Le nominatif en russe (Именительный падеж)

En bref

Le nominatif est le cas russe du sujet, c’est-à-dire de la personne ou de la chose dont on parle et qui accomplit l’action ou se trouve dans un état. Au singulier, il correspond à la forme donnée dans le dictionnaire : брат, книга, окно. Il sert aussi à identifier ou à définir quelqu’un ou quelque chose : Москва — большой город (« Moscou est une grande ville »).

Vue d’ensemble

En russe, un cas est une forme prise par un nom, un pronom ou un adjectif selon son rôle dans la phrase. Le nominatif, appelé именительный падеж, répond aux questions кто? (« qui ? ») pour les personnes et les êtres animés, et что? (« quoi ? ») pour les choses ou les idées. C’est le premier cas à reconnaître au niveau A1, car il donne le point de départ des autres formes.

Pour un francophone, la fonction de sujet est familière, mais son marquage est différent. En français, on repère souvent le sujet par sa place avant le verbe : « Le livre est sur la table ». Le russe peut varier davantage l’ordre des mots, car les terminaisons indiquent les rôles. Dans На столе лежит книга, le mot книга reste le sujet, même s’il vient en fin de phrase : « Un livre est posé sur la table ».

Le nominatif est également la forme sous laquelle on apprend un nom. Quand un dictionnaire donne город (« ville »), неделя (« semaine ») ou море (« mer »), il présente normalement le nominatif singulier. Cela ne signifie pas que le nominatif n’a jamais de terminaison : au pluriel, il possède ses propres formes, comme города, недели et моря.

Comment ça marche

Les deux questions de base

Pour trouver le nominatif, cherchez d’abord de qui ou de quoi la phrase parle.

Question russe	Sens	Exemple de réponse
Кто?	Qui ?	брат, Анна, врач
Что?	Quoi ? / Qu’est-ce qui ?	книга, город, окно

Les mots interrogatifs кто et что sont eux-mêmes au nominatif lorsqu’ils demandent l’identité du sujet : Кто работает? (« Qui travaille ? »), Что случилось? (« Qu’est-ce qui s’est passé ? »).

1. Le sujet d’un verbe

Le sujet est la personne ou la chose qui accomplit l’action, subit un état ou est décrite par la phrase. Il se met au nominatif.

• Брат работает. — Mon frère travaille.
• Дети спят. — Les enfants dorment.
• Книга лежит на столе. — Le livre est posé sur la table.

Le sujet ne doit pas forcément précéder le verbe. Comparez :

• Книга лежит на столе. — Le livre est posé sur la table.
• На столе лежит книга. — Sur la table se trouve un livre.

Dans les deux phrases, книга commande le verbe au singulier et reste au nominatif. La seconde organisation présente d’abord le lieu, puis introduit le livre comme information nouvelle.

2. L’identification avec это

La structure это + nominatif sert constamment à montrer, présenter ou identifier :

• Это мой брат. — C’est mon frère.
• Это новая книга. — C’est un nouveau livre.
• Кто это? — Qui est-ce ?

Dans cette structure, это reste inchangé. Il ne faut pas le confondre avec les formes qui accompagnent directement un nom : этот дом (« cette maison-ci / ce bâtiment-ci »), эта книга (« ce livre-ci »), это окно (« cette fenêtre-ci »), эти люди (« ces gens-ci »).

3. Le nom attribut au présent

Un attribut du sujet est un mot qui indique ce qu’est le sujet : sa profession, son identité ou sa catégorie. Au présent, le russe omet habituellement le verbe correspondant à « être ». Le sujet et le nom attribut sont alors généralement au nominatif :

• Анна — врач. — Anna est médecin.
• Москва — столица России. — Moscou est la capitale de la Russie.
• Мой брат студент. — Mon frère est étudiant.

À l’écrit, on place souvent un tiret entre deux groupes nominaux, surtout lorsque les deux parties sont développées ou que le tiret clarifie l’équation : Москва — большой город. Avec un pronom personnel ou dans une phrase très courante, il est fréquent de ne rien mettre : Он студент (« Il est étudiant »). Le tiret ne remplace donc pas mécaniquement chaque « est » français.

4. La forme du nominatif singulier

Au singulier, il n’y a aucune transformation à effectuer à partir de l’entrée du dictionnaire. La terminaison aide cependant à reconnaître le genre, indispensable pour l’accord.

Genre	Terminaisons fréquentes	Exemples au nominatif	Sens
masculin	consonne, -й, parfois -ь	брат, музей, словарь	frère, musée, dictionnaire
féminin	-а, -я, parfois -ь	книга, неделя, дверь	livre, semaine, porte
neutre	-о, -е	окно, море	fenêtre, mer

Ce tableau donne des tendances, non une règle de sens absolue. Папа (« papa ») et дедушка (« grand-père ») se terminent en -а/-я, mais sont masculins parce qu’ils désignent des hommes. Les noms en -ь doivent souvent être appris avec leur genre : словарь est masculin, дверь féminin.

5. L’accord autour du nom

Un adjectif ou un possessif qui accompagne un nom prend lui aussi le nominatif et s’accorde en genre et en nombre. Accorder signifie choisir une forme qui correspond au nom.

Nombre et genre	Adjectif « nouveau »	Possessif « mon »	Exemple
masculin singulier	новый	мой	новый город, мой брат
féminin singulier	новая	моя	новая книга, моя сестра
neutre singulier	новое	моё	новое окно, моё письмо
pluriel, tous genres	новые	мои	новые дома, мои друзья

Il existe d’autres modèles d’adjectifs, notamment après une consonne molle ou certaines consonnes particulières, mais le principe ne change pas : si le nom sujet est au nominatif, les mots qui le déterminent s’accordent avec lui.

6. Le nominatif pluriel

Le nominatif pluriel n’est pas toujours identique à la forme du dictionnaire. Voici les modèles les plus fréquents :

Nominatif singulier	Nominatif pluriel	Modèle
студент	студенты	masculin en consonne : souvent -ы
музей, словарь	музеи, словари	masculin en -й/-ь : souvent -и
мама	мамы	féminin en -а : souvent -ы
книга	книги	après г, к, х, ж, ч, ш, щ, on écrit -и, pas -ы
неделя, дверь	недели, двери	féminin en -я/-ь : souvent -и
окно	окна	neutre en -о : souvent -а
море	моря	neutre en -е : souvent -я

Certaines formes sont irrégulières ou ont un pluriel en -а/-я qu’il faut mémoriser : город → города, дом → дома, человек → люди, ребёнок → дети. Elles restent bien au nominatif quand elles sont sujets : Города растут (« Les villes grandissent »), Дети играют (« Les enfants jouent »).

Exemples en contexte

Russe	Français	Remarque
Это мой брат.	C’est mon frère.	Identification avec это ; брат est au nominatif.
Книга на столе.	Le livre est sur la table.	Книга est le sujet ; le présent de « être » est omis.
Кто это?	Qui est-ce ?	Кто demande l’identité d’une personne.
Москва — большой город.	Moscou est une grande ville.	Sujet et nom attribut au nominatif.
Моя сестра работает дома.	Ma sœur travaille chez elle.	Моя сестра est le groupe sujet féminin.
На улице играет ребёнок.	Un enfant joue dans la rue.	Le sujet ребёнок se trouve après le verbe.
Окно открыто.	La fenêtre est ouverte.	Окно est un sujet neutre au nominatif.
Это новая преподавательница.	C’est une nouvelle enseignante.	Le nom et l’adjectif sont féminins.
Мои друзья уже здесь.	Mes amis sont déjà ici.	Groupe sujet au nominatif pluriel.
Анна — врач.	Anna est médecin.	La profession est un nom attribut au présent.
У меня есть брат.	J’ai un frère.	Littéralement, « auprès de moi existe un frère » ; брат est au nominatif.
Сегодня понедельник.	Aujourd’hui, c’est lundi.	Le nom du jour est au nominatif.
На столе лежат письма.	Des lettres sont posées sur la table.	Письма est le sujet pluriel placé en dernier.
Этот музей очень известный.	Ce musée est très connu.	Этот музей est masculin ; l’adjectif attribut est ici à la forme longue.

Erreurs fréquentes

1. Mettre le sujet à l’accusatif

• Incorrect : Книгу лежит на столе.
• Correct : Книга лежит на столе.
• Pourquoi : c’est le livre qui se trouve sur la table ; il est donc sujet et prend le nominatif книга. Книгу serait l’accusatif, employé notamment pour le complément direct dans Я читаю книгу (« Je lis un livre »).

2. Ajouter есть dans toute phrase avec « être »

• Peu naturel dans une présentation ordinaire : Москва есть большой город.
• Naturel : Москва — большой город.
• Pourquoi : au présent, le russe omet normalement la copule, c’est-à-dire le verbe qui relie le sujet à son attribut. Есть signifie souvent « il y a / existe » et son emploi comme « est » peut paraître marqué, logique ou définitoire.

3. Importer les articles français

• Incorrect : ла книга ou ун брат
• Correct : книга, брат
• Pourquoi : le russe n’a pas d’équivalent direct de « le, la, un, une ». Selon le contexte, книга peut signifier « le livre » ou « un livre ». L’ordre des mots et la situation aident à comprendre si l’information est déjà connue.

4. Oublier l’accord

• Incorrect : мой сестра, новый книга
• Correct : моя сестра, новая книга
• Pourquoi : сестра et книга sont féminins ; le possessif et l’adjectif doivent donc prendre la forme féminine du nominatif.

5. Employer l’instrumental pour une profession au présent simple

• Incorrect dans une identification neutre : Она врачом.
• Correct : Она врач.
• Pourquoi : sans verbe exprimé, le nom de profession est normalement au nominatif. L’instrumental apparaît avec certains verbes ou temps : Она была врачом (« Elle était médecin »), Она стала врачом (« Elle est devenue médecin »).

6. Choisir le cas uniquement d’après la position

• Mauvaise analyse : dans На столе лежит книга, considérer книга comme un complément parce qu’il vient après le verbe.
• Bonne analyse : книга est le sujet au nominatif.
• Pourquoi : contrairement au français courant, le russe place volontiers un sujet nouveau après le verbe. Il faut regarder le sens et l’accord verbal, pas seulement l’ordre.

Notes d’usage

Le russe n’emploie pas d’article. Ainsi, Студент вошёл peut correspondre à « L’étudiant est entré » si la personne est déjà connue, tandis que Вошёл студент introduit plus facilement « Un étudiant est entré ». Ce n’est pas une équivalence automatique : le contexte reste décisif.

Dans une phrase nominale au présent, le tiret dépend de la structure et de l’effet recherché. Il est courant entre deux noms qui forment une définition : Москва — столица России. Il est souvent absent avec un pronom personnel et une profession : Я инженер, Она врач. À l’oral, l’intonation remplit une partie de ce rôle.

Les noms propres employés comme sujets sont naturellement au nominatif : Анна читает, Париж красив. Ils se déclinent cependant dans d’autres fonctions : Я вижу Анну (« Je vois Anna »), où Анну est à l’accusatif. La majuscule ne rend donc pas un nom propre invariable.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre assez vite.

Nominatif au présent, instrumental à d’autres temps

Avec un nom qui exprime une profession, un rôle ou un statut, le présent sans verbe favorise le nominatif : Он студент (« Il est étudiant »). Avec быть au passé ou au futur, et avec стать (« devenir »), l’instrumental est la solution habituelle :

• Он был студентом. — Il était étudiant.
• Он будет врачом. — Il sera médecin.
• Она стала директором. — Elle est devenue directrice.

Ce contraste concerne le nom attribut, pas le sujet : он et она restent au nominatif.

Adjectif long et adjectif court

Un adjectif attribut peut apparaître sous une forme longue au nominatif : Дом большой (« La maison est grande »). Le russe possède aussi une forme courte, surtout attributive : Дом велик, Дверь открыта, Окно открыто. Le choix entre forme longue et forme courte apporte parfois une nuance d’état, de résultat ou de style. Il s’agit d’un chapitre distinct ; pour commencer, retenez que le sujet demeure au nominatif.

Titres, étiquettes et mots isolés

Les titres, entrées de dictionnaire, panneaux et réponses qui se contentent de nommer quelque chose utilisent volontiers le nominatif : Вокзал (« Gare »), Понедельник (« Lundi »), Русский язык (« Langue russe »). C’est la fonction de « nom de la chose », même en l’absence de phrase complète.

Interpellation et traces du vocatif

Pour appeler quelqu’un, le russe moderne utilise généralement une forme identique au nominatif : Мама, иди сюда! (« Maman, viens ici ! »). Dans la langue familière, quelques formes courtes comme мам!, пап!, Саш! apparaissent aussi. On les décrit parfois comme un « nouveau vocatif » ; elles ne constituent pas la règle de base du nominatif et sont surtout utiles à reconnaître dans les dialogues.

Conseils pratiques

1. Apprenez chaque nom avec son genre et son pluriel. Notez par exemple книга, féminin — книги et город, masculin — города. Vous disposerez ainsi de deux formes essentielles du nominatif.
2. Posez systématiquement la question кто? ou что? Dans chaque phrase courte, repérez qui agit ou ce qui se trouve dans l’état décrit. Essayez ensuite de déplacer ce sujet après le verbe sans changer son cas.
3. Entraînez les présentations sans « être ». Décrivez cinq personnes ou lieux avec les modèles Это…, Он/Она… et X — это… : Это моя коллега, Она переводчица, Лион — большой город.

Notions associées

• Prérequis : Le genre des noms — nécessaire pour accorder les adjectifs et les possessifs au nominatif.
• Étape suivante : L’accusatif — permet de distinguer le sujet de la personne ou de la chose directement concernée par l’action.