Was и were в английском языке

Кратко

Was и were — формы прошедшего времени глагола to be «быть». С I, he, she, it употребляется was, а с you, we, they — were: I was tired, they were at home. В отрицании добавляется not, а в вопросе was или were ставится перед подлежащим: She wasn’t tired. Were they at home?

Обзор

Глагол to be сообщает о состоянии, признаке, возрасте, местонахождении или роли. Его формы was и were нужны, когда всё это относится к прошлому: The room was cold — «В комнате было холодно», We were in London — «Мы были в Лондоне». Эта тема обычно изучается на уровне A2 после форм настоящего времени am, is, are.

Для русскоязычного учащегося сама идея знакома: по-русски мы говорим «я был дома», «она была занята», «они были готовы». Но распределение форм другое. Русские был, была, было, были зависят от рода и числа, а английские was, were — прежде всего от подлежащего (слова или группы слов, о которых говорится в предложении). Поэтому he was и she was имеют одну форму, зато с you всегда употребляется were, даже если речь об одном человеке.

Важно также не пропускать was/were. В русском предложении «Вчера было холодно» глагольная форма уже есть, но в коротких описаниях иногда хочется перенести привычку настоящего времени: «Он сейчас дома» — без слова «есть». По-английски связка обязательна и в настоящем, и в прошлом: He is at home now; he was at work yesterday.

Как это работает

Утвердительная форма

У to be в простом прошедшем времени всего две формы.

Подлежащее	Форма	Пример	Перевод
I	was	I was busy.	Я был занят / Я была занята.
he, she, it	was	She was busy.	Она была занята.
you	were	You were busy.	Ты был занят / Вы были заняты.
we	were	We were busy.	Мы были заняты.
they	were	They were busy.	Они были заняты.

Простое правило для начала:

• was — с I и третьим лицом единственного числа: he, she, it;
• were — с you и со множественным числом: we, they.

Вместо местоимения может стоять существительное (слово, называющее человека, предмет, место или явление). Тогда нужно определить число: The hotel was quiet — один отель, но The streets were quiet — несколько улиц. Составное подлежащее с and обычно считается множественным: Anna and Leo were late.

В отличие от обычных английских глаголов, здесь не нужны окончания -ed и вспомогательный глагол did. Формы was и were сами выражают прошедшее время.

Отрицание

После was/were ставится not:

Полная форма	Сокращение	Пример
was not	wasn’t	The shop wasn’t open.
were not	weren’t	We weren’t ready.

Сокращения wasn’t и weren’t обычны и в разговоре, и в нейтральной письменной речи. Полные формы чаще появляются при подчёркнутом отрицании: I was not angry — I was worried. — «Я был не зол — я волновался».

С to be вспомогательный did не употребляется. Правильно: She wasn’t at work, а не She didn’t be at work.

Общие вопросы и краткие ответы

Общий вопрос — вопрос, на который можно ответить «да» или «нет». Поставьте was/were перед подлежащим:

• He was tired. → Was he tired?
• They were outside. → Were they outside?

В кратком ответе форма повторяется:

Вопрос	Утвердительный ответ	Отрицательный ответ
Was Maria there?	Yes, she was.	No, she wasn’t.
Were you nervous?	Yes, I was.	No, I wasn’t.
Were the children asleep?	Yes, they were.	No, they weren’t.

Обратите внимание на вопрос с you и ответ с I: Were you tired? — Yes, I was. Форма меняется вместе с подлежащим.

Специальные вопросы

Если вопрос начинается с where, when, why, how, who или другого вопросительного слова, дальше обычно сохраняется вопросительный порядок:

• Where were you yesterday? — Где ты был / вы были вчера?
• Why was the door open? — Почему дверь была открыта?
• How was your trip? — Как прошла ваша поездка?

Но если who само является подлежащим, перестановки нет: Who was at the meeting? — «Кто был на встрече?» Здесь who обозначает того, кто находился на встрече.

There was и there were

Конструкция there was / there were сообщает, что кто-то или что-то существовало либо находилось в некотором месте. По-русски она часто переводится словами «был», «была», «было», «были», «находился» или просто порядком слов.

• there was + один исчисляемый предмет или неисчисляемое существительное: There was a problem.; There was some milk in the fridge.
• there were + несколько предметов или людей: There were two problems.; There were many people outside.

Исчисляемое существительное — то, что можно посчитать поштучно: a chair, two chairs. Неисчисляемое обозначает вещество или отвлечённое понятие без обычного подсчёта: water, information.

В отрицании и вопросе действуют те же правила:

• There wasn’t enough time. — Времени было недостаточно.
• There weren’t any buses. — Автобусов не было.
• Was there a pharmacy nearby? — Поблизости была аптека?
• Were there any messages for me? — Для меня были сообщения?

Не путайте there was с it was. There was a café near the station впервые вводит кафе в разговор: «Рядом со станцией было кафе». It was near the station говорит о уже известном месте или предмете: «Оно находилось рядом со станцией».

Примеры в контексте

Английский	Перевод	Что показано
I was tired yesterday.	Вчера я устал / устала.	С I употребляется was.
My sister was a doctor.	Моя сестра была врачом.	Роль или профессия в прошлом.
The film was surprisingly good.	Фильм оказался на удивление хорошим.	Оценка прошлого события.
We were in Prague last weekend.	В прошлые выходные мы были в Праге.	Местонахождение в прошлом.
They were at home all evening.	Они весь вечер были дома.	Were с they.
You were very quiet at dinner.	За ужином ты был очень тихим / вы были очень тихими.	Were с единственным и множественным you.
The keys weren’t in my bag.	Ключей не было в моей сумке.	Отрицание с множественным числом.
Was she happy with the result?	Она была довольна результатом?	Was перед подлежащим в вопросе.
Where were you at six?	Где ты был / вы были в шесть?	Специальный вопрос.
Were the shops open on Sunday?	Магазины были открыты в воскресенье?	Вопрос о состоянии в прошлом.
There was a long queue at the entrance.	У входа была длинная очередь.	Один объект: there was.
There was some coffee left.	Оставалось немного кофе.	Неисчисляемое существительное.
There were many people in the square.	На площади было много людей.	Множественное число: there were.
There weren’t any empty seats.	Свободных мест не было.	Отрицательная конструкция существования.
Was there a reason for the delay?	Была ли причина задержки?	Вопрос с there was.

Типичные ошибки

1. Was с you

• Неверно: You was late.
• Верно: You were late.
• Почему: с you нормативная форма всегда were, независимо от значения «ты» или «вы».

2. Were с I

• Неверно: I were at home yesterday.
• Верно: I was at home yesterday.
• Почему: в обычном сообщении о реальном прошлом с I нужна форма was. Форма I were возможна в нереальных условиях, но это отдельное, более продвинутое правило.

3. Did в вопросе или отрицании

• Неверно: Did she be tired? / They didn’t be ready.
• Верно: Was she tired? / They weren’t ready.
• Почему: was/were не требуют did. Для вопроса форма переносится вперёд, а для отрицания к ней добавляется not.

4. Пропуск was или were

• Неверно: Yesterday the office very quiet.
• Верно: Yesterday the office was very quiet.
• Почему: английскому предложению нужна глагольная связка между подлежащим и описанием. Русский допускает нулевую связку в настоящем времени, но переносить эту привычку в английский нельзя.

5. There was перед множественным числом

• Неверно в нейтральной норме: There was many people at the concert.
• Верно: There were many people at the concert.
• Почему: слово people имеет значение множественного числа, поэтому в аккуратной речи и письме выбирается were.

6. It was вместо there was

• Неверно: It was a strange noise outside — если шум упоминается впервые.
• Верно: There was a strange noise outside.
• Почему: there was вводит новый предмет или явление. It was описывает уже известное it: I heard a noise. It was very loud.

Особенности употребления

Was/were употребляются не только с прямым значением «быть». Перевод зависит от ситуации:

• The meeting was on Monday. — Встреча состоялась в понедельник.
• How was the exam? — Как прошёл экзамен?
• I was twenty then. — Мне тогда было двадцать.
• The book was £15. — Книга стоила 15 фунтов.

Поэтому не стоит искать одно русское слово для was. Сначала определите смысл: состояние, возраст, цена, место, время или характеристика.

Слова времени помогают ясно отнести ситуацию к прошлому: yesterday, last night, last year, then, in 2020, when I was a child. Однако они не обязательны, если момент уже понятен из контекста: The hotel looked modern, but the rooms were tiny.

В разговорной речи можно услышать there was перед множественным числом: There was lots of people there. Это распространённое неформальное согласование по ближайшей части фразы, но в стандартном письменном английском безопаснее использовать There were lots of people there. Формы you was и we was тоже встречаются в отдельных диалектах и песнях; учащемуся следует распознавать их, но придерживаться you/we were.

За рамками основ: более сложные случаи

Следующие модели не нужно осваивать одновременно с базовым правилом A2, но они объясняют формы, которые часто встречаются в книгах, фильмах и более сложной речи.

Was/were + глагол с -ing

Was/were служат вспомогательными формами в Past Continuous — времени для процесса, шедшего в определённый момент в прошлом:

• I was cooking when you called. — Я готовил / готовила, когда ты позвонил.
• They were waiting outside. — Они ждали снаружи.

Здесь was/were не просто соединяют подлежащее с признаком, а входят в состав глагольной формы was/were + -ing. Выбор между ними остаётся тем же.

Нереальное were

В предположениях, советах и пожеланиях were может употребляться со всеми лицами, особенно в нейтральном и формальном стиле:

• If I were you, I would apologise. — На твоём месте я бы извинился / извинилась.
• I wish she were here. — Жаль, что её здесь нет.

Это нереальное were: речь идёт не о факте прошлого, а о воображаемой или противоречащей действительности ситуации. Поэтому If I were you не нарушает базовое правило I was. В неформальной речи встречается If I was you, но устойчивую рекомендацию лучше запомнить как If I were you.

Усиление, переспрос и краткие реплики

Формы was/were могут нести логическое ударение, когда говорящий исправляет собеседника или подчёркивает факт: I was there — you just didn’t see me. В кратких репликах остальная часть предложения часто опускается: I thought they were ready, but they weren’t. Смысл после weren’t восстанавливается как weren’t ready.

В разделительных вопросах (коротких вопросах в конце фразы) форма тоже повторяется: It was cold, wasn’t it?; They weren’t late, were they? Это уже отдельная модель, но знание was/were помогает её узнавать.

Как практиковаться

1. Составьте две мини-таблицы по памяти. В первой распределите местоимения между was и were, во второй преобразуйте по одному утверждению в отрицание и вопрос: They were busy → They weren’t busy → Were they busy?
2. Опишите вчерашний день. Напишите 8–10 фраз о погоде, месте, настроении и людях: It was cold. I was at work. My colleagues were busy. Затем проверьте каждое подлежащее.
3. Тренируйте there was/were на знакомом месте. Опишите бывшую квартиру, офис или район: один объект — There was a balcony; несколько — There were two parks. Добавьте отрицания и вопросы.

Полезная быстрая проверка: найдите подлежащее, определите, одно оно или несколько, и только затем выбирайте форму. Отдельно запомните две особенности: I was, но you were.

Связанные темы

• Сначала: To Be — настоящее время — формы am, is, are и основная роль глагола to be.
• Дальше: Past Continuous — конструкция was/were + глагол с -ing для процесса в прошлом.