There is/are (es gibt) in German

Overview

The construction es gibt is the German equivalent of "there is" and "there are." It is one of the most useful A1-level phrases because it allows you to talk about the existence or availability of things — from describing your neighborhood to asking about what a restaurant offers. Unlike English, German uses the same form for both singular and plural: Es gibt einen Park (There is a park) and Es gibt viele Parks (There are many parks).

An important grammar point: es gibt always takes the accusative case because the verb geben (to give) requires a direct object. This means that any noun following es gibt must be in the accusative: Es gibt einen Supermarkt (masculine accusative), Es gibt eine Bäckerei (feminine accusative), Es gibt ein Café (neuter accusative).

This construction is fixed — you do not conjugate it differently or change es to match anything. It is always es gibt, whether you are talking about one thing or a hundred.

How It Works

Structure: es gibt + accusative noun

Example	Translation	Article case
Es gibt einen Park.	There is a park.	Masculine accusative
Es gibt eine Schule.	There is a school.	Feminine accusative
Es gibt ein Kino.	There is a cinema.	Neuter accusative
Es gibt viele Restaurants.	There are many restaurants.	Plural accusative

Question form: Gibt es...?

Question	Translation
Gibt es hier ein Café?	Is there a café here?
Gibt es Probleme?	Are there problems?
Was gibt es zum Frühstück?	What is there for breakfast?

Negative form: Es gibt kein(en/e)...

Example	Translation
Es gibt keinen Parkplatz.	There is no parking space.
Es gibt keine Milch mehr.	There is no more milk.
Es gibt kein Problem.	There is no problem.

Key points:

• es gibt never changes form — no conjugation needed beyond this
• Always followed by the accusative case
• Used for general existence and availability
• For location-specific statements, you might also hear es ist/es sind + location: Es ist ein Café an der Ecke (There is a café on the corner)

Examples in Context

German	English	Note
Es gibt einen Park.	There is a park.	Masculine accusative
Gibt es hier ein Café?	Is there a café here?	Question
Es gibt viele Leute.	There are many people.	Plural
Was gibt es Neues?	What's new?	Common phrase
Es gibt heute Suppe.	There is soup today.	Menu/offering
Gibt es Probleme?	Are there problems?	Asking about issues
Es gibt keinen Grund.	There is no reason.	Negative
Hier gibt es gutes Essen.	There is good food here.	With adverb
Es gibt nichts zu tun.	There is nothing to do.	With nichts
Was gibt es zum Mittagessen?	What's for lunch?	Daily question

Common Mistakes

Using es sind instead of es gibt for general existence

• Wrong: Es sind viele Restaurants in Berlin. (when making a general statement)
• Right: Es gibt viele Restaurants in Berlin.
• Why: es gibt is used for general existence or availability. Es sind is used less commonly and typically with a specific location already established.

Forgetting the accusative case

• Wrong: Es gibt ein Supermarkt. (nominative for masculine)
• Right: Es gibt einen Supermarkt. (accusative)
• Why: geben requires the accusative case. For masculine nouns, ein must become einen.

Changing "gibt" for plural nouns

• Wrong: Es geben viele Parks.
• Right: Es gibt viele Parks.
• Why: es gibt is a fixed expression. The verb always stays as gibt, regardless of whether what follows is singular or plural.

Practice Tips

1. Neighborhood description: Describe your area using es gibt: "In meiner Stadt gibt es einen Bahnhof, viele Cafés und einen Park."
2. Question practice: Practice asking about availability: "Gibt es hier einen Geldautomaten? Gibt es WiFi? Gibt es vegetarisches Essen?"
3. Menu exercise: At mealtimes, ask and answer: "Was gibt es zum Abendessen? Es gibt Pasta und Salat."

Related Concepts

• Parent: Accusative Case (Articles) — the case required after es gibt