Les mots interrogatifs en catalan

En bref

Pour demander une information en catalan, on emploie notamment què « que / quoi », qui « qui », on « où », quan « quand », com « comment », per què « pourquoi », quant « combien » et quin « quel / lequel ». Quant et quin s’accordent lorsqu’ils accompagnent ou remplacent un nom : quanta aigua, quants anys, quina llengua. Contrairement au français, la plupart de ces mots n’ont pas d’accent graphique : il faut surtout retenir què et per què.

Vue d’ensemble

Les interrogatifs servent à poser une question ouverte, c’est-à-dire une question qui demande autre chose qu’une simple réponse par oui ou non. À Parles català? (« Tu parles catalan ? »), on peut répondre sí ou no. En revanche, Quines llengües parles? (« Quelles langues parles-tu ? ») demande une information précise.

Ce point apparaît dès le niveau A1, car ces mots permettent de se présenter, de demander son chemin, de faire un achat ou de fixer un rendez-vous. Pour un francophone, les correspondances sont souvent faciles à reconnaître, mais la construction de la phrase diffère : le catalan n’utilise ni équivalent obligatoire de « est-ce que » ni auxiliaire spécial pour former la question. On dit simplement On treballes?, littéralement « Où travailles-tu ? ».

Deux détails méritent une attention immédiate. D’une part, què porte un accent grave, mais qui, on, quan, com, quant et quin n’en portent pas. D’autre part, per què (« pourquoi ») s’écrit en deux mots, tandis que perquè (« parce que ») s’écrit en un seul mot.

Comment ça marche

Les formes essentielles

Un mot est dit invariable lorsqu’il ne change pas selon le genre ou le nombre. Un mot variable, au contraire, peut prendre une forme masculine, féminine, singulière ou plurielle.

Interrogatif	Sens principal	Fonction	Variation
què	que, quoi	demande une chose, une idée ou une action	invariable
qui	qui	demande l’identité d’une personne	invariable
on	où	demande un lieu ou une destination	invariable
quan	quand	demande un moment	invariable
com	comment	demande une manière ou un état	invariable
per què	pourquoi	demande une cause ou une raison	invariable
quant, quanta, quants, quantes	combien, combien de	demande une quantité	variable devant un nom ; souvent quant seul
quin, quina, quins, quines	quel, quelle, quels, quelles ; lequel	demande un choix ou une identification	variable

Què : « que » ou « quoi »

Què remplace une chose, une information ou une action inconnue. Il peut être le complément du verbe (l’élément sur lequel porte l’action) :

• Què menges? — « Qu’est-ce que tu manges ? »
• Què ha passat? — « Que s’est-il passé ? »

Après une préposition, celle-ci reste placée devant què : De què parles? (« De quoi parles-tu ? »), Amb què ho obres? (« Avec quoi l’ouvres-tu ? »). Il ne faut pas reproduire toute la locution française « qu’est-ce que » : le seul mot què suffit.

Qui : une personne

Qui demande de quelle personne il s’agit. Il ne varie jamais, même si la réponse désigne plusieurs personnes :

• Qui és? — « Qui est-ce ? »
• Qui són aquestes persones? — « Qui sont ces personnes ? »

Il peut être le sujet (la personne qui accomplit l’action), comme dans Qui ve? (« Qui vient ? »), ou suivre une préposition : Amb qui vius? (« Avec qui vis-tu ? »), A qui escrius? (« À qui écris-tu ? »).

On : le lieu, avec ou sans préposition

On correspond généralement à « où ». Le mouvement vers un lieu ne demande pas de préposition supplémentaire :

• On ets? — « Où es-tu ? »
• On vas? — « Où vas-tu ? »

Pour préciser le rapport au lieu, on ajoute une préposition : d’on (« d’où »), per on (« par où »), fins on (« jusqu’où »). Le contraste avec le français est utile : on n’a pas d’accent graphique, alors que « où » en a un.

Quan et com : le moment et la manière

Quan demande un moment : Quan comença la classe? (« Quand le cours commence-t-il ? »). Avec une préposition, il permet de fixer une limite : Fins quan et quedes? (« Jusqu’à quand restes-tu ? »), Des de quan treballes aquí? (« Depuis quand travailles-tu ici ? »).

Com demande la manière, mais entre aussi dans plusieurs questions quotidiennes :

• Com et dius? — « Comment t’appelles-tu ? »
• Com estàs? — « Comment vas-tu ? »
• Com funciona? — « Comment cela fonctionne-t-il ? »

Per què : demander la raison

Pour poser « pourquoi ? », on écrit per què, en deux mots, avec un accent sur què :

• Per què estudies català? — « Pourquoi étudies-tu le catalan ? »

La réponse introduite par « parce que » emploie généralement perquè, en un seul mot :

• Perquè visc a Girona. — « Parce que j’habite à Gérone. »

Pour demander l’usage ou le but concret d’une chose, on rencontre aussi per a què (« pour quoi / à quoi ») : Per a què serveix aquest botó? (« À quoi sert ce bouton ? »).

Quant : demander une quantité

Employé seul ou comme adverbe (un mot qui précise ici une quantité), quant reste normalement au masculin singulier :

• Quant costa? — « Combien ça coûte ? »
• Quant dorms? — « Combien dors-tu ? »

Devant un nom, il s’accorde avec ce nom :

	Singulier	Pluriel
Masculin	quant temps	quants llibres
Féminin	quanta aigua	quantes persones

Le catalan demande l’âge avec tenir (« avoir »), comme le français, mais en plaçant l’expression interrogative devant : Quants anys tens? (« Quel âge as-tu ? », littéralement « Combien d’années as-tu ? »).

Quin : identifier ou choisir

Quin accompagne un nom lorsque l’on demande « quel ? » ou « lequel parmi plusieurs ? ». Il s’accorde toujours avec le nom exprimé ou sous-entendu :

	Singulier	Pluriel
Masculin	quin tren	quins dies
Féminin	quina adreça	quines sabates

On dit Quin llibre vols? (« Quel livre veux-tu ? »), sans article entre quin et llibre. Si le nom est évident, il peut être omis : Quin vols? (« Lequel veux-tu ? »). La forme conserve alors le genre et le nombre du nom sous-entendu.

La différence essentielle entre què et quin est donc la suivante :

• què remplace une chose non nommée : Què vols? — « Que veux-tu ? »
• quin sélectionne ou identifie : Quin cafè vols? — « Quel café veux-tu ? »

La place dans la phrase

L’interrogatif se place habituellement au début, puis la phrase garde une structure simple :

interrogatif + verbe + autres éléments

• On treballes?
• Quan arriba el tren?
• Quina música escoltes?

Le pronom sujet est souvent absent parce que la terminaison du verbe indique déjà la personne : On vius? suffit pour « Où habites-tu ? ». Avec un sujet exprimé par un nom, celui-ci peut venir après le verbe, surtout dans une question : On viu la Marta? (« Où habite Marta ? »). Il n’est cependant pas utile d’apprendre une inversion mécanique sur le modèle du français écrit.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Remarque
Què vols beure?	Qu’est-ce que tu veux boire ?	Une chose ou une boisson non précisée
Qui és la teva professora?	Qui est ta professeure ?	Identité d’une personne
On vius?	Où habites-tu ?	Lieu
D’on vens?	D’où viens-tu ?	on précédé de de
Quan tens vacances?	Quand es-tu en vacances ?	Moment
Com et dius?	Comment t’appelles-tu ?	Formule courante pour demander le prénom
Per què aprens català?	Pourquoi apprends-tu le catalan ?	Raison
Quant costa aquesta jaqueta?	Combien coûte cette veste ?	quant employé seul
Quanta aigua necessitem?	De combien d’eau avons-nous besoin ?	Accord au féminin singulier
Quants anys tens?	Quel âge as-tu ?	Accord avec anys
Quantes entrades voleu?	Combien de billets voulez-vous ?	Accord au féminin pluriel
Quin autobús va al centre?	Quel bus va au centre-ville ?	Choix masculin singulier
Quina hora és?	Quelle heure est-il ?	Accord avec hora
Quins dies treballes?	Quels jours travailles-tu ?	Accord au masculin pluriel
Quines prefereixes, les negres o les blanques?	Lesquelles préfères-tu, les noires ou les blanches ?	Nom sous-entendu, forme féminine plurielle

Erreurs fréquentes

Confondre què et quin

• Incorrect : Què llibre vols?
• Correct : Quin llibre vols?
• Pourquoi : devant un nom que l’on veut identifier, on emploie quin avec l’accord nécessaire. Què s’emploie seul dans Què vols?

Oublier l’accord de quant ou de quin

• Incorrect : Quant persones venen?
• Correct : Quantes persones venen?
• Pourquoi : persones est féminin pluriel ; le déterminant (le mot placé devant le nom) doit donc prendre la forme quantes.

Écrire perquè dans une question de cause

• Incorrect : Perquè arribes tard?
• Correct : Per què arribes tard?
• Pourquoi : per què demande « pourquoi ? ». Perquè signifie généralement « parce que » et introduit la réponse : Perquè hi havia trànsit.

Ajouter un accent par imitation du français ou de l’espagnol

• Incorrect : Ón vius? ou Quí ve?
• Correct : On vius? ; Qui ve?
• Pourquoi : en catalan standard, on et qui n’ont pas d’accent graphique. En revanche, què conserve son accent grave.

Construire la question comme une phrase française mot à mot

• Incorrect : Què és que vols? pour la simple question « Qu’est-ce que tu veux ? »
• Correct : Què vols?
• Pourquoi : le catalan n’a pas besoin d’ajouter un équivalent de « est-ce que ». L’interrogatif et l’intonation suffisent.

Employer què pour une personne

• Incorrect : Què ha trucat? si l’on demande quelle personne a téléphoné
• Correct : Qui ha trucat?
• Pourquoi : qui renvoie aux personnes ; què renvoie aux choses, aux faits ou aux actions.

Remarques d’usage

À l’oral, l’intonation montante aide à reconnaître la question, mais le mot interrogatif en indique déjà clairement la nature. À l’écrit, le catalan emploie un point d’interrogation final : On vas? Le point d’interrogation initial de l’espagnol n’appartient pas à l’orthographe catalane courante.

Certaines questions sont aussi des formules sociales à apprendre comme des blocs. Com va? signifie « Comment ça va ? », Què tal? correspond à « Ça va ? / Comment ça se passe ? », et Com et dius? est la manière naturelle de demander le nom. Une traduction mot à mot depuis le français produirait souvent une phrase moins idiomatique.

Le contexte évite parfois d’exprimer le nom après quin : dans une boulangerie, Quin vols? peut signifier « Lequel veux-tu ? ». L’accord reste important, car il révèle le nom sous-entendu. Les habitudes exactes et quelques choix de prépositions peuvent varier selon les régions, mais les formes présentées ici sont comprises dans tout le domaine catalanophone.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1, mais ils rendent le système plus complet.

Les interrogatives indirectes

Une interrogative indirecte rapporte une question à l’intérieur d’une autre phrase, sans la poser directement. Les mêmes mots interrogatifs sont conservés :

• No sé on viu. — « Je ne sais pas où il habite. »
• Em pots dir quan arriba? — « Peux-tu me dire quand il arrive ? »
• No entenc què vol. — « Je ne comprends pas ce qu’il veut. »

Dans No sé què vol, il n’y a pas de point d’interrogation, car la phrase entière est une déclaration. Dans Em pots dir quan arriba?, le point d’interrogation est justifié parce que l’ensemble constitue bien une question. Què garde son accent dans les deux cas.

Les prépositions ne disparaissent pas

À un niveau plus avancé, on rencontre fréquemment amb qui (« avec qui »), de què (« de quoi »), per on (« par où »), fins quan (« jusqu’à quand ») ou a quina hora (« à quelle heure »). La préposition appartient à la construction et se place devant l’interrogatif : De què depèn? (« De quoi cela dépend-il ? »).

Questions, exclamations et formes proches

Certains interrogatifs peuvent aussi introduire une exclamation : Quina sorpresa! (« Quelle surprise ! »), Quanta gent! (« Que de monde ! »). L’accord fonctionne alors exactement comme dans une question.

Il faut en revanche distinguer què du mot non accentué que. Dans Què vols?, què est interrogatif. Dans Que bonic! (« Comme c’est beau ! »), que est exclamatif et ne porte pas d’accent. Cette opposition devient surtout utile à l’écrit.

Enfin, une question peut être rhétorique, c’est-à-dire posée sans attendre réellement de réponse : Qui ho sap? (« Qui sait ? »). La grammaire ne change pas ; seul le rôle de la question dans la conversation est différent.

Conseils pour s’entraîner

1. Classez les questions par réponse attendue. Pour chaque situation, demandez-vous si vous cherchez une personne, un lieu, un moment, une raison, une quantité ou un choix. Cela conduit naturellement à qui, on, quan, per què, quant ou quin.
2. Travaillez les accords avec des objets réels. Regardez autour de vous et formez des paires : Quin llibre? Quina tassa? Quins papers? Quantes cadires? Dites aussi la réponse pour fixer le genre du nom.
3. Mémorisez de courtes séquences utiles. Enchaînez Com et dius? D’on ets? On vius? Quines llengües parles? Puis remplacez les informations dans les réponses. Cette pratique prépare une vraie première conversation.

Notions liées

• Prérequis : La négation et les questions — pour comprendre la structure générale des questions catalanes et les questions auxquelles on répond par oui ou non.