Les pluriels réguliers en arabe

En bref

L’arabe possède deux grands pluriels réguliers, appelés « pluriels sains » : le pluriel masculin régulier, généralement en ـون ou ـين pour des personnes masculines, et le pluriel féminin régulier en ـات. Ainsi, معلّم « enseignant » donne معلّمون / معلّمين, tandis que معلّمة « enseignante » donne معلّمات. Ces modèles sont utiles, mais ils ne s’appliquent pas à tous les noms : beaucoup de mots ont plutôt un pluriel interne, dit « brisé ».

Vue d’ensemble

Un nom est un mot qui désigne une personne, un objet, un lieu ou une idée. En français, on forme le plus souvent son pluriel en ajoutant une lettre à l’écrit : enseignant → enseignants. En arabe standard, certains noms suivent eux aussi un modèle prévisible, mais la terminaison choisie renseigne parfois sur la fonction du nom dans la phrase.

On appelle ces formes جمع المذكّر السالم « pluriel masculin sain » et جمع المؤنّث السالم « pluriel féminin sain ». Le mot « sain » signifie ici que la base du singulier reste reconnaissable, contrairement à un pluriel comme كتاب → كتب « livre → livres », où la structure intérieure du mot change. Ce point apparaît dès le niveau A1, notamment dans les noms de métiers, de nationalités et dans des mots courants tels que سيارة → سيارات « voiture → voitures ».

La règle de débutant est simple : associez ـون / ـين aux pluriels masculins de personnes et ـات à de nombreux noms féminins. Il faut toutefois apprendre chaque nom avec son pluriel. رجل « homme », par exemple, ne donne pas رجلون, mais رجال. Les sections avancées expliqueront aussi pourquoi on rencontre tantôt ـون, tantôt ـين.

Fonctionnement

Le pluriel masculin régulier : ـون et ـين

Le pluriel masculin régulier concerne surtout des noms et des adjectifs qui désignent des êtres humains masculins : professions, nationalités, participants à une action ou qualités attribuées à des personnes. On conserve la base du singulier et on ajoute une terminaison.

Fonction dans la phrase	Terminaison	Exemple	Sens
sujet ou attribut : cas nominatif	ـونَ	معلّمونَ	des enseignants
complément direct ou après une préposition : accusatif ou génitif	ـينَ	معلّمينَ	des enseignants

Un sujet est la personne ou le groupe qui accomplit l’action. Un complément direct est ce que l’action touche directement, sans préposition. Les cas sont simplement les formes prises par un nom selon son rôle dans la phrase. À l’écrit courant non vocalisé, les dernières voyelles brèves ne figurent généralement pas : on voit donc معلّمون et معلّمين.

Voici le mécanisme de base :

Singulier	Pluriel au nominatif	Pluriel à l’accusatif ou au génitif	Traduction
معلّم	معلّمون	معلّمين	enseignant(s)
مهندس	مهندسون	مهندسين	ingénieur(s)
موظّف	موظّفون	موظّفين	employé(s)
مسلم	مسلمون	مسلمين	musulman(s)

Comparez حضر المعلّمون « les enseignants sont arrivés », où le groupe est sujet, avec رأيت المعلّمين « j’ai vu les enseignants », où il est complément direct. Après une préposition telle que مع « avec », إلى « vers » ou عن « au sujet de », on emploie également ـين : تحدّثت مع المعلّمين « j’ai parlé avec les enseignants ».

Pour commencer, retenez surtout les formes telles qu’elles apparaissent dans des phrases complètes. Il est plus efficace de mémoriser هؤلاء مهندسون et تحدّثت مع مهندسين que d’apprendre les terminaisons isolément.

Le pluriel féminin régulier : ـات

Lorsqu’un nom féminin se termine par la tāʾ marbūṭa ة — la lettre arrondie souvent présente à la fin des noms féminins — on retire généralement cette ة avant d’ajouter ـات.

Singulier	Étape	Pluriel	Traduction
معلّمة	معلّمـ + ات	معلّمات	enseignantes
طالبة	طالبـ + ات	طالبات	étudiantes
سيارة	سيّار + ات	سيّارات	voitures
جامعة	جامعـ + ات	جامعات	universités

Il ne faut donc pas conserver ة puis ajouter ات. La forme correcte est معلّمات, et non معلّمةات.

Le pluriel en ـات ne se limite pas aux femmes. Il sert aussi avec de nombreux objets, lieux, notions et mots modernes, y compris certains noms dont le singulier n’a pas de ة :

Singulier	Pluriel	Traduction
مطار	مطارات	aéroport(s)
اجتماع	اجتماعات	réunion(s)
امتحان	امتحانات	examen(s)

Dans un texte entièrement vocalisé, la terminaison du pluriel féminin varie elle aussi selon le cas : ـاتُ / ـاتٌ au nominatif, mais ـاتِ / ـاتٍ à l’accusatif et au génitif. Les lettres ات restent cependant les mêmes. Un débutant peut donc reconnaître et produire ce pluriel sans maîtriser immédiatement toutes les voyelles finales.

Une règle régulière, mais pas automatique

Les deux modèles sont productifs, c’est-à-dire qu’ils servent réellement à former de nombreux pluriels. Ils ne constituent pourtant pas une recette applicable à n’importe quel nom.

• ـون / ـين apparaît surtout avec des personnes masculines et certains adjectifs employés comme noms : ناجح → ناجحون « personne qui réussit → personnes qui réussissent ».
• Beaucoup de noms masculins de personnes ont un pluriel brisé : رجل → رجال « homme → hommes », طفل → أطفال « enfant → enfants ».
• De nombreux noms féminins suivent ـات, mais d’autres ont un pluriel brisé : مدينة → مدن « ville → villes », امرأة → نساء « femme → femmes ».
• Un même mot peut parfois avoir plusieurs pluriels selon le sens ou l’usage. À votre niveau, fiez-vous au pluriel indiqué dans le dictionnaire ou le cours.

Exemples en contexte

Arabe	Français	Remarque
هؤلاء معلّمون جدد.	Ce sont de nouveaux enseignants.	ـون : attribut au nominatif
حضر المهندسون صباحًا.	Les ingénieurs sont arrivés le matin.	groupe sujet
رأيت معلّمين في المدرسة.	J’ai vu des enseignants à l’école.	ـين : complément direct
تحدّثت مع الموظّفين.	J’ai parlé avec les employés.	ـين après مع
يعمل المسلمون هنا.	Les musulmans travaillent ici.	pluriel humain masculin
تعمل المعلّمات في هذه المدرسة.	Les enseignantes travaillent dans cette école.	pluriel féminin de personne
قابلت طالبات من المغرب.	J’ai rencontré des étudiantes du Maroc.	طالبة → طالبات
في المدينة جامعات كبيرة.	Il y a de grandes universités dans la ville.	pluriel non humain, adjectif au féminin singulier
اشترينا سيّارات جديدة.	Nous avons acheté de nouvelles voitures.	سيّارة → سيّارات
عندي اجتماعات كثيرة اليوم.	J’ai beaucoup de réunions aujourd’hui.	nom sans ة au singulier
هذه المطارات بعيدة.	Ces aéroports sont éloignés.	démonstratif et adjectif au féminin singulier
نجح المهندسون والمهندسات في المشروع.	Les ingénieurs et les ingénieures ont réussi le projet.	contraste entre les deux pluriels

Les traductions françaises ne permettent pas de deviner la terminaison arabe. Dans j’ai vu des enseignants et les enseignants sont arrivés, le nom français garde la même forme, tandis que l’arabe oppose معلّمين à معلّمون. Il faut donc regarder le rôle du groupe dans la phrase, et non la traduction mot à mot.

Erreurs fréquentes

Ajouter ـات après la tāʾ marbūṭa

• Incorrect : معلّمةات
• Correct : معلّمات
• Pourquoi : on retire d’abord la ة finale de معلّمة, puis on ajoute ـات.

Employer ـون après un verbe qui prend un complément direct

• Incorrect : رأيت المعلّمون
• Correct : رأيت المعلّمين
• Pourquoi : dans « j’ai vu les enseignants », les enseignants sont le complément direct de رأيت. Le pluriel masculin prend donc ـين.

Garder ـون après une préposition

• Incorrect : تحدّثت مع المهندسون
• Correct : تحدّثت مع المهندسين
• Pourquoi : après la préposition مع « avec », on emploie la forme en ـين.

Appliquer le modèle masculin à tous les hommes

• Incorrect : رجلون
• Correct : رجال
• Pourquoi : رجل possède un pluriel brisé. Le sens masculin et humain ne suffit pas à garantir ـون / ـين.

Accorder un adjectif au pluriel avec un objet

• Incorrect en arabe standard : سيّارات جديدات
• Correct : سيّارات جديدة
• Pourquoi : un pluriel de choses ou d’êtres non humains reçoit normalement un accord au féminin singulier. Le français dit « voitures nouvelles » au pluriel, mais l’arabe standard construit littéralement le groupe comme un collectif féminin singulier.

Confondre ـين du pluriel et ـين du duel

• À comparer : معلّمين « des enseignants » et معلّمين اثنين « deux enseignants » dans certains contextes non vocalisés.
• Pourquoi : le duel, réservé à exactement deux éléments, possède lui aussi une forme écrite en ـين à certains cas. Le contexte, et souvent le mot اثنين, aide à les distinguer. L’étude complète du duel vient généralement après celle du pluriel.

Notes d’usage

Cet article décrit principalement l’arabe standard moderne, celui de la presse, de l’enseignement et des situations formelles communes au monde arabophone. Dans la conversation quotidienne, les dialectes ne conservent pas toujours l’opposition des cas de la même manière. La forme masculine en ـين est notamment très fréquente dans plusieurs usages dialectaux là où l’arabe standard écrit demanderait ـون. Cela ne rend pas la règle standard inutile : elle demeure essentielle pour lire et rédiger des textes soignés.

Le pluriel féminin en ـات est particulièrement productif. On le rencontre avec des noms de métiers féminins, des objets modernes et de nombreux emprunts. Mais « productif » ne signifie pas « universel » : si un dictionnaire donne مدينة، مدن, il faut apprendre مدن, même si مدينة se termine par ة.

L’écriture sans voyelles masque une partie de la grammaire. Dans المعلّمات, les lettres ne montrent pas si la terminaison se prononce avec u ou i. En revanche, l’opposition visible المعلّمون / المعلّمين reste un indice clair. À la lecture, repérez d’abord une éventuelle préposition et le verbe principal : ils permettent souvent de choisir la bonne analyse.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer, mais ils expliquent des formes fréquentes dans les textes.

La chute du ن dans l’annexion

Une annexion, appelée إضافة, relie directement deux noms pour exprimer une relation telle que la possession : مدرسة المدينة « l’école de la ville ». Lorsque le pluriel masculin régulier est le premier terme de cette construction, le ن final disparaît :

Forme autonome	Forme en annexion	Traduction
معلّمون	معلّمو المدرسة	les enseignants de l’école, sujet ou attribut
معلّمين	معلّمي المدرسة	les enseignants de l’école, autre cas

On écrit donc معلّمو المدرسة حاضرون « les enseignants de l’école sont présents », et non معلّمون المدرسة. Le même phénomène se produit devant un pronom suffixé : معلّموهم « leurs enseignants ».

Le cas particulier du pluriel féminin à l’accusatif

Le pluriel féminin régulier prend normalement une kasra — le son bref i — aussi bien au génitif qu’à l’accusatif : رأيت الطالباتِ « j’ai vu les étudiantes ». C’est différent du singulier ordinaire, dont l’accusatif porte souvent un son a. Dans les textes non vocalisés, cette différence reste invisible, puisque l’on écrit simplement الطالبات.

L’accord des pluriels humains et non humains

Avec un pluriel humain, l’adjectif se met normalement au pluriel correspondant :

• معلّمون جدد « de nouveaux enseignants » ;
• معلّمات جديدات « de nouvelles enseignantes ».

Avec un pluriel non humain, même si le nom est formé en ـات, l’adjectif et le démonstratif se mettent généralement au féminin singulier :

• سيّارات جديدة « de nouvelles voitures » ;
• هذه المطارات كبيرة « ces aéroports sont grands ».

Ce contraste surprend souvent les francophones, car le français accorde toujours l’adjectif au pluriel avec un nom pluriel. En arabe, la distinction entre humains et non-humains commande une partie importante de l’accord.

La place du sujet et l’accord du verbe

En arabe standard, lorsque le verbe vient avant un sujet pluriel explicite, il reste souvent au singulier : حضر المعلّمون « les enseignants sont arrivés ». Lorsque le sujet précède le verbe, l’accord pluriel apparaît : المعلّمون حضروا. Cette règle concerne l’accord verbal plutôt que la formation du nom, mais elle explique pourquoi un nom en ـون ne s’accompagne pas toujours d’un verbe au pluriel.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez le singulier et le pluriel ensemble. Notez معلّم — معلّمون / معلّمين, سيّارة — سيّارات, mais aussi رجل — رجال. Vous éviterez ainsi de fabriquer un pluriel régulier là où l’usage en exige un autre.
2. Transformez une même phrase. Partez de حضر المعلّمون, puis remplacez le verbe : رأيت المعلّمين, تحدّثت مع المعلّمين. Ce petit exercice fixe le choix entre ـون et ـين mieux qu’une liste abstraite.
3. Classez les exemples selon deux questions. Le nom désigne-t-il des humains ? Quel est son rôle dans la phrase ? Pour les pluriels non humains, ajoutez ensuite un adjectif au féminin singulier : كتب جديدة, سيّارات سريعة.

Notions associées

• Prérequis : Le genre des noms — pour reconnaître les noms féminins et la ة finale.
• Étape suivante : Les pluriels brisés — pour les pluriels qui modifient la structure interne du mot, comme كتاب → كتب.
• Étape suivante : Le duel — pour parler d’exactement deux personnes ou deux choses avec ـان / ـين.