Les verbes quadrilitères en arabe

En bref

Un verbe quadrilitère repose sur une racine de quatre consonnes, comme ت ر ج م dans تَرْجَمَ (« traduire »), au lieu des trois consonnes les plus courantes. Ses deux schèmes essentiels sont فَعْلَلَ — يُفَعْلِلُ, souvent transitif, et تَفَعْلَلَ — يَتَفَعْلَلُ, souvent intransitif ou lié à un changement subi : دَحْرَجَ الكُرَةَ (« il a fait rouler la balle »), mais تَدَحْرَجَتِ الكُرَةُ (« la balle a roulé »).

Vue d’ensemble

Une racine est l’ensemble des consonnes qui porte le noyau du sens d’une famille de mots. La majorité des racines arabes sont trilittères, c’est-à-dire composées de trois consonnes, mais certaines en ont quatre. Ainsi, تَرْجَمَ, زَلْزَلَ, دَحْرَجَ et بَعْثَرَ ne sont pas des formes irrégulières de verbes à trois consonnes : leurs quatre consonnes appartiennent à la racine.

Le schème est le moule de consonnes et de voyelles dans lequel entre la racine. La lettre ف représente ici la première consonne radicale, ع la deuxième, ل la troisième, et le second ل la quatrième. Le schème فَعْلَلَ donne donc, avec د ح ر ج, دَحْرَجَ. Au niveau B2, reconnaître ce moule aide à conjuguer des verbes utiles, à consulter correctement le dictionnaire et à relier un verbe à son nom d’action ou à son participe.

Pour un francophone, deux habitudes demandent une attention particulière. D’une part, l’arabe n’a pas d’infinitif qui serve d’entrée neutre comme « traduire » : les dictionnaires donnent généralement l’accompli à la troisième personne du masculin singulier, تَرْجَمَ, littéralement « il a traduit ». D’autre part, le préfixe تَـ de تَدَحْرَجَ ne correspond pas automatiquement au pronom français « se » ; il fait partie d’un schème et sa valeur exacte dépend du verbe.

Fonctionnement

Reconnaître les quatre consonnes de la racine

Il faut distinguer les consonnes radicales des lettres ajoutées par la conjugaison ou par un schème dérivé :

Forme	Analyse	Valeur
تَرْجَمَ	ت ر ج م	il a traduit
يُتَرْجِمُ	يـ + ت ر ج م	il traduit
تَدَحْرَجَ	تـ + د ح ر ج	il a roulé, dégringolé
يَتَدَحْرَجُ	يـ + تـ + د ح ر ج	il roule, dégringole
مُتَرْجِم	مُـ + ت ر ج م	traducteur

Dans تَدَحْرَجَ, le premier ت est un ajout ; la racine reste د ح ر ج. À l’inverse, le ت de تَرْجَمَ appartient bien à la racine. Compter simplement les lettres visibles conduirait donc à une fausse analyse.

Le premier schème : فَعْلَلَ — يُفَعْلِلُ

Le quadrilitère simple, appelé المُجَرَّد الرُّباعِيّ en grammaire arabe, suit principalement ce modèle :

Catégorie	Schème	Exemple avec ت ر ج م	Sens
Accompli	فَعْلَلَ	تَرْجَمَ	il a traduit
Inaccompli	يُفَعْلِلُ	يُتَرْجِمُ	il traduit, il traduira selon le contexte
Impératif	فَعْلِلْ	تَرْجِمْ	traduis !
Nom d’action	فَعْلَلَة	تَرْجَمَة	traduction
Participe actif	مُفَعْلِل	مُتَرْجِم	traduisant ; traducteur
Participe passif	مُفَعْلَل	مُتَرْجَم	traduit

L’accompli présente normalement l’action comme réalisée ; l’inaccompli la présente comme en cours, habituelle ou à venir selon le contexte. Le nom d’action nomme le fait d’accomplir l’action, un peu comme « traduction » par rapport à « traduire ». Le participe actif désigne celui qui agit ou le présente en train d’agir ; le participe passif présente ce qui reçoit l’action.

Le schème indique une structure très solide, mais il ne dispense pas d’apprendre le vocabulaire. Le nom d’action en ـَة est fréquent — تَرْجَمَة, دَحْرَجَة, بَعْثَرَة — sans constituer une règle absolument suffisante pour deviner tous les noms attestés. Il faut vérifier les formes lexicalisées dans un dictionnaire.

Conjuguer le premier schème

Les terminaisons personnelles sont les mêmes que pour les autres verbes réguliers. Voici le paradigme de تَرْجَمَ — يُتَرْجِمُ. Un sujet est la personne ou la chose qui accomplit l’action.

Sujet	Accompli	Inaccompli
أنا	تَرْجَمْتُ	أُتَرْجِمُ
نحن	تَرْجَمْنَا	نُتَرْجِمُ
أنتَ	تَرْجَمْتَ	تُتَرْجِمُ
أنتِ	تَرْجَمْتِ	تُتَرْجِمِينَ
أنتما	تَرْجَمْتُمَا	تُتَرْجِمَانِ
أنتم	تَرْجَمْتُمْ	تُتَرْجِمُونَ
أنتنَّ	تَرْجَمْتُنَّ	تُتَرْجِمْنَ
هو	تَرْجَمَ	يُتَرْجِمُ
هي	تَرْجَمَتْ	تُتَرْجِمُ
هما، masculin	تَرْجَمَا	يُتَرْجِمَانِ
هما، féminin	تَرْجَمَتَا	تُتَرْجِمَانِ
هم	تَرْجَمُوا	يُتَرْجِمُونَ
هنَّ	تَرْجَمْنَ	يُتَرْجِمْنَ

Les textes ordinaires omettent la plupart des voyelles brèves : يترجم peut donc se lire correctement grâce au contexte et à la connaissance du schème. Attention à la voyelle de la première consonne de l’inaccompli : on a يُتَرْجِمُ, avec يُـ, et non يَتَرْجِمُ dans la prononciation soignée de l’arabe standard.

À l’impératif, employé pour donner un ordre à la deuxième personne, on retire le préfixe de l’inaccompli :

Destinataire	Impératif	Traduction
أنتَ	تَرْجِمْ	traduis !
أنتِ	تَرْجِمِي	traduis !
أنتما	تَرْجِمَا	traduisez !, à deux personnes
أنتم	تَرْجِمُوا	traduisez !
أنتنَّ	تَرْجِمْنَ	traduisez !, à plusieurs femmes

Le deuxième schème : تَفَعْلَلَ — يَتَفَعْلَلُ

Le schème augmenté d’un ت initial se forme ainsi :

Catégorie	Schème	Exemple avec د ح ر ج	Sens
Accompli	تَفَعْلَلَ	تَدَحْرَجَ	il a roulé, dégringolé
Inaccompli	يَتَفَعْلَلُ	يَتَدَحْرَجُ	il roule, dégringole
Impératif	تَفَعْلَلْ	تَدَحْرَجْ	roule !, dégringole !
Nom d’action	تَفَعْلُل	تَدَحْرُج	roulement, fait de dégringoler
Participe actif	مُتَفَعْلِل	مُتَدَحْرِج	roulant, qui dégringole

Très souvent, le premier schème fait agir un agent sur un objet, tandis que le deuxième présente cet objet comme engagé dans le processus :

• دَحْرَجَ الطِّفْلُ الكُرَةَ : l’enfant a fait rouler la balle.
• تَدَحْرَجَتِ الكُرَةُ : la balle a roulé.
• بَعْثَرَتِ الرِّيحُ الأَوْرَاقَ : le vent a dispersé les feuilles.
• تَبَعْثَرَتِ الأَوْرَاقُ : les feuilles se sont dispersées.

Le premier énoncé est transitif : il porte sur un complément d’objet direct, c’est-à-dire ce qui subit directement l’action. Le second est intransitif : il n’a pas ce complément. Cette alternance ressemble parfois au français « disperser / se disperser », mais elle n’est pas une recette universelle. Il faut apprendre تَفَعْلَلَ comme un verbe à part entière et vérifier qu’il est réellement employé.

Racines à répétition

Plusieurs quadrilitères répètent deux consonnes selon une structure du type C1-C2-C1-C2 :

• زَلْزَلَ : secouer violemment, ébranler ;
• وَسْوَسَ : chuchoter, suggérer insidieusement ;
• دَمْدَمَ : gronder, murmurer sourdement selon le contexte.

La répétition peut évoquer un mouvement répété, un bruit ou une action insistante, mais ce n’est qu’une tendance de vocabulaire. On ne peut pas fabriquer librement un quadrilitère en doublant deux consonnes françaises ou arabes.

Exemples en contexte

Arabe	Français	Remarque
تَرْجَمَتْ لَيْلَى الرِّسَالَةَ إِلَى العَرَبِيَّةِ.	Leïla a traduit la lettre en arabe.	Verbe transitif à l’accompli.
يُتَرْجِمُ أَخِي الأَفْلَامَ الوَثَائِقِيَّةَ.	Mon frère traduit des films documentaires.	Habitude à l’inaccompli.
تَرْجِمْ هَذِهِ الجُمْلَةَ، مِنْ فَضْلِكَ.	Traduis cette phrase, s’il te plaît.	Impératif masculin singulier.
هَذَا كِتَابٌ مُتَرْجَمٌ مِنَ الفَرَنْسِيَّةِ.	C’est un livre traduit du français.	Participe passif مُتَرْجَم.
تَعْمَلُ سَلْمَى مُتَرْجِمَةً فِي المُؤْتَمَرِ.	Salma travaille comme interprète au congrès.	مُتَرْجِمَة est le féminin du participe actif.
زَلْزَلَ الانْفِجَارُ نَوَافِذَ البَيْتِ.	L’explosion a fait trembler les fenêtres de la maison.	زَلْزَلَ est transitif ici.
زَلْزَلَ الخَبَرُ ثِقَتَهُمْ.	La nouvelle a ébranlé leur confiance.	Emploi figuré courant.
دَحْرَجَ الوَلَدُ الكُرَةَ نَحْوَ البَابِ.	Le garçon a fait rouler la balle vers la porte.	Un agent agit sur un objet.
تَدَحْرَجَتِ الكُرَةُ تَحْتَ السَّيَّارَةِ.	La balle a roulé sous la voiture.	Processus intransitif.
تَدَحْرَجَ الحَجَرُ مِنْ أَعْلَى التَّلِّ.	La pierre a dévalé le haut de la colline.	Mouvement spontané ou sans agent exprimé.
بَعْثَرَ الطِّفْلُ أَلْعَابَهُ فِي الغُرْفَةِ.	L’enfant a éparpillé ses jouets dans la chambre.	Action transitive.
تَبَعْثَرَتِ الأَوْرَاقُ عَلَى الأَرْضِ.	Les feuilles se sont éparpillées par terre.	Résultat avec تَفَعْلَلَ.
لا تُبَعْثِرُوا المِلَفَّاتِ عَلَى المَكْتَبِ.	N’éparpillez pas les dossiers sur le bureau.	Défense formée avec لا et l’inaccompli.
وَسْوَسَ لَهُ الشَّيْطَانُ.	Le diable lui a soufflé une mauvaise suggestion.	Construction fréquente avec لِـ.

Erreurs fréquentes

Traiter toute lettre initiale ت comme un préfixe

• Incorrect : analyser تَرْجَمَ comme تـ + ر ج م.
• Correct : la racine est ت ر ج م.
• Pourquoi : dans ce verbe, ت est la première consonne radicale. Dans تَدَحْرَجَ, en revanche, le ت initial est ajouté à la racine د ح ر ج.

Employer la voyelle du trilittère à l’inaccompli

• Incorrect : يَتَرْجِمُ pour « il traduit ».
• Correct : يُتَرْجِمُ.
• Pourquoi : le quadrilitère simple suit يُفَعْلِلُ. La différence s’entend surtout dans un discours soigné, car les voyelles brèves ne sont généralement pas écrites.

Confondre le deuxième quadrilitère et le deuxième trilittère

• Incorrect : appeler تَدَحْرَجَ l’équivalent morphologique de دَرَّسَ simplement parce que les deux sont parfois numérotés « forme II ».
• Correct : تَدَحْرَجَ appartient au système quadrilitère ; دَرَّسَ au système trilittère.
• Pourquoi : la numérotation recommence selon le type de racine. Les schèmes sont respectivement تَفَعْلَلَ et فَعَّلَ.

Ajouter تَـ mécaniquement pour traduire « se »

• Incorrect : inventer une forme en تَفَعْلَلَ chaque fois que le français emploie un verbe pronominal.
• Correct : mémoriser une paire attestée, par exemple بَعْثَرَ / تَبَعْثَرَ.
• Pourquoi : le français « se » couvre plusieurs sens : action sur soi, réciprocité, changement d’état ou simple verbe lexical. Le schème arabe ne recouvre pas automatiquement toutes ces valeurs.

Garder un objet direct après un verbe devenu intransitif

• Incorrect : تَدَحْرَجَ الوَلَدُ الكُرَةَ si l’on veut dire « le garçon a fait rouler la balle ».
• Correct : دَحْرَجَ الوَلَدُ الكُرَةَ.
• Pourquoi : تَدَحْرَجَ signifie normalement « rouler, dégringoler » sans objet direct ; دَحْرَجَ exprime le fait de faire rouler quelque chose.

Supposer que le sens se déduit entièrement du schème

• Incorrect : traduire وَسْوَسَ à partir de la seule idée abstraite de répétition.
• Correct : apprendre son sens et sa construction : وَسْوَسَ لَهُ.
• Pourquoi : le schème aide à reconnaître la famille et à conjuguer, mais le sens précis, les prépositions et les emplois figurés appartiennent au lexique.

Notes d’usage

Les verbes quadrilitères sont moins nombreux que les trilittères, mais plusieurs sont très courants dans la presse, les études et la vie quotidienne. تَرْجَمَ est indispensable dès que l’on parle de langues ; بَرْمَجَ (« programmer »), بَعْثَرَ et تَدَحْرَجَ apparaissent dans des contextes tout à fait ordinaires. Leur rareté relative ne signifie donc pas qu’ils relèvent tous d’un registre recherché.

Dans l’écriture non vocalisée, ترجم peut représenter plusieurs formes selon la phrase. Le sujet, les préfixes et les terminaisons permettent normalement de trancher. Il est utile d’apprendre ensemble l’accompli et l’inaccompli — تَرْجَمَ / يُتَرْجِمُ — plutôt qu’une forme isolée.

La traduction française varie selon le contexte. زَلْزَلَ peut signifier « secouer » au sens physique, mais aussi « ébranler » une confiance, une institution ou des convictions. De même, مُتَرْجِم peut désigner un traducteur de textes ou, selon le contexte professionnel, un interprète. Le français distingue plus souvent ces deux métiers par deux noms différents.

L’arabe parlé peut modifier les voyelles ou certaines terminaisons selon la région. Les schèmes présentés ici sont ceux de l’arabe standard moderne. Ils fournissent une base panarabe pour la lecture et les situations formelles, sans prétendre décrire chaque variété quotidienne.

Pour aller plus loin

Voix passive

Lorsqu’un quadrilitère simple transitif est mis à la voix passive — une construction qui met au premier plan ce qui subit l’action — il suit فُعْلِلَ à l’accompli et يُفَعْلَلُ à l’inaccompli :

Actif	Passif	Traduction du passif
تَرْجَمَ	تُرْجِمَ	il a été traduit
يُتَرْجِمُ	يُتَرْجَمُ	il est traduit
دَحْرَجَ	دُحْرِجَ	il a été fait rouler
يُدَحْرِجُ	يُدَحْرَجُ	il est fait rouler

Sans voyelles, يترجم peut donc correspondre à يُتَرْجِمُ (« il traduit ») ou à يُتَرْجَمُ (« il est traduit »). La syntaxe et le sens de la phrase deviennent essentiels.

Modes de l’inaccompli

Comme les autres verbes, le quadrilitère change de terminaison après certains outils. Le subjonctif arabe, forme notamment employée après لَنْ ou أَنْ, et l’apocopé, forme notamment employée après لَمْ, touchent surtout la fin du verbe :

• لَنْ يُتَرْجِمَ النَّصَّ اليَوْمَ : il ne traduira pas le texte aujourd’hui ;
• لَمْ يُتَرْجِمْ النَّصَّ : il n’a pas traduit le texte ;
• أُرِيدُ أَنْ أَتَدَحْرَجَ عَلَى العُشْبِ : je veux rouler sur l’herbe.

Dans un texte sans voyelles, ces différences peuvent être invisibles. Elles restent cependant audibles dans une lecture entièrement vocalisée et apparaissent dans les terminaisons longues : لن يترجموا perd le ن de يترجمون.

Les limites du système à deux schèmes

Les grammaires détaillées répertorient d’autres augmentations quadrilitères, beaucoup plus rares. À ce stade, il suffit de savoir qu’elles existent et de les vérifier dans un dictionnaire lorsqu’elles apparaissent. Pour produire un arabe naturel, la priorité reste la maîtrise de فَعْلَلَ et تَفَعْلَلَ, de leurs noms d’action et de leurs participes.

Enfin, certains quadrilitères sont anciens, d’autres ont servi à intégrer des notions plus récentes. Cette souplesse explique des verbes comme بَرْمَجَ (« programmer »). Leur conjugaison reste régulière même lorsque leur histoire lexicale diffère.

Conseils pratiques

1. Apprenez des familles, pas des listes isolées. Notez sur une même fiche : تَرْجَمَ — يُتَرْجِمُ — تَرْجَمَة — مُتَرْجِم — مُتَرْجَم. Vous retiendrez en même temps le verbe, le nom et les participes.
2. Transformez des paires transitif–intransitif. Partez de دَحْرَجَ الطِّفْلُ الكُرَةَ, puis faites de l’objet le nouveau sujet : تَدَحْرَجَتِ الكُرَةُ. Répétez avec بَعْثَرَ / تَبَعْثَرَ pour associer la forme au changement de structure.
3. Lisez d’abord avec les voyelles, puis sans elles. Comparez يُتَرْجِمُ, يُتَرْجَمُ et leur graphie commune يترجم. Cherchez dans chaque phrase le sujet et l’objet avant de choisir la lecture.

Concepts liés

• Prérequis : Les formes verbales VI à X — elles familiarisent avec les schèmes dérivés, leurs préfixes et leurs grandes valeurs de sens.