on identifie ; elle n’équivaut pas mot à mot au verbe français « être ».

• ʻO ia koʻu makuahine. — C’est ma mère.
• ʻO wai kou kaikuaʻana? — Qui est ton aîné ou ton aînée ?
• ʻO Pua kaʻu kaikamahine. — Pua est ma fille.

Le modèle simple est :

ʻO + personne + groupe nominal qui l’identifie

Dans ʻO ia koʻu makuahine, ia signifie « il » ou « elle » : le pronom ne marque pas le genre. Le contexte indique donc s’il faut traduire par « il » ou « elle » en français. De même, kona peut correspondre à « son » ou « sa » à propos d’un homme comme d’une femme.

Dire « mon », « ton », « son »

Devant un nom, les formes les plus utiles au singulier sont les suivantes :

Personne	Série O	Série A	Équivalent français approximatif
moi	koʻu	kaʻu	mon, ma, mes
toi	kou	kāu	ton, ta, tes
lui ou elle	kona	kāna	son, sa, ses

La différence entre O et A ne correspond ni au masculin et au féminin, ni à « mon » et « ma ». Elle dépend du type de relation. Pour commencer, retenez ces associations fréquentes :

• génération au-dessus de soi et liens que l’on ne choisit pas : koʻu makuahine, kou makuakāne, kona tūtū ;
• enfant ou personne placée sous sa responsabilité : kaʻu keiki, kāu kaikamahine, kāna keikikāne.

Il est donc incorrect de choisir koʻu parce que le nom serait masculin ou kaʻu parce qu’il serait féminin. Le français ne prépare pas à cette distinction : il faut mémoriser la série avec le nom et la relation envisagée.

Dire combien d’enfants on a

L’hawaïen n’a pas besoin d’un verbe employé exactement comme avoir en français. Une phrase d’existence ou de possession peut commencer par He :

He ʻelua aʻu keiki. — J’ai deux enfants.

Ici, he ʻelua présente la quantité « deux », aʻu est une forme possessive de série A signifiant « à moi », et keiki désigne les enfants. Le nom ne reçoit pas une terminaison plurielle comme le français enfant/enfants. Le nombre indique déjà qu’il y en a plusieurs. On rencontre aussi mau pour rendre le pluriel explicite dans d’autres groupes nominaux, par exemple he mau keiki « des enfants ».

Pour une possession simple, on trouve également :

• He keiki kaʻu. — J’ai un enfant.
• He keiki kāu? — As-tu un enfant ?
• He ʻohana nui ko lākou. — Ils ou elles ont une grande famille.

Les frères et sœurs : un autre découpage qu’en français

C’est le point le plus dépaysant. Les traductions « frère », « sœur », « aîné » et « cadet » ne suffisent pas toujours à rendre toute l’information du mot hawaïen.

Terme	Relation traditionnelle	Exemple de situation
kaikuaʻana	frère aîné d’un homme ou sœur aînée d’une femme	une femme parle de sa sœur plus âgée
kaikaina	frère cadet d’un homme ou sœur cadette d’une femme	un homme parle de son frère plus jeune
kaikuahine	sœur d’un homme, quel que soit son âge	un homme parle de sa sœur
kaikunāne	frère d’une femme, quel que soit son âge	une femme parle de son frère

Ainsi, ʻO wai kou kaikuaʻana? se traduit simplement par « Qui est ton aîné ou ton aînée ? » dans une première leçon, mais le choix traditionnel de kaikuaʻana suppose plus précisément une relation entre personnes du même sexe, avec une personne plus âgée. Pour parler correctement de sa propre famille, il faut donc partir de la personne qui parle, et non traduire automatiquement mon frère aîné ou ma sœur aînée mot à mot.

Exemples en contexte

Hawaïen	Français	Point à observer
ʻO ia koʻu makuahine.	C’est ma mère.	ia peut signifier « il » ou « elle » ; koʻu appartient à la série O.
ʻO wai kou kaikuaʻana?	Qui est ton aîné ou ton aînée ?	Question d’identité avec ʻO wai.
ʻO Pua kaʻu kaikamahine.	Pua est ma fille.	L’enfant prend couramment la série A.
ʻO Kimo koʻu makuakāne.	Kimo est mon père.	Le père prend couramment la série O.
He ʻelua aʻu keiki.	J’ai deux enfants.	Possession exprimée sans verbe équivalent direct à « avoir ».
He keiki kāu?	As-tu un enfant ?	L’intonation et le point d’interrogation en font une question.
Nui koʻu ʻohana.	Ma famille est grande.	Le prédicat nui « grand, nombreux » vient en tête.
Aloha au i koʻu ʻohana.	J’aime ma famille.	i introduit ici ce qui est aimé.
Aloha koʻu tūtū wahine.	Ma grand-mère est aimée, chère à mon cœur.	tūtū wahine précise qu’il s’agit de la grand-mère.
Aia koʻu tūtū kāne ma ka hale.	Mon grand-père est à la maison.	Phrase de localisation avec aia.
Noho pū mākou me koʻu tūtū wahine.	Nous vivons avec ma grand-mère.	pū exprime l’idée d’être ensemble.
ʻO ia kona kaikunāne.	C’est son frère.	Convient lorsqu’on parle du frère d’une femme.
ʻO ia kona kaikuahine.	C’est sa sœur.	Convient lorsqu’on parle de la sœur d’un homme.
He ʻohana nui ko lākou.	Ils ou elles ont une grande famille.	lākou renvoie à trois personnes ou davantage.
ʻO lāua koʻu mau mākua.	Ce sont mes parents.	lāua renvoie exactement à deux personnes.

Erreurs fréquentes

Employer un possessif français sous une forme unique

• À éviter : utiliser systématiquement koʻu pour tout ce qui signifie « mon ».
• Formes attendues : koʻu makuahine, mais kaʻu keiki.
• Pourquoi : l’hawaïen répartit les relations possessives entre les séries O et A. Cette différence n’existe pas dans mon/ma en français et ne dépend pas du sexe du nom.

Traduire automatiquement « frère » par un seul mot

• À éviter : employer kaikunāne pour le frère de n’importe quelle personne.
• Forme attendue : une femme peut appeler son frère kaikunāne ; un homme distingue traditionnellement kaikuaʻana pour son frère aîné et kaikaina pour son frère cadet.
• Pourquoi : le choix du terme peut dépendre du sexe de la personne qui parle et de l’âge relatif.

Oublier les signes orthographiques

• Incorrect : ohana, tutu kane, makua kane.
• Correct : ʻohana, tūtū kāne, makuakāne.
• Pourquoi : l’ʻokina représente un son et le kahakō allonge la voyelle. Les omettre peut gêner la prononciation et, dans certains mots, changer le sens.

Ajouter un verbe « être » à une identification

• Incorrect : insérer un verbe inventé entre ia et koʻu makuahine.
• Correct : ʻO ia koʻu makuahine.
• Pourquoi : ce modèle identifie directement une personne grâce à ʻO ; il n’a pas besoin d’une copie du verbe français être.

Former le pluriel avec une terminaison

• Incorrect : modifier la fin de keiki pour fabriquer « enfants ».
• Correct : he ʻelua aʻu keiki, he mau keiki ou nā keiki, selon la construction.
• Pourquoi : le nom hawaïen reste normalement inchangé ; le nombre ou un déterminant indique le pluriel.

Notes d’usage

Tūtū est pratique parce qu’il ne précise pas à lui seul le sexe du grand-parent. On ajoute wahine ou kāne lorsque la distinction est pertinente. Comme en français avec « grand-parent », il n’est pas toujours nécessaire de la préciser.

Wahine et kāne signifient d’abord « femme » et « homme », mais peuvent aussi se comprendre comme « épouse » et « mari » dans un contexte familial. Il faut donc regarder l’ensemble de la phrase plutôt que chercher une traduction française unique pour chaque mot.

Le mot ʻohana est souvent présenté hors contexte comme un simple équivalent de « famille ». Cette traduction est utile au niveau A1, mais les usages réels peuvent mettre l’accent sur un réseau de relations, de responsabilités et de soutien. Il vaut mieux éviter d’en tirer une définition culturelle absolue : le contexte et les personnes concernées déterminent qui est inclus.

Pour aller plus loin

Cette partie n’est pas à maîtriser immédiatement. Elle permet surtout de reconnaître des formes qui apparaîtront dans des conversations et des textes plus riches.

La différence entre séries A et O est plus nuancée qu’une opposition entre « ce que je contrôle » et « ce que je ne contrôle pas ». Cette règle fournit un bon point de départ, mais la relation envisagée, le point de vue et certaines expressions établies comptent aussi. Kuʻu, par exemple, est une autre forme singulière de la série O que l’on rencontre souvent avec une valeur affectueuse : kuʻu aloha peut évoquer « mon amour, mon être cher ». Il ne faut donc pas remplacer mécaniquement chaque koʻu par kuʻu.

Les pronoms hawaïens apportent également des précisions absentes du français. Lāua signifie « eux deux » ou « elles deux », tandis que lākou concerne trois personnes ou davantage. C’est pourquoi ʻO lāua koʻu mau mākua convient particulièrement bien pour présenter deux parents. À d’autres personnes, les formes du duel et du pluriel distinguent même un « nous » qui inclut l’interlocuteur d’un « nous » qui l’exclut.

Enfin, la terminologie de la parenté peut dépendre de la famille, de la génération, du contexte social et de l’usage contemporain. Le système traditionnel kaikuaʻana / kaikaina / kaikuahine / kaikunāne reste une clé importante pour comprendre la logique hawaïenne, mais une vraie conversation apporte souvent des informations supplémentaires : nom de la personne, âge, lien exact et contexte familial.

Conseils de pratique

1. Créez un arbre familial très simple. Écrivez cinq phrases en utilisant des noms fictifs : ʻO Pua koʻu makuahine, ʻO Kimo kaʻu keikikāne, etc. Vérifiez à chaque fois si la relation appelle plutôt la série O ou la série A.
2. Apprenez les mots avec leur orthographe sonore. Prononcez lentement ʻohana, makuakāne, kaikuaʻana et tūtū. Marquez la coupure de l’ʻokina et tenez les voyelles portant un kahakō un peu plus longtemps.
3. Travaillez les frères et sœurs par situations. Dessinez quatre petits scénarios : une femme avec sa sœur aînée, un homme avec son frère cadet, une femme avec son frère, un homme avec sa sœur. Associez-les respectivement à kaikuaʻana, kaikaina, kaikunāne et kaikuahine.

Notions associées

• Base utile : Les articles et marqueurs — pour comprendre he, ka, ke et le marqueur ʻO.
• Base utile : Les pronoms personnels — pour employer ia, lāua, lākou et les différentes formes de « nous ».
• Étape suivante : Les phrases possessives de base — pour développer les modèles He keiki kaʻu et He ʻohana ko lākou.
• Étape suivante : Les classes possessives A et O — pour choisir plus précisément entre kaʻu et koʻu.
• Complément : Les nombres — pour parler du nombre d’enfants, de frères, de sœurs ou de petits-enfants.