Les tournures familières en chinois

En bref

Les formes 什么什么的, V着V着, 好不容易, 怎么着 et 得了 donnent au chinois parlé son rythme naturel : elles permettent de laisser une liste ouverte, de montrer qu’un événement survient en cours d’action, d’insister sur une difficulté ou de réagir vivement. Elles sont très courantes dans la conversation et les dialogues, mais leur sens dépend souvent de l’intonation et de la situation.

Vue d’ensemble

À partir du niveau C1, parler naturellement ne consiste plus seulement à construire des phrases correctes. Il faut aussi savoir résumer sans tout énumérer, enchaîner un récit avec souplesse et réagir sans employer une formulation trop scolaire. Les cinq tournures étudiées ici remplissent précisément ces fonctions. Elles relèvent surtout du registre familier (la manière de parler dans une situation détendue), même si 好不容易 s’emploie aussi dans des textes narratifs courants.

Ces expressions ne forment pas un seul système grammatical. 什么什么的 remplace une liste vague ; V着V着 décrit l’évolution d’une situation pendant une action ; 好不容易 présente un résultat comme difficilement obtenu ; 怎么着 demande ce que quelqu’un compte faire ou lance un défi ; 得了 interrompt, clôt ou minimise ce qui vient d’être dit. Leur point commun est leur forte valeur pragmatique, c’est-à-dire l’effet que la phrase produit dans l’échange au-delà de son sens littéral.

Pour un francophone, la difficulté vient souvent du fait qu’une même traduction française — « et tout ça », « finalement », « alors quoi ? », « ça suffit » — peut correspondre à plusieurs intentions. Il vaut donc mieux apprendre chaque forme avec une scène, une intonation et la relation entre les interlocuteurs.

Fonctionnement

什么什么的 : laisser volontairement une liste ouverte

什么什么的 (shénme shénme de) signifie selon le contexte « et tout ça », « ce genre de choses » ou « machin, machin ». Le locuteur donne une catégorie ou quelques exemples, puis signale que la suite n’a pas besoin d’être précisée.

Les schémas les plus utiles sont :

• nom ou activité + 什么什么的 : 买衣服什么什么的 « acheter des vêtements et tout ça » ;
• élément A、élément B 什么的 : 咖啡、茶什么的 « du café, du thé, ce genre de choses » ;
• 什么什么的 seul, lorsque les détails sont déjà connus ou jugés sans importance.

Le 的 final ferme l’ensemble vague ; il ne faut pas l’analyser ici comme un simple marqueur de possession. La répétition 什么什么 renforce l’idée de contenu non précisé. Dans la conversation réelle, 什么的 sans répétition est également très fréquent après une petite liste : 看看电影、逛逛街什么的.

Cette tournure peut être neutre et pratique, mais elle peut aussi trahir l’impatience ou une légère désinvolture : « oui, toutes ces histoires-là ». L’intonation décide en grande partie de l’effet.

V着V着 : un changement au fil de l’action

Dans V着V着, V représente le même verbe répété et 着 (zhe) est une marque qui présente l’action comme en cours. Le schéma complet est généralement :

V着V着，(sujet) 就 / 突然 + nouvel événement

Ainsi, 说着说着就哭了 ne décrit pas simplement deux actions simultanées. La personne parlait, puis, au cours de cette activité, elle s’est mise à pleurer. Le second événement constitue souvent un changement inattendu, une découverte ou un résultat progressif.

On rencontre notamment :

• 走着走着 : en marchant, au bout d’un moment ;
• 聊着聊着 : à force de discuter / en discutant ;
• 看着看着 : en regardant, puis… ;
• 想着想着 : en y pensant, peu à peu…

Le sujet peut rester le même : 他走着走着停下来了 « En marchant, il a fini par s’arrêter. » Il peut aussi changer après la virgule : 走着走着，天就黑了 « Pendant qu’on marchait, la nuit est tombée. » C’est la continuité de la situation, et non l’identité du sujet, qui relie les deux parties.

Il ne faut pas confondre ce schéma avec 一边……一边……, qui met simplement deux actions en parallèle. 一边走一边聊天 signifie « marcher tout en discutant » ; 聊着聊着忘了时间 raconte qu’un nouvel état — l’oubli de l’heure — s’est produit pendant la discussion.

好不容易 : un résultat obtenu avec peine

好不容易 (hǎo bù róngyì) est un bloc lexical : pris ensemble, il signifie « non sans mal », « après bien des efforts » ou « enfin ». Ici, 好 ne veut pas dire « bien » et il ne faut pas calculer le sens mot à mot.

La construction typique est :

sujet + 好不容易 + 才 + résultat

才 souligne que le résultat n’est arrivé qu’après une attente, des obstacles ou beaucoup d’efforts : 我们好不容易才订到票 « Nous n’avons réussi à réserver des billets qu’après bien des difficultés. » 才 est très naturel, mais pas absolument obligatoire lorsque le contexte suffit : 好不容易找到的，别弄丢了 « J’ai eu tant de mal à le trouver, ne le perds pas. »

Cette expression implique généralement qu’un résultat souhaité a finalement été atteint. Elle peut aussi introduire une frustration lorsqu’un événement vient gâcher cet effort : 好不容易放个假，又下雨了 « Pour une fois que j’ai enfin un jour de congé, voilà qu’il pleut. »

怎么着 : que faire, que veux-tu, et alors ?

怎么着 (zěnmezhāo, avec des réalisations plus relâchées dans la parole) est très oral. Son sens dépend de la phrase et surtout du ton.

Construction	Valeur courante	Exemple bref
怎么着？	Alors, qu’est-ce qu’on fait ?	明天怎么着？
你想怎么着？	Qu’est-ce que tu veux faire / obtenir ?	你到底想怎么着？
那又怎么着？	Et alors ? Qu’est-ce que ça change ?	我不去，那又怎么着？
不管怎么着	Quoi qu’il arrive / de toute façon	不管怎么着，我都去。

Une question comme 明天怎么着？ peut être une demande pratique entre proches. En revanche, 你想怎么着？ ou 那又怎么着？ peut devenir provocateur, comme le français « Tu veux quoi, au juste ? » ou « Et alors ? ». Avec un inconnu, un collègue ou dans un désaccord, cette nuance mérite une grande prudence.

怎么着 n’est pas interchangeable avec 怎么了. 怎么了？ demande « Qu’est-ce qui se passe ? » ou « Qu’est-ce qui ne va pas ? » ; 怎么着？ porte plutôt sur la conduite à tenir, l’intention de quelqu’un ou un défi.

得了 : arrêter, abandonner ou relativiser

Employé comme formule autonome, 得了 (déle) signifie « ça suffit », « laisse tomber », « c’est bon » ou parfois « allons donc ». Il apparaît souvent au début d’une réplique :

• 得了，别说了。 « Ça suffit, n’en parle plus. »
• 得了吧，你还不了解他？ « Allons donc, comme si tu ne le connaissais pas ! »
• 这事就这么得了。 « Laissons-en rester là pour cette affaire. »

得了吧 conteste fréquemment ce que l’autre vient de dire. Selon la voix et la relation, cela peut être taquin ou franchement cassant. 得了，得了 marque encore plus nettement l’interruption : « oui, oui, ça va, j’ai compris ».

Il faut reconnaître 得了 comme une unité de discours dans ces emplois. Les mêmes caractères peuvent appartenir à d’autres constructions et avoir une autre analyse ou une autre prononciation. Le contexte et la place dans la phrase sont donc essentiels.

Exemples en contexte

Chinois	Français	Remarque
买衣服什么什么的。	Acheter des vêtements et tout ça.	Activités laissées volontairement vagues.
周末我们就看看电影、逛逛街什么的。	Le week-end, on regarde un film, on fait les magasins, ce genre de choses.	什么的 clôt une liste non exhaustive.
他又说工作压力、家里的事什么什么的。	Il a encore parlé de la pression au travail, des histoires de famille et tout le reste.	Peut suggérer que les détails importent peu.
说着说着就哭了。	En parlant, elle s’est mise à pleurer.	Changement survenu pendant l’action.
我们走着走着，突然发现迷路了。	Alors que nous marchions depuis un moment, nous nous sommes soudain rendu compte que nous étions perdus.	突然 souligne la découverte inattendue.
孩子看着看着就睡着了。	À force de regarder, l’enfant a fini par s’endormir.	Le nouvel état apparaît progressivement.
聊着聊着，我们忘了时间。	En discutant, nous avons perdu la notion du temps.	Résultat non planifié.
好不容易才找到。	Je ne l’ai trouvé qu’après bien des difficultés.	Le sujet est compris grâce au contexte.
我好不容易才把这本书看完。	J’ai enfin réussi à terminer ce livre, non sans mal.	把 met l’accent sur le résultat obtenu.
好不容易有点儿时间，你就休息一下吧。	Maintenant que tu as enfin un peu de temps, repose-toi donc.	L’occasion a été difficile à obtenir.
明天怎么着，是去还是不去？	Alors, qu’est-ce qu’on fait demain : on y va ou pas ?	Question pratique entre proches.
你到底想怎么着？	Qu’est-ce que tu veux, au juste ?	到底 renforce l’impatience.
我就是不同意，那又怎么着？	Je ne suis tout simplement pas d’accord, et alors ?	Réplique ouvertement provocatrice.
不管怎么着，先给家里打个电话。	Quoi qu’il arrive, appelle d’abord ta famille.	Locution relativement figée.
得了，别说了。	Ça suffit, n’en parle plus.	Interruption directe.
得了吧，这话你自己信吗？	Allons donc, tu crois toi-même à ce que tu racontes ?	Incrédulité, souvent moqueuse.

Erreurs fréquentes

Oublier la répétition dans V着V着

• Incorrect : 他说着就哭了。 si l’on veut dire « au fil de la conversation, il s’est mis à pleurer ».
• Correct : 他说着说着就哭了。
• Pourquoi : 说着 seul signifie plutôt « alors qu’il parlait » et peut introduire une autre structure. La répétition 说着说着 installe la durée au cours de laquelle le changement survient.

Employer 一边……一边…… pour un résultat nouveau

• Incorrect : 他一边看电视一边睡着了。
• Correct : 他看着看着电视就睡着了。
• Pourquoi : 一边……一边…… présente normalement deux activités simultanées et contrôlées. S’endormir est ici un changement qui se produit pendant le visionnage ; V着V着 convient mieux.

Comprendre 好不容易 mot à mot

• Incorrect : 这个问题好不容易。 pour dire « Cette question est très difficile ».
• Correct : 这个问题很不容易。 ou 这个问题很难。
• Pourquoi : 好不容易 fonctionne surtout comme un adverbe devant une situation ou un résultat finalement atteint. Pour qualifier directement une chose de difficile, on emploie plutôt 很不容易 ou 很难.

Confondre 怎么着 et 怎么了

• Incorrect : 你脸色不好，怎么着？ dans une demande bienveillante sur l’état de quelqu’un.
• Correct : 你脸色不好，怎么了？
• Pourquoi : 怎么了 demande ce qui s’est passé. 怎么着 peut sonner comme « alors, tu comptes faire quoi ? » et même comme une provocation.

Employer 得了 trop sèchement

• Incorrect dans un échange formel : 得了，别解释了。
• Préférable : 好的，我明白了，您不用再解释了。 « D’accord, j’ai compris, vous n’avez pas besoin de donner plus d’explications. »
• Pourquoi : la première phrase est grammaticale, mais elle coupe brutalement la parole. Une formule familière appropriée entre amis peut être impolie face à un client, un professeur ou un supérieur.

Utiliser 什么什么的 quand la précision est nécessaire

• À éviter : 申请材料包括护照、照片什么什么的。 dans des consignes officielles.
• Correct : 申请材料包括护照、照片和填写完整的申请表。
• Pourquoi : 什么什么的 annonce précisément que la liste reste vague. Dans une procédure, il faut au contraire énumérer toutes les pièces nécessaires.

Remarques d’usage

Ces formes sont d’abord faites pour être entendues dans une interaction. On les trouve aussi dans les messages personnels, les commentaires en ligne, les sous-titres et les dialogues de fiction. Dans un rapport, un contrat ou un courrier administratif, 什么什么的, le 怎么着 provocateur et 得了 sont généralement trop relâchés. 好不容易 est plus polyvalent : il apparaît sans difficulté dans un récit ou un article au ton courant.

L’intonation transforme parfois presque entièrement la relation entre les interlocuteurs. 怎么着？ dit calmement peut servir à organiser la journée ; lancé d’un ton sec, il invite au conflit. 得了吧 accompagné d’un sourire peut être affectueusement moqueur ; avec une voix dure, il rabaisse la parole de l’autre. Il est donc utile d’apprendre ces expressions à partir d’extraits audio, et pas seulement sur une liste de vocabulaire.

Pour un francophone, « enfin » est un faux raccourci possible. 好不容易 contient toujours l’idée d’une difficulté, d’une attente ou d’une occasion rare ; il ne traduit pas le simple connecteur « enfin » dans une énumération. De même, « et tout ça » peut être rendu par 什么的 ou 什么什么的, mais la version chinoise peut sembler dédaigneuse si l’on parle de préoccupations importantes avec trop de désinvolture.

Pour aller plus loin

Le résultat après V着V着 n’est pas toujours soudain

La présence de 突然 ou 就 est fréquente, mais le changement peut être graduel : 天气走着走着越来越热 serait mal construit, tandis que 走着走着，天气越来越热了 décrit correctement une chaleur qui augmente pendant la marche. Le cœur du modèle est le développement d’une nouvelle situation, non la soudaineté absolue.

Le premier segment peut également servir de cadre narratif sans sujet exprimé. Le chinois tolère facilement ce sujet implicite lorsque le contexte indique qui accomplit l’action. En français, la traduction doit souvent le rétablir : 走着走着，前面没路了 devient naturellement « En avançant, nous avons constaté qu’il n’y avait plus de chemin devant nous. »

好不容易 et 终于 ne disent pas exactement la même chose

终于 signifie « finalement, enfin » et met l’accent sur l’aboutissement après un processus. 好不容易 insiste davantage sur les efforts, les obstacles ou la rareté de l’occasion. Les deux peuvent se combiner, mais la phrase devient très appuyée : 我好不容易终于联系上他了 « Après tant d’efforts, j’ai enfin réussi à le joindre. » Dans la plupart des situations, un seul des deux suffit.

Une construction très expressive est 好不容易……，却 / 可是…… : un résultat chèrement obtenu est ensuite contrarié. Par exemple, 好不容易到了机场，却发现航班取消了 signifie « Nous sommes enfin arrivés à l’aéroport après bien des difficultés, mais nous avons découvert que le vol était annulé. »

Les formules figées dépassent leur sens littéral

Dans 不管怎么着, la force agressive possible de 怎么着 disparaît presque entièrement : l’ensemble signifie « quoi qu’il arrive » ou « de toute façon ». De même, 得了吧 n’ordonne pas toujours littéralement d’arrêter ; il peut simplement marquer l’incrédulité. Ces blocs doivent être mémorisés comme des unités de conversation.

Enfin, la graphie ne note ni le sourire, ni l’ironie, ni l’agacement. Avant de produire 那又怎么着？ ou 得了吧, il faut observer qui parle à qui et quel désaccord précède. À un niveau avancé, savoir ne pas employer une tournure est aussi important que savoir la construire.

Conseils pour s’entraîner

1. Classez des extraits par intention. En regardant une série ou une vidéo chinoise, notez chaque 怎么着 et 得了, puis indiquez : organisation, défi, incrédulité, interruption ou apaisement. Réécoutez l’intonation.
2. Créez de petits récits en deux temps. Prenez cinq verbes courants — 走、说、聊、看、想 — et construisez une phrase en V着V着 suivie d’un changement plausible. Variez ensuite le sujet de la seconde partie.
3. Reformulez du précis au vague. Écrivez d’abord une liste complète, puis transformez-la avec 什么的 ou 什么什么的. Pour 好不容易, ajoutez toujours l’obstacle concret qui justifie l’expression ; cela évite de l’utiliser comme un simple synonyme de « finalement ».

Notions liées

• Dépendance indiquée : aucune notion préalable n’est associée à ce point dans le parcours ; ces tournures mobilisent toutefois une bonne maîtrise de 着, 了, 才 et de l’ordre des propositions.
• À approfondir ensuite : les particules finales, les marqueurs du discours et le contraste entre registre courant, familier et formel permettent de mieux régler l’intonation sociale de ces expressions.