Les constructions participiales en néerlandais

L’essentiel

Le participe présent néerlandais se forme normalement avec l’infinitif suivi de -d : werken → werkend, slapen → slapend. Placé devant un nom, il se comporte souvent comme un adjectif et peut recevoir -e : de werkende bevolking, een slapende hond. Le participe passé peut lui aussi qualifier un nom ou former une proposition réduite : de gestolen fiets, Goed beschouwd is het niet zo moeilijk.

Vue d’ensemble

Un participe est une forme issue d’un verbe que l’on peut employer dans un temps composé, mais aussi comme adjectif ou dans une tournure condensée. Le néerlandais distingue notamment le tegenwoordig deelwoord (participe présent), qui présente généralement une action en cours ou simultanée, et le voltooid deelwoord (participe passé), qui évoque souvent une action accomplie, son résultat ou un sens passif.

Ces formes apparaissent dès que l’on lit la presse, des rapports, des consignes ou des textes administratifs : de stijgende prijzen « les prix qui augmentent », de bijgevoegde documenten « les documents joints ». Elles existent aussi dans la langue courante, surtout lorsqu’elles sont devenues des adjectifs usuels : een spannend boek, een gesloten deur. En revanche, les longues propositions participiales sont plus caractéristiques de l’écrit soutenu.

Au niveau B2, l’objectif n’est donc pas seulement de reconnaître gewerkt dans un temps composé. Il faut savoir quand un participe qualifie un nom, comment il prend éventuellement -e, quel nom ou pronom accomplit implicitement l’action, et quand une proposition complète avec die, terwijl ou omdat serait plus naturelle.

Fonctionnement

Le participe présent : infinitif + -d

La règle productive est simple : on ajoute -d à l’infinitif.

Infinitif	Participe présent	Sens de base
werken	werkend	travaillant, qui travaille
slapen	slapend	dormant, qui dort
lachen	lachend	en riant, qui rit
wachten	wachtend	attendant, qui attend
doen	doend	faisant
gaan	gaand	allant, en cours
zijn	zijnd	étant

Pour les infinitifs ordinaires en -en, on peut aussi mémoriser la forme comme « radical + -end » : werk-end, lach-end. La règle « infinitif + -d » reste toutefois plus pratique, notamment pour doen → doend et gaan → gaand.

Le participe présent a en principe un sens actif : le nom qualifié accomplit l’action.

• een huilend kind : un enfant qui pleure ;
• de wachtende reizigers : les voyageurs qui attendent ;
• stromend water : de l’eau qui coule.

Le participe présent devant un nom

Devant un nom, le participe suit les grandes règles de l’adjectif néerlandais. Il reçoit généralement -e, sauf devant un nom neutre singulier indéfini. Un nom neutre est un nom employé avec l’article het.

Groupe nominal	Forme	Exemple
nom en de, singulier	-e	een slapende hond
nom en het, singulier défini	-e	het slapende kind
nom en het, singulier indéfini	pas de -e	een slapend kind
pluriel	-e	slapende kinderen

Ainsi, -end est la terminaison du participe lui-même et le dernier -e est la marque adjectivale éventuelle : werkend → werkende. Il ne faut pas fabriquer une forme comme gewerkende : le préfixe ge- appartient à de nombreux participes passés, pas au participe présent.

Le participe passé employé comme adjectif

Le participe passé est déjà connu grâce aux temps composés : Ik heb de fiets gestolen contient gestolen. Employé devant un nom, le même participe exprime souvent le résultat subi par ce nom : de gestolen fiets « le vélo volé ».

Les participes faibles terminés par -d ou -t reçoivent -e quand la règle adjectivale l’exige :

• maken → gemaakt → het gemaakte plan ;
• openen → geopend → de geopende brief ;
• werken → gewerkt → de gewerkte uren ;
• beantwoorden → beantwoord → de beantwoorde vraag.

Devant un nom neutre singulier indéfini, la forme reste sans -e : een geopend raam, een goed gemaakt bed. Les participes forts terminés par -en restent normalement inchangés : de geschreven brief, het gebroken glas, de gestolen fietsen. On n’ajoute donc pas une nouvelle terminaison dans gestolen.

Le sens n’est pas toujours strictement passif. Een ervaren docent désigne « un enseignant expérimenté » et een geslaagde avond « une soirée réussie ». À force d’être employés, certains participes deviennent de véritables adjectifs et leur sens peut s’éloigner du verbe de départ.

Participe présent ou participe passé ?

Le contraste essentiel porte sur le rôle du nom par rapport à l’action.

Idée	Participe présent	Participe passé
le nom accomplit ou vit l’action	de kokende soep — la soupe qui bout	—
le nom subit l’action ou en montre le résultat	—	de gekookte soep — la soupe cuite
action en cours	een veranderende situatie — une situation qui change	—
résultat obtenu	—	een veranderde situatie — une situation modifiée

Comparez également brandend hout « du bois en train de brûler » et verbrand hout « du bois brûlé ». Ce contraste actif/en cours contre accompli/résultatif est plus utile que de chercher systématiquement un équivalent français mot à mot.

Les propositions participiales réduites

Une proposition réduite est un groupe qui exprime l’idée d’une proposition sans verbe conjugué. Le sujet du participe n’y est souvent pas écrit : on le comprend grâce au sujet de la proposition principale.

• Lachend kwam Noor binnen. = Noor est entrée en riant.
• Geschrokken van het lawaai liep de kat weg. = Effrayé par le bruit, le chat s’est enfui.
• Eenmaal aangekomen belde hij zijn collega. = Une fois arrivé, il a appelé son collègue.

Le participe présent indique souvent une action simultanée et active. Le participe passé exprime plutôt un état, une cause ou une action déjà achevée. Une virgule est fréquente lorsque le groupe participial est placé en tête et développé, surtout pour faciliter la lecture : Verrast door het nieuws, bleef ze even stil.

Le sujet implicite doit normalement être le même que celui de la proposition principale. Dans Fluitend fietste Amir naar huis, c’est Amir qui siffle et qui rentre à vélo. Cette correspondance évite les participes « suspendus », dont l’acteur semble manquer ou se rattacher au mauvais élément.

Exemples en contexte

Néerlandais	Français	Remarque
De werkende bevolking betaalt sociale premies.	La population active paie des cotisations sociales.	Participe présent adjectival avec -e.
Er ligt een slapende hond voor de deur.	Un chien endormi dort devant la porte.	Le chien accomplit l’action ; hond est un nom en de.
Het slapende kind werd niet wakker.	L’enfant endormi ne s’est pas réveillé.	Article défini het : la forme reçoit -e.
We hoorden een huilend kind.	Nous avons entendu un enfant qui pleurait.	Nom neutre singulier indéfini : pas de -e.
De stijgende prijzen baren veel mensen zorgen.	La hausse des prix inquiète beaucoup de gens.	Tournure fréquente dans la presse.
De gestolen fiets is gisteren teruggevonden.	Le vélo volé a été retrouvé hier.	Participe passé fort en -en, sans -e supplémentaire.
Stuur het ondertekende formulier vóór vrijdag terug.	Renvoyez le formulaire signé avant vendredi.	Résultat d’une action, style administratif courant.
Ze wonen in een onlangs gerenoveerd huis.	Ils habitent dans une maison récemment rénovée.	Nom neutre singulier indéfini : gerenoveerd reste sans -e.
Lachend vertelde ze het verhaal opnieuw.	Elle a raconté l’histoire une nouvelle fois en riant.	L’action de rire est simultanée.
Geschrokken van de harde knal rende de hond weg.	Effrayé par la forte détonation, le chien s’est enfui.	Le chien est à la fois l’être effrayé et le sujet de rende.
Eenmaal aangekomen stuurden we een bericht.	Une fois arrivés, nous avons envoyé un message.	L’arrivée précède l’envoi.
Goed beschouwd is het niet zo moeilijk.	Tout bien considéré, ce n’est pas si difficile.	Expression figée de commentaire.
Alles bij elkaar genomen was het een geslaagde dag.	Tout compte fait, la journée a été une réussite.	Tournure récapitulative fréquente à l’écrit.
Rekening houdend met de kosten kiezen we voor optie twee.	Compte tenu des coûts, nous choisissons la deuxième option.	Locution formelle avec participe présent.

Erreurs fréquentes

Ajouter ge- au participe présent

• Incorrect : de gewerkende bevolking
• Correct : de werkende bevolking
• Pourquoi : le participe présent se construit avec l’infinitif et -d : werken + d = werkend. Ge- apparaît dans beaucoup de participes passés, par exemple gewerkt.

Oublier la terminaison adjectivale

• Incorrect : een slapend hond
• Correct : een slapende hond
• Pourquoi : hond est un nom en de. Devant un tel nom, le participe adjectival reçoit normalement -e. En revanche, on dit een slapend kind, car kind est neutre, singulier et indéfini.

Ajouter un -e aux participes forts en -en

• Incorrect : de geschrevene brief
• Correct : de geschreven brief
• Pourquoi : les participes passés forts en -en, comme geschreven, gebroken et gestolen, restent normalement inchangés devant le nom.

Confondre action en cours et résultat

• Incorrect pour « le bois brûlé » : het brandende hout
• Correct : het verbrande hout
• Pourquoi : brandend signifie que le bois est en train de brûler ; verbrand présente le résultat de la combustion.

Donner au participe le mauvais sujet implicite

• Mal construit : Lopend naar het station begon het te regenen.
• Mieux : Toen ik naar het station liep, begon het te regenen.
• Pourquoi : dans la première phrase, la grammaire semble rattacher lopend au sujet het de l’expression météorologique ; ce n’est pourtant pas la pluie qui marche. Une proposition avec toen indique clairement qui se déplace.

Accumuler trop d’informations dans une réduction

• Lourd : De vorige week door de commissie na lang overleg goedgekeurde maatregel...
• Plus clair : De maatregel, die de commissie vorige week na lang overleg heeft goedgekeurd,...
• Pourquoi : le néerlandais permet de longues expansions devant le nom, mais elles demandent beaucoup d’effort au lecteur. Une proposition relative avec die est souvent plus lisible.

Notes d’usage

Les participes employés comme adjectifs sont naturels dans tous les registres lorsqu’ils sont courts et usuels : een gesloten winkel, een spannend gesprek, kokend water. Les groupes plus longs, tels que de door de gemeente voorgestelde oplossing, sont particulièrement fréquents dans les textes administratifs, scientifiques et journalistiques.

Le participe présent verbal est moins libre dans la conversation que le gérondif français en en. Pour traduire « en faisant quelque chose », le néerlandais choisit souvent une proposition avec terwijl, une coordination ou une autre construction : Terwijl ze kookte, luisterde ze naar de radio est généralement plus spontané que l’accumulation de plusieurs participes. Il ne faut donc pas convertir automatiquement chaque gérondif français en une forme néerlandaise en -end.

L’accord diffère également du français. Le néerlandais ne marque ni le féminin ni le masculin sur le participe. L’alternance éventuelle entre la forme nue et -e dépend surtout du type de nom, de l’article, du nombre et du caractère défini ou indéfini : een gesloten raam, het gesloten raam, mais een geopend raam et het geopende raam.

Après zijn, une forme comme De deur is gesloten peut décrire un état (« la porte est fermée ») ou présenter le résultat d’une action (« la porte a été fermée »). Le contexte tranche souvent. Pour insister sur l’action passive en cours, on emploie plutôt worden : De deur wordt gesloten « on ferme la porte / la porte est en train d’être fermée ».

Pour aller plus loin

Des participes devenus adjectifs

Certains participes sont tellement courants qu’ils fonctionnent comme des adjectifs autonomes. Ils peuvent recevoir un adverbe d’intensité, et parfois former un comparatif : een heel boeiend artikel, een uitstekende oplossing, een meer ervaren collega. Leur sens ne se réduit pas toujours à une action simultanée ou accomplie.

Il existe aussi des paires dont le sens s’est spécialisé :

• vervelend signifie couramment « ennuyeux, contrariant », et pas seulement « qui ennuie » ;
• spannend signifie « passionnant » ou « plein de suspense » ;
• geslaagd peut signifier « réussi » : een geslaagd feest ;
• bekend signifie « connu » : een bekende schrijver.

Les tournures figées de l’écrit

Plusieurs constructions participiales servent à organiser un raisonnement ou à préciser le point de vue :

• strikt genomen — à strictement parler ;
• eerlijk gezegd — à vrai dire, franchement ;
• gezien de omstandigheden — vu les circonstances ;
• uitgaande van deze cijfers — en partant de ces chiffres ;
• rekening houdend met het risico — compte tenu du risque ;
• alles bij elkaar genomen — tout bien considéré.

Ces groupes n’ont pas tous le même degré de liberté syntaxique : il est plus efficace de les apprendre comme des blocs. Dans un texte formel, ils condensent l’information ; à l’oral, une formulation complète peut sembler plus naturelle.

Avant ou après le nom

Le néerlandais place normalement le participe adjectival avant le nom : de wachtende klanten. Un groupe participial développé peut toutefois être détaché après le nom, surtout à l’écrit : De klanten, wachtend op meer informatie, bleven in de hal. Cette construction est marquée et parfois lourde. Une relative est souvent plus idiomatique : De klanten, die op meer informatie wachtten, bleven in de hal.

Cette possibilité ne signifie donc pas que l’on puisse reproduire librement la position d’un participe français. En néerlandais, le choix entre adjectif antéposé, proposition participiale et proposition relative dépend beaucoup de la longueur du groupe et du registre.

Conseils pour s’entraîner

1. Travaillez par contrastes. Formez des paires comme kokend water / gekookt water, veranderende regels / veranderde regels et expliquez à voix haute qui accomplit l’action et quel résultat est obtenu.
2. Transformez des relatives courtes. Passez de de mensen die wachten à de wachtende mensen, puis de het document dat is ondertekend à het ondertekende document. Vérifiez ensuite si -e est nécessaire.
3. Repérez le sujet caché. Dans chaque proposition participiale lue dans la presse, demandez-vous : « Qui rit, attend, est surpris ou a été touché ? » Si la réponse n’est pas le sujet de la proposition principale, examinez si la phrase est ambiguë ou figée.

Notions associées

• Prérequis : Le parfait néerlandais — permet de reconnaître et de former les participes passés avant de les employer comme adjectifs ou dans des groupes réduits.