Les phrases avec 是 en chinois

L’essentiel

是 (shì) relie généralement deux groupes nominaux pour exprimer une identité ou une catégorie : A 是 B, « A est B ». Il ne change jamais de forme. Sa négation est 不是 (bú shì), mais il ne faut pas le mettre automatiquement partout où le français emploie « être » : un adjectif ou un lieu demande normalement une autre construction.

Vue d’ensemble

Une phrase en 是, appelée 是字句 (shìzìjù) en chinois, sert avant tout à dire qui est quelqu’un, ce qu’est une chose ou à quelle catégorie le sujet appartient. Dans 我是学生 (Wǒ shì xuésheng), « Je suis étudiant(e) », 我 est le sujet (la personne ou la chose dont on parle), 是 établit le lien et 学生 indique la catégorie.

C’est une structure fondamentale du niveau A1. Elle permet de se présenter, de présenter quelqu’un, d’identifier un objet et de vérifier une information. Elle paraît simple à un francophone parce qu’elle ressemble parfois à « être ». Cette ressemblance est toutefois limitée : le français utilise aussi « être » devant un adjectif et pour situer quelqu’un, tandis que le chinois emploie alors le plus souvent un prédicat adjectival ou 在 (zài).

Le point rassurant est que 是 ne se conjugue pas. La même forme convient avec « je », « tu », « il », « nous » ou « ils », au présent comme dans un contexte passé ou futur. Le moment est indiqué par le contexte ou par des mots tels que 昨天 « hier » et 明天 « demain », non par une terminaison du verbe.

Fonctionnement

La structure de base : A 是 B

Un groupe nominal est simplement un mot ou un ensemble de mots qui désigne une personne, une chose ou une catégorie : « mon frère », « ce livre », « médecin ». Dans la structure de base, le sujet A et l’élément B sont deux groupes de ce type.

Structure chinoise	Pinyin	Sens en français	Fonction
我是学生。	Wǒ shì xuésheng.	Je suis étudiant(e).	appartenance à une catégorie
她是王老师。	Tā shì Wáng lǎoshī.	Elle est Mme Wang.	identification d’une personne
这是我的书。	Zhè shì wǒ de shū.	Ceci est mon livre.	identification d’un objet
明天是星期五。	Míngtiān shì xīngqīwǔ.	Demain, c’est vendredi.	identification d’un jour

L’ordre reste stable :

sujet + 是 + identité ou catégorie

是 ne varie jamais : 我是 « je suis », 你是 « tu es / vous êtes », 他们是 « ils sont ». Le chinois n’impose pas non plus d’article équivalent à « un », « une » ou « des » devant une profession : 他是医生 signifie naturellement « Il est médecin ».

La négation avec 不是

Pour nier, on place 不 (bù, « ne… pas ») immédiatement devant 是 :

sujet + 不是 + identité ou catégorie

Devant le quatrième ton de 是 (shì), 不 se prononce habituellement au deuxième ton : bú shì. Cette modification concerne la prononciation ; le caractère reste 不.

Chinois	Pinyin	Français	Remarque
他不是老师。	Tā bú shì lǎoshī.	Il n’est pas professeur.	不 précède directement 是.
这不是我的手机。	Zhè bú shì wǒ de shǒujī.	Ce n’est pas mon téléphone.	La négation porte sur l’identification.
我们不是美国人。	Wǒmen bú shì Měiguórén.	Nous ne sommes pas américains.	是 reste inchangé au pluriel.

Pour la règle A1, retenez 不是, et non 没是. 没 (méi) sert à d’autres types de négation, notamment avec 有 (yǒu, « avoir / il y a »), mais ne forme pas la négation ordinaire de 是.

Les questions avec 吗

Pour transformer une affirmation en question fermée — une question à laquelle on peut répondre par oui ou par non — on ajoute 吗 (ma) à la fin. L’ordre des autres mots ne change pas :

sujet + 是 + B + 吗？

Ainsi, 你是学生。 devient 你是学生吗？ Il n’y a ni inversion comparable à « êtes-vous… ? » ni conjugaison particulière.

On répond souvent en reprenant le verbe :

• 是。 — Oui / C’est bien cela.
• 不是。 — Non / Ce n’est pas cela.
• 是，我是学生。 — Oui, je suis étudiant(e).
• 不是，我是老师。 — Non, je suis professeur.

是 et 不是 conviennent lorsque la question porte réellement sur 是. Le chinois ne possède pas un « oui » universel que l’on remplace toujours par 是 : à une question avec 喜欢 « aimer », par exemple, on répond plutôt 喜欢 ou 不喜欢.

La question avec 是不是

Une autre forme très courante consiste à juxtaposer la forme affirmative et la forme négative :

sujet + 是不是 + B？

这是你的书吗？ et 这是不是你的书？ signifient toutes deux « Est-ce ton livre ? » La seconde présente directement l’alternative « c’est / ce n’est pas ». Il ne faut normalement pas ajouter 吗 à cette structure : choisissez 是……吗 ou 是不是…….

Les mots interrogatifs

Avec 谁 (shéi, « qui »), 什么 (shénme, « quoi / quel ») ou 哪个 (nǎge, « lequel »), le mot interrogatif reste à la place qu’occuperait la réponse. On ne le déplace pas en tête selon le modèle français.

Chinois	Pinyin	Français	Réponse possible
谁是李老师？	Shéi shì Lǐ lǎoshī?	Qui est M. ou Mme Li ?	她是李老师。
这是什么？	Zhè shì shénme?	Qu’est-ce que c’est ?	这是茶。
哪个是你的？	Nǎge shì nǐ de?	Lequel est à toi ?	这个是我的。

Dans 哪个是你的？, 你的 signifie littéralement « le tien / la tienne » : le nom connu dans le contexte peut être omis après 的.

Le contraste essentiel : adjectif et lieu

En français, « être » apparaît dans « il est professeur », « il est fatigué » et « il est à la maison ». Le chinois répartit ces trois sens entre des structures différentes.

Ce que l’on exprime	Structure chinoise habituelle	Exemple	Sens
identité ou catégorie	A 是 B	他是老师。	Il est professeur.
qualité ou état	A + adjectif	他很忙。	Il est occupé.
localisation	A 在 + lieu	他在家。	Il est à la maison.

Un prédicat est ce que l’on affirme au sujet de quelqu’un ou de quelque chose. En chinois, un adjectif peut directement servir de prédicat, sans 是. Dans une affirmation neutre, on ajoute très souvent 很 (hěn) devant l’adjectif : 她很好 « Elle va bien / Elle est bien », 天气很冷 « Il fait froid ». Ici, 很 ne porte pas toujours l’intensité forte de « très » ; il rend souvent simplement la phrase naturelle et non contrastive.

Pour situer une personne ou une chose, on emploie 在 : 书在桌子上 « Le livre est sur la table ». 是 identifierait ce qu’est le livre, non l’endroit où il se trouve.

Exemples en contexte

Chinois	Pinyin	Français	Point illustré
我是中国人。	Wǒ shì Zhōngguórén.	Je suis chinois / chinoise.	nationalité comme identité
这是我的书。	Zhè shì wǒ de shū.	C’est mon livre.	identification d’un objet
他不是老师。	Tā bú shì lǎoshī.	Il n’est pas professeur.	négation avec 不是
你是学生吗？	Nǐ shì xuésheng ma?	Es-tu étudiant(e) ?	question avec 吗
我妹妹是医生。	Wǒ mèimei shì yīshēng.	Ma petite sœur est médecin.	profession sans article
他们是我的同事。	Tāmen shì wǒ de tóngshì.	Ce sont mes collègues.	sujet pluriel, même forme de 是
今天是星期一。	Jīntiān shì xīngqīyī.	Aujourd’hui, c’est lundi.	identification du jour
这是不是你的咖啡？	Zhè shì bú shì nǐ de kāfēi?	Est-ce ton café ?	question affirmative-négative
不是，这是我的茶。	Bú shì, zhè shì wǒ de chá.	Non, ceci est mon thé.	réponse suivie d’une correction
那个人是谁？	Nàge rén shì shéi?	Qui est cette personne ?	谁 reste à la place de la réponse
哪本是你的书？	Nǎ běn shì nǐ de shū?	Lequel de ces livres est à toi ?	choix entre plusieurs objets
她很高。	Tā hěn gāo.	Elle est grande.	adjectif sans 是
我爸爸在北京。	Wǒ bàba zài Běijīng.	Mon père est à Pékin.	lieu avec 在
这里是我们的教室。	Zhèlǐ shì wǒmen de jiàoshì.	Ici, c’est notre salle de classe.	identification du lieu lui-même
明天不是星期六，是星期日。	Míngtiān bú shì xīngqīliù, shì xīngqīrì.	Demain, ce n’est pas samedi, mais dimanche.	correction contrastive

Le dernier contraste mérite attention : 我爸爸在北京 situe une personne à Pékin, tandis que 这里是我们的教室 identifie l’endroit montré comme étant « notre salle de classe ». Le choix dépend donc du sens, pas du seul mot français « être ».

Erreurs fréquentes

Mettre 是 devant un adjectif

• Incorrect : 她是很漂亮。 pour une description neutre
• Correct : 她很漂亮。 (Tā hěn piàoliang.)
• Pourquoi : 漂亮 « joli / belle » peut être directement le prédicat. Dans une affirmation neutre, 很 assure souvent la liaison naturelle. Une construction avec 是 peut exister pour insister ou opposer deux idées, mais ce n’est pas la règle de base.

Employer 是 pour indiquer où se trouve quelqu’un

• Incorrect : 我朋友是上海。
• Correct : 我朋友在上海。 (Wǒ péngyou zài Shànghǎi.)
• Pourquoi : On localise une personne avec 在. La phrase incorrecte tenterait d’identifier « mon ami » à la ville de Shanghai.

Conjuguer 是 sur le modèle français

• Incorrect : chercher une forme différente de 是 après 我, 你 ou 他们
• Correct : 我是、你是、他们是
• Pourquoi : Les verbes chinois ne changent ni selon la personne ni selon le nombre. Le sujet suffit à indiquer de qui l’on parle.

Former la mauvaise négation

• Incorrect : 他没是老师。
• Correct : 他不是老师。 (Tā bú shì lǎoshī.)
• Pourquoi : La négation normale de 是 est toujours 不是. Il n’existe pas ici d’équivalent à choisir entre « ne… pas » et un auxiliaire conjugué.

Cumuler deux modèles de question

• Incorrect : 你是不是学生吗？
• Correct : 你是学生吗？ ou 你是不是学生？
• Pourquoi : 吗 et 是不是 sont deux moyens complets de former cette question. Au niveau débutant, choisissez l’un ou l’autre.

Répondre 是 à toutes les questions fermées

• Incorrect : répondre 是 à 你喜欢咖啡吗？ « Aimes-tu le café ? »
• Correct : 喜欢。 « Oui, j’aime » ou 不喜欢。 « Non, je n’aime pas »
• Pourquoi : En chinois, on reprend généralement le verbe ou l’adjectif de la question. 是 / 不是 répond naturellement à une question construite avec 是.

Notes d’usage

是 appartient aussi bien à la conversation quotidienne qu’à l’écrit soigné. Il ne marque en lui-même aucun niveau de politesse. La politesse dépend plutôt du choix des pronoms, des titres et de l’ensemble de la formulation : 您是王老师吗？ emploie par exemple 您 (nín), la forme respectueuse de « vous ».

Dans une conversation, une réponse réduite à 是 peut sembler plus catégorique ou administrative selon le ton. 是的 (shì de, « oui, c’est bien cela »), 对 (duì, « exact ») et 对的 sont aussi courants pour confirmer une information. Ils ne sont cependant pas interchangeables dans toutes les phrases : pour construire l’identité « A est B », le mot central reste 是.

Le sujet peut être omis lorsqu’il est évident. À la question 你是法国人吗？, on peut répondre 是，我是法国人, mais aussi simplement 是. Cette omission vient du contexte ; elle ne transforme pas 是 en forme conjuguée.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement.

是 devant un adjectif pour insister

La règle débutante « pas de 是 devant un adjectif » décrit la phrase neutre. À un niveau plus avancé, 是 peut affirmer fortement une qualité, souvent avant une réserve introduite par 但是 ou 可是 :

这个房间是很小，但是很舒服。
Zhège fángjiān shì hěn xiǎo, dànshì hěn shūfu.
« Cette chambre est certes petite, mais elle est très confortable. »

Ici, 是 ne joue pas simplement le rôle du « est » français : il souligne que le constat est vrai. Pour une description sans contraste, 这个房间很小 suffit.

La construction 是……的

La structure 是……的 sert notamment à mettre en relief une circonstance d’une action passée : le moment, le lieu ou la manière. Comparez :

• 我昨天来的。 — Je suis venu(e) hier.
• 我是昨天来的。 — C’est hier que je suis venu(e).
• 我是在北京学中文的。 — C’est à Pékin que j’ai appris le chinois.

Cette construction possède ses propres règles et ne doit pas être analysée comme une simple phrase d’identité A 是 B. À ce stade, il suffit de la reconnaître comme une structure d’insistance distincte.

Des prédicats nominaux sans 是

Dans certains cadres très courants, notamment l’âge, la date, l’heure ou le prix, un nom ou un nombre peut servir directement de prédicat :

• 我二十岁。 — J’ai vingt ans.
• 今天星期一。 — Aujourd’hui, c’est lundi.
• 现在三点。 — Il est trois heures.
• 这本书三十块。 — Ce livre coûte trente yuans.

Avec le jour ou la date, 是 peut aussi apparaître : 今天是星期一 est correct. Son absence est particulièrement naturelle dans une information brève. En revanche, ne généralisez pas cette omission à toutes les identités : pour dire « Je suis étudiant(e) », on emploie normalement 我是学生.

是 comme mise en contraste

Dans un échange, 是 peut confirmer un premier point avant d’en limiter la portée : 好是好，就是太贵了 signifie approximativement « C’est bien, certes, mais c’est vraiment trop cher ». Cet emploi contrastif est expressif et dépasse la structure A1, mais il montre pourquoi toutes les occurrences de 是 ne correspondent pas mécaniquement à « être ».

Conseils pratiques

1. Triez les phrases françaises avec « être ». Pour chaque phrase, demandez-vous si elle exprime une identité, une qualité ou un lieu. Produisez ensuite 是, un adjectif sans 是, ou 在 : « Paul est médecin », « Paul est fatigué », « Paul est à Lyon ».
2. Transformez une même phrase quatre fois. Partez de 她是老师 ; formez 她不是老师, 她是老师吗？ et 她是不是老师？. Répétez l’exercice avec cinq professions ou nationalités utiles dans votre vie.
3. Écoutez la réponse, pas seulement la question. Dans un dialogue, relevez si les locuteurs répondent par 是 / 不是, reprennent un autre verbe, ou emploient 对. Cela évite de traiter 是 comme un « oui » passe-partout.

Notions liées

• Prérequis : Structure de base de la phrase chinoise — pour maîtriser l’ordre sujet–verbe–complément sur lequel se construisent les phrases avec 是.