Gramática de maorí

El maorí usa cinco vocales y diez consonantes; ng y wh cuentan como consonantes individuales. Las vocales pueden ser cortas o largas, y el macrón cambia tanto la pronunciación como, a veces, el significado: keke «axila» no es lo mismo que kēkē «pastel». Para empezar bien, hay que pronunciar todas las vocales, respetar los macrones y aprender ng y wh como sonidos completos.

En una oración verbal neutra, el maorí suele colocar primero una partícula de tiempo o aspecto, después el verbo, luego el sujeto y, si lo hay, el objeto: Kei te kai te tamaiti i te āporo («El niño está comiendo la manzana»). Sin embargo, no todas las oraciones llevan verbo: para describir, identificar o situar se emplean estructuras propias con he, ko y kei.

En maorí, te precede a un sustantivo definido singular y ngā a uno definido plural: te whare «la casa», ngā whare «las casas». No cambian según el género y, en la mayoría de los casos, tampoco cambia el sustantivo. Para presentar algo no definido se emplean otras formas, sobre todo he, tētahi y ētahi.

Los pronombres personales del maorí indican no solo quién participa, sino también si se trata de una persona, exactamente dos, o tres o más. En la primera persona distinguen además entre incluir al interlocutor —tāua, tātou— y excluirlo —māua, mātou—. No marcan género: ia puede corresponder a «él» o «ella».

Para decir que una acción está ocurriendo ahora, se coloca kei te delante del verbo: Kei te mahi au significa «Estoy trabajando». El verbo no se conjuga y el sujeto suele aparecer después: kei te + verbo + sujeto + complementos. Aunque a menudo equivale a «estar + gerundio» en español, no conviene traducir las palabras una por una.

Los números básicos son tahi, rua, toru, whā, rima, ono, whitu, waru, iwa y tekau. Para expresar una cantidad en una oración es muy frecuente el patrón e + número + grupo nominal, como en E rua ngā kurī («Hay dos perros»); el uno suele seguir un patrón distinto: Kotahi te kurī («Hay un perro»). En los números compuestos, mā suma la última parte: tekau mā tahi es «once».

En maorí, cada palabra interrogativa entra en un patrón propio: he aha pregunta qué es algo, ko wai identifica a una persona, kei hea pregunta por una ubicación y pēhea pregunta cómo está o cómo resulta algo. Las preguntas de sí o no suelen conservar la misma estructura que una afirmación y se reconocen por la entonación al hablar y por el signo de interrogación al escribir.

En maorí, muchas palabras que traducimos como adjetivos pueden expresar por sí mismas una cualidad o un estado: He nui te whare significa «La casa es grande», sin un verbo separado equivalente a «ser». También pueden ir después de un nombre: te whare nui es «la casa grande». Para un estado actual es frecuente el patrón kei te + cualidad + persona o cosa, como Kei te makariri au («Tengo frío»).

En maorí no basta con añadir una sola palabra equivalente a «no»: la estructura negativa cambia según el tiempo y el tipo de oración. Como regla inicial, usa kāore…i para el pasado, kāore…e…ana para una acción presente o habitual, e kore…e para el futuro y kaua e para una orden negativa: Kāore au i haere, Kāore au e haere ana, E kore au e haere y Kaua e haere.

Para saludar, kia ora sirve en muchísimas situaciones, mientras que tēnā koe, tēnā kōrua y tēnā koutou cambian según hables con una, dos o tres o más personas. Para despedirte puedes usar ka kite o ka kite anō; āe significa «sí» y kāo, «no». Las vocales largas marcadas con macrón —la raya de ē, ō o ā— deben pronunciarse y escribirse con cuidado.

Usa ki para indicar un destino o una dirección, kei para situar algo o a alguien en el presente e i para una ubicación pasada o para introducir el objeto de muchos verbos. Mō expresa «para» o «sobre», mientras que nō puede expresar procedencia o pertenencia. No conviene traducir cada partícula por una única preposición española: su función depende de la estructura completa.

Las referencias básicas son ināianei «ahora», inanahi «ayer», āpōpō «mañana» y tēnei wiki «esta semana». Pueden aparecer solas o acompañar una oración; al hablar de un día pasado suele usarse i te, y de uno futuro, ā te: i te Rāhina «el lunes pasado» frente a ā te Rāhina «el próximo lunes».

En maorí, he presenta o clasifica algo: He kurī tēnā («Eso es un perro») y, según el contexto, puede corresponder a «hay». Para indicar una ubicación actual, se coloca kei delante del lugar: Kei te tēpu te pukapuka («El libro está en la mesa»). La pregunta básica es Kei hea...?, «¿Dónde está...?».

Whānau significa «familia» y también se usa para hablar del grupo familiar. Para presentar a un pariente es muy frecuente el patrón Ko + persona + posesivo + parentesco: Ko Mere tōku māmā («Mere es mi madre»). Hay que aprender cada término junto con su posesivo habitual: los ascendientes y los hermanos mayores suelen llevar la serie o (tōku matua), mientras que los hijos llevan la serie a (āku tamariki).

En maorí, palabras como māhunga «cabeza», ringaringa «mano o brazo» y waewae «pie o pierna» no cambian de forma para marcar el plural: lo indican palabras anteriores como te «el/la» y ngā «los/las». Las partes del cuerpo suelen llevar posesivos de la serie o, por ejemplo, tōku māhunga «mi cabeza» y ōku ringaringa «mis manos». Para decir que algo duele, un patrón esencial es Kei te mamae tōku puku «Me duele el estómago».

En maorí, kai puede significar «comida» o «comer», e inu, «bebida» o «beber»: el contexto y las partículas de la frase indican su función. Para empezar, aprende expresiones completas como He pai te kai («La comida está buena»), Kei te kai ika au («Estoy comiendo pescado») y He wai māu? («¿Quieres agua?»).

Los verbos maoríes como haere «ir», kai «comer» y mōhio «saber» no cambian según la persona: la misma forma sirve con «yo», «tú» o «ellos». Normalmente se coloca una partícula delante del verbo para presentar la acción, por ejemplo, Kei te kai au «Estoy comiendo» y Ka kite koe «Ya verás». El orden básico es partícula + verbo + sujeto + complementos.

Para indicar una ubicación actual, se usa normalmente kei: Kei te kura au («Estoy en la escuela»). Para expresar un destino se emplea ki: Kei te haere au ki te toa («Voy a la tienda»). Las relaciones espaciales se construyen con palabras como runga, raro, roto y waho: kei roto i te whare significa «dentro de la casa».

Para hablar del tiempo y la naturaleza en maorí basta al principio con dos modelos: Kei te + acción para algo que está sucediendo, como Kei te ua («Llueve»), y He + cualidad + entidad para describir, como He nui te maunga («La montaña es grande»). En estas frases no hace falta añadir un pronombre equivalente al «ello» impersonal de otras lenguas.

En maorí, las palabras de color suelen ir después del nombre: te pua whero significa «la flor roja». Para afirmar que algo es de un color, un patrón básico es he + color + cosa: He whero te pua, «La flor es roja». Los colores no cambian por género ni por número.

Para hablar de la rutina en maorí, se combinan verbos como ara «despertarse o levantarse», kai «comer» y mahi «trabajar» con una partícula que presenta la acción: Kei te mahi au significa «Estoy trabajando». El patrón inicial más útil es partícula + verbo + sujeto + complementos; el verbo no cambia según la persona.

En maorí, me une elementos o expresa compañía, engari introduce un contraste, rānei presenta una alternativa —sobre todo en preguntas— y kātahi ka ordena acontecimientos: «entonces, después». No siempre ocupan el mismo lugar que y, pero, o y entonces en español: en especial, rānei suele aparecer después de la última alternativa y kātahi normalmente va seguido de ka.

Los nombres de animales no cambian entre singular y plural: te kurī significa «el perro» y ngā kurī, «los perros». Para identificarlos se puede usar he, para contarlos se emplea e + número + ngā, y para decir qué hacen es habitual comenzar con una partícula verbal: Kei te oma te kurī («El perro está corriendo»).

Para decir «quiero hacer algo», se usa normalmente Kei te hiahia + sujeto + ki te + verbo: Kei te hiahia au ki te kai («Quiero comer»). Para indicar que algo debe hacerse, se coloca me al comienzo: Me haere tātou («Debemos ir»). El hambre y la sed pueden expresarse con hiakai, matewai o con fórmulas que contienen mate.

Para una presentación básica bastan tres estructuras: Ko [nombre] tōku ingoa («Me llamo...»), Nō [lugar] au («Soy de...»), y He [ocupación o identidad] au («Soy...»). No se añade un verbo equivalente a «ser» o «llamarse»: cada estructura empieza con la partícula que corresponde al tipo de información.

En maorí, el sustantivo suele conservar la misma forma y palabras como te («el, la») y ngā («los, las») indican el número: te whare es «la casa» y ngā whare, «las casas». Sin embargo, algunos nombres de persona tienen plurales propios, como tangata → tāngata, wahine → wāhine y tamaiti → tamariki. Para describir o clasificar se usa con frecuencia he: He tangata pai ia significa «Es una buena persona».

Los ordinales maoríes indican una posición dentro de una serie: tuatahi «primero», tuarua «segundo» y tuatoru «tercero». Normalmente van después del nombre: te pukapuka tuarua, «el segundo libro». Para hablar del final de una serie se usa whakamutunga, mientras que i mua i e i muri i expresan «antes de» y «después de».

Para preguntar por el número de cosas, se usa e hia: E hia ngā pukapuka? («¿Cuántos libros hay?»). Cuando se cuentan personas, se prefiere tokohia: Tokohia ngā tāngata? («¿Cuántas personas hay?»). En las respuestas básicas, las cosas suelen llevar e + número y las personas de una a nueve usan toko- + número: E whā ngā rā y Tokorima ngā tamariki.

Para hablar de la escuela y el trabajo, conviene aprender las palabras dentro de tres estructuras completas: He ākonga au («Soy estudiante»), Ko ia te kaiako («Esa persona es quien enseña») y Kei te mahi au («Estoy trabajando»). En maorí no se añade un verbo equivalente a ser en las dos primeras estructuras, y las palabras no cambian de género como en español.

Para preguntar «¿Cómo estás?», usa Kei te pēhea koe? Una respuesta básica sigue el patrón Kei te + estado + persona: Kei te pai au («Estoy bien») o Kei te ngenge au («Estoy cansado/a»). Las palabras de estado no cambian según género ni persona.

Para presentar una acción como un hecho pasado, se coloca i delante del verbo: I haere au significa «Fui». El verbo no cambia de forma según la persona; la estructura básica es i + verbo + sujeto + complementos. No hay que confundir esta i inicial con otra i que puede introducir el objeto: I kai rātou i te ika («Comieron el pescado»).

La partícula kua se coloca antes del verbo o de la palabra de estado para presentar algo como ya alcanzado: Kua tae mai ia significa «Ya ha llegado» o, según el contexto, «Ya llegó». También señala un cambio cuyo resultado importa ahora: Kua makariri te rangi, «Ha refrescado; ahora hace frío».

En maorí no basta con traducir «mi» o «tu»: hay que elegir la categoría A o la categoría O. Como regla inicial, se usa A cuando el poseedor origina, obtiene o controla activamente la relación (tāku pukapuka, «mi libro»), y O cuando la relación viene dada, envuelve o supera al poseedor (tōku whānau, «mi familia»). Además, tā-/tō- presentan una sola cosa poseída y ā-/ō-, varias.

Para unir elementos e ideas en maorí, usa me para «y/con», engari para «pero», rānei para presentar una alternativa, sobre todo en preguntas, y nō reira para expresar una consecuencia: «por eso». Para ordenar acciones, es frecuente repetir ka; i mua i e i muri i sitúan algo «antes de» o «después de» otro momento o acontecimiento.

El maorí organiza la distancia desde tres puntos de vista: tēnei / konei indican cercanía a quien habla, tēnā / konā cercanía a quien escucha y tērā / korā lejanía de ambos. Los demostrativos señalan personas o cosas; los locativos señalan lugares. Después de un verbo, mai expresa movimiento hacia quien habla y atu, movimiento en dirección contraria.

La construcción e + verbo + ana presenta una acción como en desarrollo, repetida o vigente durante cierto periodo: E mahi ana ia puede significar «Está trabajando» o «Trabaja habitualmente». El contexto decide la traducción. Frente a kei te, que suele centrar la atención en lo que ocurre justo ahora, e...ana ofrece una perspectiva más amplia y flexible.

Los nombres de objetos no cambian para indicar singular o plural: es el determinante, como te «el/la» o ngā «los/las», el que da esa información. Aprende cada palabra dentro de una frase —por ejemplo, te pukapuka «el libro» y ngā pukapuka «los libros»— y no como una traducción aislada.

En maorí, el sustantivo suele conservar la misma forma: te whare significa «la casa» y ngā whare, «las casas». La cantidad se expresa con palabras como nui («mucho, muchos»), iti («poco, pocos»), katoa («todo, todos») y ētahi («algunos»), mientras que ēnei, ēnā y ērā sirven para «estos» y «esos/aquellos».

Para decir que alguien puede hacer algo, usa ka taea e + persona + te + acción: Ka taea e au te haere («Puedo ir»). Para pedir permiso, resulta útil ka pai kia + acción: Ka pai kia haere au? («¿Está bien que vaya?»). Para expresar necesidad, deber o consejo, coloca me delante de la acción: Me mahi koe («Debes trabajar» o «Deberías trabajar»).

Tētahi presenta una persona o cosa singular no identificada para el oyente, pero individualizada: tētahi kurī puede ser «un perro concreto» o «cierto perro». Ētahi hace lo mismo en plural: ētahi pukapuka «algunos libros». He, en cambio, suele presentar algo de manera general o clasificarlo: He tangata tēnei «Esto es una persona».

Para hablar de una acción habitual, el maorí puede usar e + verbo + ana y añadir una expresión de frecuencia: E haere ana au ki te kura i ia rā («Voy a la escuela todos los días»). La misma construcción también puede describir una acción en curso; una expresión como i ia rā o i ngā ata katoa deja claro que se trata de una rutina. Para hechos que ocurren de vez en cuando también es frecuente ka, como en I ētahi wā ka ua («A veces llueve»).

Para decir que algo te gusta, usa He pai ki a + persona + cosa: He pai ki a au te waiata («Me gusta la canción»). Para expresar que algo no te gusta, una opción clara es Kāore + persona + e rata ki + cosa: Kāore au e rata ki te ua («No me gusta la lluvia»). Si solo quieres valorar algo, sin indicar quién siente el gusto, puedes decir He tino pai («Es muy bueno») o He rawe! («¡Genial!»).

La partícula ka se coloca antes del verbo o del predicado para presentar una acción que va a ocurrir, que empieza o que hace avanzar un relato: Ka haere au āpōpō («Iré mañana»). No se conjuga según la persona. El contexto y expresiones como āpōpō («mañana») indican si se trata de futuro; dentro de una narración, ka... ka... suele equivaler a «entonces... y después...».

Para dar una orden directa en maorí se usa con frecuencia e + verbo: E tū! («¡Ponte de pie!»). El verbo no cambia según se hable a una persona o a varias; el contexto indica quién debe actuar. Koa suaviza una petición, me expresa obligación o consejo, kia sirve para exhortaciones y buenos deseos, y kaua e forma las prohibiciones.

En maorí, la pasiva se forma añadiendo al verbo un sufijo como -a, -hia, -ina, -ria o -tia: I patua te kurī e Hēmi significa «El perro fue golpeado por Hēmi». La persona o cosa afectada ocupa el lugar central de la oración; quien realiza la acción puede aparecer después de e o quedar sin mencionar. Es una construcción muy frecuente y no se limita al lenguaje formal.

En maorí, la información que identifica o describe a un nombre suele colocarse después de ese nombre: te wahine e waiata ana («la mujer que está cantando»). No hay una palabra única que corresponda siempre a «que», «quien», «donde» o «cuyo»: la relación se reconoce por la posición de la cláusula y, según la función del elemento descrito, por recursos como ai, la voz pasiva o formas posesivas.

Para indicar que algo tiene una cualidad en mayor grado, se coloca atu —y con mucha frecuencia también ake— después de la palabra de cualidad: nui atu «más grande» o pai ake «mejor». El segundo término de la comparación suele ir introducido por i. Para el grado máximo se usa rawa, mientras que rite ki expresa igualdad y pērā i, semejanza.

El maorí enlaza una idea dependiente con otra principal mediante expresiones como nō te mea «porque», ahakoa «aunque», kia «para que; hasta que», mehemea «si» y ki te «si; cuando». Es muy habitual colocar primero la parte que presenta la causa, la condición o el marco temporal y continuar con una oración encabezada por ka: Ki te haere koe, ka kite koe «Si vas, verás».

La partícula ai remite a una circunstancia ya presentada —por ejemplo, un lugar, un momento, una razón o un medio— y enlaza esa circunstancia con lo que sucede. En te wā i tae mai ai ia, «el momento en que llegó», ai recupera te wā. No tiene una traducción española única: según el contexto puede corresponder a «en que», «donde», «por eso», «así» o incluso quedar sin traducción independiente.

En maorí, el modificador no ocupa siempre el mismo lugar: tino y āta suelen ir antes de la palabra que modifican, mientras que rawa, noa, anō y tonu suelen ir después. Así, tino pai y pai rawa pueden significar «muy bueno», pero haere tonu expresa «seguir yendo» y hoki anō, «volver otra vez». Conviene aprender cada elemento junto con su posición y su matiz, no como una traducción aislada.

En maorí, una transferencia se expresa según la dirección y el punto de vista: homai trae algo hacia quien habla, hoatu lo lleva en dirección contraria, tuku sirve para enviar, entregar o dejar ir, y riro presenta el resultado de obtener o perder algo. El destinatario suele aparecer con ki a ante nombres propios y pronombres, mientras que riro construye de otra manera a la persona que acaba teniendo la cosa: i a Mere, «en manos de Mere».

Para decir que algo es de alguien, el maorí puede colocar nā o nō delante del poseedor: Nāku tēnei pukapuka («Este libro es mío») y Nōku tēnei whare («Esta casa es mía»). Se usa nā para una relación de categoría A y nō para una relación de categoría O; la pregunta correspondiente es Nā wai? o Nō wai? («¿De quién?»). La oración no necesita un verbo equivalente a ser o pertenecer.

El prefijo whaka- se añade delante de muchas bases para formar verbos con ideas como «hacer que sea», «poner en cierto estado», «convertir en» o «realizar una acción relacionada»: pai «bueno» → whakapai «mejorar, arreglar». Es un patrón muy productivo, pero no una fórmula de traducción automática: whakanui puede significar «engrandecer», «honrar» o «celebrar» según el contexto.

En maorí no se forma la pasiva añadiendo siempre una misma terminación: cada verbo tiene una forma que conviene aprender con él, por ejemplo, patu → patua, tuhi → tuhia, kite → kitea y rongo → rongohia. El sufijo convierte el verbo en pasivo; las partículas como i, kua y ka siguen indicando el tiempo o el desarrollo de la acción.

En una pasiva, e introduce a quien realiza la acción: I patua te kurī e Hēmi («El perro fue golpeado por Hēmi»). Nā presenta como responsable de una acción ya realizada a la persona que aparece después; mā asigna una acción futura o pendiente: Nā Hēmi i mahi («Lo hizo Hēmi») y Mā wai e mahi? («¿Quién lo hará?»). Aunque las tres formas señalan al agente, no se pueden intercambiar sin cambiar la construcción y el punto de vista.

El prefijo whaka- se une a una base para crear una palabra nueva que suele significar «hacer que algo sea o llegue a ser X»: nui («grande») → whakanui («engrandecer, honrar, celebrar»), pai («bueno, estar bien») → whakapai («mejorar, arreglar»). Es un recurso muy productivo, pero la palabra resultante puede adquirir un significado propio; por eso no siempre conviene traducirla literalmente como «hacer + adjetivo».

Para citar palabras exactas, el maorí puede introducirlas con ka mea o ka kī. Para transmitir su contenido, suele colocar después de kī una cláusula completa; kia presenta sobre todo una orden, petición o acción deseada. A diferencia del español, no hay una regla general que obligue a desplazar los tiempos verbales al pasar al estilo indirecto: las partículas y el contexto sitúan cada acción.

El maorí distingue tres patrones muy útiles: ki te presenta normalmente una condición abierta o probable, mehemea permite plantear una suposición y me i expresa una condición pasada que ya no se cumplió. En la consecuencia, ka suele introducir lo que ocurrirá o sucedería, mientras que kua presenta un resultado ya alcanzado: Me i haere koe, kua kite koe («Si hubieras ido, lo habrías visto»).

En maorí, mai orienta una acción hacia quien habla y atu la orienta en sentido contrario; ake añade movimiento ascendente e iho, descendente. Suelen ir inmediatamente después del verbo: haere mai «venir», haere atu «irse», piki ake «subir» y heke iho «bajar». Las partículas relacionadas nei, nā, rā se colocan después de un grupo nominal para situarlo cerca de quien habla, cerca de quien escucha o lejos de ambos: te whare nei «esta casa».

En maorí, una acción o una cualidad puede convertirse en un nombre (una palabra que designa una acción, cosa o idea): haere «ir» da haerenga «viaje, ida», y rangatira «jefe, noble» da rangatiratanga «autoridad, soberanía». La terminación no se elige libremente: aparecen formas como -nga, -anga, -tanga, -hanga y -manga, y conviene aprender cada nombre junto con su palabra de base.

Los conectores heoi anō, otirā, arā, nā reira, i te mea y ahakoa permiten presentar contraste, precisión, consecuencia, causa y concesión en un discurso maorí bien organizado. No son simples sustitutos palabra por palabra de sin embargo, además o porque: hay que atender a la relación entre las ideas y conservar dentro de cada oración las partículas propias del maorí.

En maorí, un pronombre seguido de anō puede destacar a la persona o remitir al mismo participante: ko au anō «yo mismo/a» e i a ia anō «a sí mismo/a». Con formas duales y plurales, como rāua anō o rātou anō, el contexto decide a menudo entre «ellos mismos» y «el uno al otro». El pronombre conserva siempre las distinciones maoríes de número y, en «nosotros», de inclusión o exclusión del interlocutor.

El maorí amplía su vocabulario combinando bases, repitiendo una base o parte de ella y añadiendo elementos como whaka-, kai- y varios sufijos nominales. Así aparecen formas como wharepukapuka («biblioteca»), waka rererangi («avión»), kanikani («bailar; bailar repetidamente») y whakaakoranga («enseñanza, educación»). El significado final y la escritura —en una palabra o en varias— deben comprobarse en el uso real: no basta con unir piezas libremente.

Para integrar una pregunta de sí o no dentro de otra oración, el maorí suele emplear mēnā o mehemea: Kāore au e mōhio mēnā ka haere ia («No sé si irá»). Las preguntas con wai, aha, hea, āhea o pēhea conservan la palabra interrogativa, mientras que las órdenes transmitidas suelen llevar kia: I kī ia ki a au kia haere («Me dijo que fuera»). No existe una regla general que obligue a desplazar los tiempos al pasado como ocurre a menudo en el estilo indirecto español.

En maorí, pērā i, me he y anō ko presentan una imagen comparable a «como» o «como si»; rite ki expresa semejanza y también puede adquirir valor figurado. La metáfora directa, en cambio, identifica una cosa con otra sin un marcador explícito: He toka ia puede significar «Es una roca», es decir, una persona firme y resistente.

El whaikōrero es la oratoria formal vinculada al marae y se caracteriza por una secuencia ceremonial, saludos dirigidos a distintos grupos, repeticiones, paralelismos y un registro elevado. No existe un guion universal: el orden, quién toma la palabra y las fórmulas apropiadas dependen del tikanga —el protocolo cultural— del iwi, hapū y marae concretos. Para quien aprende maorí en C1, la prioridad es reconocer cómo estos recursos organizan el discurso y usarlos solo con orientación adecuada.

Una oración compleja en maorí combina varias cláusulas mediante partículas y construcciones como ai, hei, kia, ahakoa y las nominalizaciones. La clave no consiste en copiar el orden del español, sino en decidir qué relación une las acciones —relativa, temporal, final o concesiva— y marcar dentro de cada cláusula su propio tiempo o aspecto.

Los whakataukī son expresiones tradicionales breves que condensan conocimientos, valores y formas maoríes de entender las relaciones humanas y el mundo. Suelen emplear metáforas, repeticiones y una sintaxis muy comprimida: comprender cada palabra no basta; hay que reconocer la imagen, la enseñanza y la situación en que se cita. En un discurso formal, un whakataukī bien elegido puede vincular el mensaje con una sabiduría compartida, pero no funciona como simple adorno.

Los kupu tawhito son palabras y usos heredados que aparecen con especial frecuencia en cantos, recitaciones rituales, discursos y genealogías. No constituyen una «conjugación arcaica» única: se reconocen por el vocabulario, las fórmulas fijas, la sintaxis condensada y partículas como e, mai, atu o rā. Muchas de estas formas siguen vivas en contextos culturales actuales, por lo que «antiguo» no siempre significa «obsoleto».

Los waiata son composiciones cantadas y los karakia, fórmulas recitadas con una finalidad espiritual o ceremonial; no constituyen una sola «gramática especial», pero suelen concentrar repetición, paralelismo, lenguaje antiguo, elipsis y partículas expresivas. Para entenderlos hay que atender al género, a quién habla, al contexto de interpretación y a la relación entre las palabras, la melodía o la cadencia.

Los topónimos maoríes pueden conservar rasgos del paisaje, acontecimientos, antepasados y vínculos de una comunidad con un lugar. A veces es posible reconocer elementos como wai «agua», awa «río», roto «lago» o maunga «montaña», pero separar las partes de un nombre no basta para recuperar toda su historia. En el uso real también importan la ortografía correcta, las partículas de lugar y la interpretación de quienes mantienen la relación con ese territorio.

El reo tikanga es la lengua asociada a protocolos culturales como el pōwhiri, el tangihanga, la karanga y el mihimihi. No consiste en memorizar un discurso universal: cada parte cumple una función, emplea fórmulas y formas de tratamiento propias, y se realiza según la autoridad y las costumbres del marae, el iwi o el hapū anfitrión. Para aprenderlo bien hay que unir lengua, relación entre las personas y contexto.

El maorí académico y técnico combina terminología especializada —como pāngarau «matemáticas», pūtaiao «ciencia» y rangahau «investigación»— con estructuras habituales del maorí para definir, clasificar, describir procesos y presentar resultados. La dificultad no consiste solo en aprender palabras nuevas: también hay que organizar la información con precisión, mantener una terminología coherente y no copiar la sintaxis del español.

En maorí, kai- suele formar nombres de persona, whaka- crea muchos verbos causativos o transformativos y una familia de sufijos como -nga, -anga, -ranga y -tanga forma nombres a partir de verbos y otras bases. Son patrones productivos, pero no piezas totalmente intercambiables: hay que aprender la forma asentada de cada palabra, por ejemplo haere → haerenga, tū → tūranga y rangatira → rangatiratanga.

El reo ā-rohe es la variación del maorí según la región y las comunidades iwi y hapū: puede afectar a la pronunciación, la elección de palabras y, en menor medida, ciertas construcciones gramaticales. No existe una regla que permita convertir automáticamente una variedad en otra. En un nivel C2, lo esencial es reconocer los rasgos en su contexto, respetar la forma elegida por cada comunidad y evitar tratar el reo paerewa —la variedad normalizada que suele enseñarse y escribirse— como si fuera la única forma válida.

El reo ture es el registro formal del maorí empleado en leyes, tribunales y administraciones. No consiste solo en aprender términos como ture «ley»: exige interpretar con precisión partículas de obligación, estructuras pasivas, nominalizaciones y conceptos culturales —como mana, tikanga y rangatiratanga— cuyo alcance depende del documento.

El reo o nāianei es el maorí tal como se usa hoy en conversaciones, mensajes, medios y redes sociales. Combina estructuras plenamente maoríes con palabras nuevas y, en ciertos grupos y contextos, con elementos tomados del inglés: Kei te sweet significa «Está genial» o «Todo bien». Dominarlo no consiste en mezclar idiomas al azar, sino en saber qué forma resulta natural para una comunidad, un medio y una situación concretos.

El reo whakapapa presenta personas, vínculos y generaciones mediante fórmulas paralelas como Ko Tāne te matua, ko Hineahuone te whaea y cadenas como Ka puta ko... ka puta ko.... En los relatos heredados, esas fórmulas se combinan con marcadores de origen, sucesión y fuente; no son meras listas, sino una manera de situar a cada persona dentro de una red de antepasados, lugares y comunidades.

El reo pāpāho es el maorí empleado en televisión, radio, periodismo y comunicación pública. Combina frases fáciles de seguir al oído con un registro cuidado, vocabulario contemporáneo y fórmulas reconocibles para presentar titulares, atribuir información, enlazar noticias y cerrar una emisión. No constituye otra gramática: selecciona y organiza recursos normales del maorí para transmitir información con claridad y autoridad.