Discurso indireto em inglês: afirmações

Em resumo

Para contar o que alguém disse sem repetir as palavras exatas, usamos normalmente said (that) ou told + pessoa + (that): He said (that) he was tired; She told me (that) she would come. Quando o verbo que introduz o relato está no passado, o tempo verbal costuma recuar: presente → passado, passado → past perfect e will → would. Pronomes e palavras como today, here e tomorrow também podem mudar conforme o novo ponto de vista.

Visão geral

O discurso direto reproduz as palavras de uma pessoa, geralmente entre aspas: Maya said, “I need some time.” O discurso indireto transmite o conteúdo dessas palavras: Maya said that she needed some time. Neste segundo caso, quem relata adapta a frase à sua própria situação, em vez de fingir que são novamente as palavras exatas de Maya.

Este é um tema central do nível B1 porque aparece o tempo todo em conversas, notícias, mensagens e relatos: alguém explica o que o chefe disse, resume uma reunião ou conta uma conversa. A estrutura básica não é difícil, mas exige coordenar três elementos: o verbo de relato, o tempo verbal e o ponto de vista.

Para falantes de português, a ideia é familiar: “Ela disse que estava cansada” funciona de modo semelhante a She said that she was tired. A principal armadilha não é o conceito de discurso indireto, mas a construção de say e tell. Em português, “dizer” pode vir com ou sem indicação da pessoa; em inglês, tell normalmente exige essa pessoa logo depois do verbo, enquanto say não a aceita diretamente.

Como funciona

1. A estrutura básica

Uma oração é uma parte da frase organizada em torno de um verbo. No discurso indireto, temos uma oração introdutória e outra que contém a informação relatada:

• sujeito + said + (that) + informação: Leo said (that) the shop was closed.
• sujeito + told + pessoa + (that) + informação: Leo told us (that) the shop was closed.

That introduz o conteúdo relatado e equivale muitas vezes a “que”. Em afirmações, costuma ser opcional:

• She said that she was ready.
• She said she was ready.

As duas versões estão corretas. Na fala e na escrita informal, a omissão é muito frequente. Manter that pode tornar uma frase longa mais clara.

Ao passar do discurso direto para o indireto, retiramos as aspas e não usamos a vírgula que normalmente vem antes da citação:

• Direto: Nina said, “I work from home.”
• Indireto: Nina said (that) she worked from home.

2. A diferença entre say e tell

Verbo	Estrutura normal	Exemplo	Sentido em português
say	say + conteúdo	He said he was busy.	Ele disse que estava ocupado.
say	say + to + pessoa	He said to me that he was busy.	Ele disse a mim que estava ocupado.
tell	tell + pessoa + conteúdo	He told me he was busy.	Ele me disse que estava ocupado.

Na prática, said to me é possível, mas told me costuma soar mais natural quando interessa indicar quem recebeu a informação. Não se usa to depois de tell nessa estrutura: told me, e não told to me.

3. Recuo dos tempos verbais

Quando o verbo de relato está no passado — said, told, explained — o inglês normalmente aplica o recuo dos tempos verbais: o tempo da fala original é apresentado um passo mais atrás. Isso mostra que estamos olhando para a situação a partir de um momento posterior.

Na fala original	No relato	Exemplo
presente simples	passado simples	“I live alone.” → She said she lived alone.
presente contínuo	passado contínuo	“I am working.” → He said he was working.
presente perfeito	past perfect	“We have finished.” → They said they had finished.
passado simples	past perfect	“I lost the key.” → She said she had lost the key.
passado contínuo	past perfect continuous	“I was waiting.” → He said he had been waiting.
will	would	“I will call.” → She said she would call.
can	could	“I can help.” → He said he could help.
may	might	“It may rain.” → She said it might rain.

O past perfect é formado por had + particípio passado (a forma usada em have seen, has finished): had seen, had finished. Ele deixa claro que uma ação ocorreu antes do momento passado em que alguém falou.

Algumas formas normalmente não mudam porque já expressam distância, hipótese ou anterioridade:

Forma original	Forma relatada habitual
past perfect	permanece past perfect
would	permanece would
could	permanece could
should	permanece should
might	permanece might

O recuo é uma regra de perspectiva, não uma transformação automática em todas as frases. Quando o verbo de relato está no presente, em geral não há recuo: She says she is tired. Mesmo com said, podemos manter o presente se o fato continua verdadeiro e queremos deixar isso explícito: The doctor said the treatment is safe. Essa escolha é tratada com mais detalhe em “Além do básico”.

4. Mudança de pronomes e possessivos

Os pronomes mudam conforme quem falou e quem relata. Sujeito é quem pratica ou vive a situação; objeto é quem recebe a ação. Compare:

• Ana disse: “I will send you my notes.”
• Falando com Paulo, podemos relatar: Ana said she would send him her notes.
• Falando diretamente com Ana, Paulo poderia dizer: You said you would send me your notes.

Não existe uma tabela mecânica em que I sempre vira he ou she. É preciso identificar as pessoas reais. O mesmo vale para possessivos: my pode virar his, her ou my, conforme quem esteja contando.

5. Mudança de tempo e lugar

Palavras dêiticas (palavras cujo sentido depende de quem fala, onde e quando) podem precisar de adaptação. As correspondências abaixo são frequentes, mas só devem ser usadas quando o novo contexto realmente mudou.

Na fala original	Possível forma no relato
now	then, at that time
today	that day
tonight	that night
yesterday	the day before, the previous day
tomorrow	the next day, the following day
last week	the week before, the previous week
next month	the following month
ago	before
here	there
this	that
these	those

Exemplo: “I’ll finish this report tomorrow,” Marta said. pode virar Marta said she would finish that report the following day. Porém, se o relato ocorre no mesmo lugar e no mesmo dia, this report e tomorrow ainda podem ser adequados. O objetivo é preservar o sentido, não substituir palavras sem pensar.

6. Afirmações negativas

Uma “afirmação relatada” pode transmitir conteúdo afirmativo ou negativo. A negação fica na oração relatada:

• “I don’t know the answer.” → He said he didn’t know the answer.
• “I can’t help.” → He said he couldn’t help.
• “We haven’t seen it.” → They said they hadn’t seen it.

Não se aplica a ordem de palavras das perguntas. Para perguntas relatadas, há regras próprias.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
He said he was tired.	Ele disse que estava cansado.	Presente original recuado para o passado.
She told me she would come.	Ela me disse que viria.	Tell vem seguido da pessoa; will virou would.
They said they had seen the movie.	Eles disseram que tinham visto o filme.	Passado original recuado para past perfect.
He said he couldn't help.	Ele disse que não podia ajudar.	Can virou could na forma negativa.
Marta said that she worked from home.	Marta disse que trabalhava em casa.	That foi mantido, mas poderia ser omitido.
Our neighbours told us they were moving.	Nossos vizinhos nos disseram que iam se mudar.	Tell identifica quem recebeu a notícia.
Ben said he had already eaten.	Ben disse que já tinha comido.	O past perfect marca a ação anterior ao relato.
Priya said she would send the file the next day.	Priya disse que enviaria o arquivo no dia seguinte.	Mudanças de I, will e tomorrow.
The guide explained that the museum was closed on Mondays.	O guia explicou que o museu fechava às segundas-feiras.	Outro verbo de relato; informação geral no contexto passado.
I told them I didn't need a lift.	Eu disse a eles que não precisava de carona.	Them é o destinatário; a negação fica em didn't need.
Eva says she is feeling better now.	Eva diz que se sente melhor agora.	Verbo de relato no presente: sem recuo necessário.
The teacher said that water boils at 100°C at sea level.	O professor disse que a água ferve a 100 °C no nível do mar.	Verdade geral mantida no presente.

Erros comuns

1. Usar tell sem dizer a quem

• Incorreto: She told that she was late.
• Correto: She said that she was late.
• Também correto: She told me that she was late.
• Por quê: nesta estrutura, tell precisa de um destinatário: me, us, John, her parents.

2. Colocar to depois de tell

• Incorreto: He told to us he was leaving.
• Correto: He told us he was leaving.
• Por quê: tell + pessoa não leva to. Com say, a construção seria He said to us that he was leaving, embora told us seja mais natural aqui.

3. Manter will depois de um relato no passado sem motivo

• Incorreto no relato retrospectivo normal: She said she will call me the next day.
• Correto: She said she would call me the next day.
• Por quê: uma promessa futura vista a partir de um momento passado é normalmente expressa com would.

4. Trocar o tempo verbal, mas esquecer o ponto de vista

• Problemático: On Monday, Tom said, “I’ll finish this tomorrow.” → Tom said he would finish this tomorrow. (relato feito semanas depois)
• Correto: Tom said he would finish it the next day.
• Por quê: além de will → would, é preciso adaptar tomorrow e, se necessário, this.

5. Tratar a mudança de pronome como uma fórmula fixa

• Incorreto: Maria diz “I trust you” a João; João relata: Maria said he trusted you.
• Correto: Maria said she trusted me.
• Por quê: I refere-se a Maria e you referia-se a João. O pronome correto depende das pessoas, não apenas das palavras originais.

6. Recuar uma forma que já não precisa mudar

• Incorreto: “I had finished.” → He said he had had finished.
• Correto: He said he had finished.
• Por quê: o past perfect normalmente permanece igual. Had had pode existir quando o verbo principal é have — She said she had had lunch —, mas não antes de finished.

Notas de uso

That: clareza e ritmo

O inglês falado omite that com muita frequência após say e tell: I told you I was busy. Na escrita formal, ou quando há várias orações, mantê-lo pode evitar uma leitura momentaneamente ambígua: The report stated that the figures had changed. Não há uma diferença de sentido obrigatória entre as duas opções.

Nem todo verbo de relato funciona da mesma maneira

Além de say e tell, são comuns explain, admit, mention, promise, announce e claim. A construção depende do verbo:

• She explained that the system was offline.
• He admitted that he had made a mistake.
• They promised that they would return.
• The company announced that the office would close.

Evite transferir automaticamente a estrutura de tell: dizemos She explained the problem to me ou She explained that..., não She explained me that....

Escolha de registro e atitude

Say e tell são neutros. Outros verbos acrescentam a atitude de quem fala ou de quem relata: admit sugere reconhecer algo difícil; claim pode indicar que a afirmação ainda não foi comprovada; promise apresenta um compromisso. Portanto, trocar said por um verbo “mais sofisticado” pode alterar o sentido.

Uma diferença útil em relação ao português

O português permite construções naturais como “Ela me disse que...” e “Ela disse que...”, mas o pronome português pode desaparecer ou variar de posição. Em inglês, a posição é rígida: She told me that.... Também não se deve traduzir literalmente “disse para mim” como told to me; escolha told me ou said to me.

Além do básico: uso avançado

Quando não recuar o tempo

O recuo é normal, mas não obrigatório em todos os contextos. Há três situações importantes:

1. Verbo de relato no presente: The website says the pool opens at nine.
2. Verdade geral ainda válida: The teacher said the Earth moves around the Sun.
3. Situação que continua verdadeira: Lena said she lives in Porto. Aqui, quem relata apresenta a residência como válida agora. Lena said she lived in Porto pode simplesmente seguir o recuo normal, mas também pode deixar em aberto se ela ainda mora lá.

Assim, a escolha entre is e was pode transmitir uma posição do narrador. Compare:

• Dan said he was ill. — relato neutro de uma situação passada; não sabemos se continua doente.
• Dan said he is ill. — quem relata considera que a doença ainda é atual.

Em provas e exercícios de transformação, costuma-se esperar o recuo regular. Na comunicação real, o sentido e a atualidade da informação também contam.

O passado simples pode permanecer passado simples

Depois de um verbo de relato no passado, o past perfect é a forma mais explícita para uma ação anterior: She said she had lost her keys. Contudo, falantes usam por vezes o passado simples quando a ordem dos acontecimentos já está clara: She said she lost her keys on the train. O past perfect é especialmente útil quando sem ele poderia haver dúvida sobre qual ação aconteceu primeiro.

Must exige interpretação

Must não tem uma única transformação:

• Obrigação ligada a uma situação passada: “I must leave.” → He said he had to leave.
• Regra que ainda vale: The sign says visitors must wear a badge.
• Dedução: “She must be tired.” → He said she must be tired ou, conforme o contexto, must have been tired.

Não basta substituir must sempre por had to; primeiro identifique se há obrigação, regra ou conclusão lógica.

Relatos dentro de relatos

Textos narrativos podem conter mais de um nível temporal: Julia said that Amir had told her he would arrive late. Amir falou primeiro; depois Julia relatou a fala dele; por fim alguém contou o que Julia disse. Nesses casos, had told organiza a sequência anterior e would arrive representa o futuro visto do momento da fala de Amir.

Distância e responsabilidade

O discurso indireto permite deixar claro que uma informação pertence a outra pessoa: The minister said the plan would reduce costs. A frase relata a afirmação, mas não confirma que ela é verdadeira. Verbos como claimed tornam essa distância ainda mais visível. Essa função é comum em notícias e textos profissionais.

Dicas de prática

1. Faça a transformação em três etapas. Numa citação curta, marque primeiro quem é I/you, depois ajuste o tempo verbal e só no fim reveja palavras como today e here. Isso evita tentar mudar tudo ao mesmo tempo.
2. Treine say e tell em pares. Reescreva a mesma informação: Rita said she was busy / Rita told me she was busy. Verifique sempre se tell tem uma pessoa logo depois.
3. Resuma falas reais. Depois de ouvir uma mensagem ou entrevista curta, escreva três frases começando por He said..., She explained... ou They told us.... Compare o momento e o lugar da gravação com o momento em que está fazendo o resumo.

Conceitos relacionados

• Pré-requisito: Past Perfect — ajuda a mostrar que uma ação ocorreu antes da fala relatada.
• Próximo passo: Perguntas no discurso indireto — aplica a mudança de perspectiva a perguntas e exige ordem afirmativa na oração relatada.