英語の受動態

概要

受動態は、行為をする人よりも、行為を受けるものや出来事そのものに焦点を当てる表現です。B1レベルでは、ニュース、説明文、案内表示、レポートなどで頻繁に出会います。

基本形は be + 過去分詞 です。行為者を示したい場合は by を使いますが、行為者が不明・不要・重要でない場合は省略されることがよくあります。

仕組み

基本ルール

受動態では、能動態の目的語が主語になります。時制は be の形で表し、主な意味内容は過去分詞で表します。

形式	英語の例	意味
現在形	English is spoken here.	ここでは英語が話されています。
過去形	The letter was sent yesterday.	その手紙は昨日送られました。
進行形	The house is being painted.	その家は今塗装されています。
by + 行為者	The book was written by Orwell.	その本はオーウェルによって書かれました。

文脈での例文

英語	日本語	備考
English is spoken here.	ここでは英語が話されています。	行為者は重要ではありません。
The letter was sent yesterday.	その手紙は昨日送られました。	過去の受動態。
The house is being painted.	その家は今塗装されています。	進行形の受動態。
The book was written by Orwell.	その本はオーウェルによって書かれました。	by で行為者を示します。

よくある間違い

• 誤: The letter sent yesterday.

• 正: The letter was sent yesterday.

• 理由: 受動態には be が必要です。

• 誤: すべての受動態で by を使う。

• 正: 行為者が重要なときだけ by を使う。

• 理由: 英語では不要な行為者は省略するのが自然です。

• 誤: 過去分詞ではなく動詞の原形を使う。

• 正: is made、was written のように過去分詞を使う。

• 理由: 受動態の意味は過去分詞で表されます。

使い方のポイント

受動態は客観的でフォーマルな響きを出しやすいため、説明文や報告書でよく使われます。ただし、会話では能動態のほうが自然な場合も多いので、焦点をどこに置きたいかで選びましょう。

練習のヒント

1. 能動態の文を受動態に書き換え、主語がどう変わるか確認しましょう。
2. ニュース記事から受動態を探し、行為者が省略されている理由を考えましょう。
3. 現在形、過去形、未来形で受動態の文を作ってみましょう。

関連する文法概念

• 過去形（規則動詞） — 過去分詞の理解に役立つ基礎
• 上級受動態構文