Expresiones de tiempo en japonés

En pocas palabras

Para decir la hora, se añade 時（じ） al número de la hora y 分（ふん／ぷん） al de los minutos: 三時十五分 es «las 3:15». 半（はん） significa «y media». Un momento concreto suele llevar la partícula に, pero palabras relativas como 今日 «hoy», 明日 «mañana» y 昨日 «ayer» normalmente no la llevan.

Panorama general

Hablar del tiempo en japonés combina unos pocos elementos muy productivos: números, contadores temporales y palabras de calendario. Con 時 se indican las horas; con 分, los minutos; y con 曜日（ようび）, los días de la semana. Los meses se forman casi siempre con un número más 月（がつ）. Por eso, conocer bien los números es el punto de partida.

Este tema aparece desde el nivel A1 porque permite preguntar la hora, concertar una cita, entender un horario y decir cuándo sucede algo. La estructura básica es más regular que en español: no hay que elegir entre «la una» y «las dos», ni usar artículos o plurales. Sin embargo, algunas lecturas cambian por razones de pronunciación: «las cuatro» es 四時（よじ）, no よんじ, y «un minuto» es 一分（いっぷん）, no いちふん.

También conviene separar dos ideas que en español pueden expresarse de forma parecida: qué momento es y cuándo ocurre una acción. 三時です identifica la hora: «son las tres». 三時に会います sitúa una acción en ese momento: «nos vemos a las tres». La partícula に marca aquí el punto temporal concreto.

Cómo funciona

Las horas con 時

La fórmula más sencilla es:

número + 時（じ） + です

です cierra la oración de manera cortés. No cambia según sea la una o sean varias horas.

Hora	Japonés	Lectura
1:00	一時	いちじ (ichiji)
2:00	二時	にじ (niji)
3:00	三時	さんじ (sanji)
4:00	四時	よじ (yoji)
5:00	五時	ごじ (goji)
6:00	六時	ろくじ (rokuji)
7:00	七時	しちじ (shichiji)
8:00	八時	はちじ (hachiji)
9:00	九時	くじ (kuji)
10:00	十時	じゅうじ (jūji)
11:00	十一時	じゅういちじ (jūichiji)
12:00	十二時	じゅうにじ (jūniji)

Hay que memorizar especialmente 四時（よじ）, 七時（しちじ） y 九時（くじ）. Para preguntar «¿qué hora es?», se usa 何時（なんじ）:

• 今、何時ですか。 — ¿Qué hora es ahora?
• 四時です。 — Son las cuatro.

El japonés también utiliza cifras arábigas en horarios y pantallas: 4時, 7時30分. La lectura no cambia por el modo de escritura.

Los minutos con 分

Los minutos van después de la hora:

hora + 時 + minutos + 分

La lectura de 分 alterna entre ふん y ぷん, y algunos números además producen una consonante doble, escrita con っ pequeño. No basta con leer el número y añadir siempre la misma terminación.

Minutos	Japonés	Lectura
1	一分	いっぷん (ippun)
2	二分	にふん (nifun)
3	三分	さんぷん (sanpun)
4	四分	よんぷん (yonpun)
5	五分	ごふん (gofun)
6	六分	ろっぷん (roppun)
7	七分	ななふん (nanafun)
8	八分	はっぷん (happun)
9	九分	きゅうふん (kyūfun)
10	十分	じゅっぷん／じっぷん (juppun/jippun)

A partir de ahí se repite el patrón del último número: 十一分（じゅういっぷん）, 十五分（じゅうごふん）, 二十分（にじゅっぷん）. Para preguntar por los minutos se dice 何分（なんぷん）.

Cuando son cero minutos, lo normal es omitirlos: 六時です, no hace falta decir «seis horas y cero minutos». Para las medias horas, 半 resulta más breve y natural:

• 十時半 — las diez y media
• 午後二時半 — las dos y media de la tarde

三十分（さんじゅっぷん） también es correcto, sobre todo al leer un horario con precisión, pero 半 es muy frecuente en la conversación.

Antes y después del mediodía

午前（ごぜん） indica el periodo anterior al mediodía y 午後（ごご）, el posterior. A diferencia del español, estas palabras se colocan antes de la hora:

• 午前九時 — las nueve de la mañana
• 午後六時十五分 — las seis y cuarto de la tarde

En estaciones, hospitales, oficinas y horarios digitales también es habitual el formato de 24 horas: 十四時（じゅうよじ） «las 14:00». En una conversación cotidiana, 午後二時 suele resultar más natural que 十四時, aunque ambas formas se entienden.

Marcar el momento con に

La partícula に señala un momento definido en el que ocurre algo. Una partícula es una palabra breve que muestra la función de lo anterior dentro de la oración.

momento concreto + に + acción

• 七時に起きます。 — Me levanto a las siete.
• 金曜日に会いましょう。 — Quedemos el viernes.
• 五月に日本へ行きます。 — Voy a Japón en mayo.

Con horas exactas, に es la opción básica y segura. Con días de la semana y meses también puede usarse cuando se los presenta como fecha de una acción. En el habla, un día puede aparecer sin に si funciona como marco general o tema, pero para empezar conviene asociar に con «a/en» ante un punto concreto del calendario.

No se suele añadir に a palabras relativas cuyo significado ya depende del momento en que se habla:

• 今日勉強します。 — Hoy estudio.
• 明日行きます。 — Iré mañana.
• 昨日休みました。 — Ayer descansé.

Esto contrasta con el español: tanto «el lunes» como «mañana» pueden aparecer sin preposición, mientras que en japonés 月曜日に admite に y 明日に no es la forma neutra para decir simplemente «mañana».

Hoy, mañana, ayer y otras referencias básicas

Japonés	Lectura	Significado
今	いま (ima)	ahora
今日	きょう (kyō)	hoy
明日	あした (ashita)	mañana
昨日	きのう (kinō)	ayer
今朝	けさ (kesa)	esta mañana
今晩	こんばん (konban)	esta noche
毎日	まいにち (mainichi)	todos los días
毎週	まいしゅう (maishū)	todas las semanas

Estas palabras suelen colocarse al principio, antes de la información más concreta: 明日、午前十時に会います «mañana nos vemos a las diez». La coma japonesa 、 puede marcar una pausa, pero no sustituye a una partícula cuando esta es necesaria.

Los días de la semana

Todos terminan en 曜日（ようび）, «día de la semana». Para preguntar cuál es, se usa 何曜日（なんようび）.

Día	Japonés	Lectura
lunes	月曜日	げつようび (getsuyōbi)
martes	火曜日	かようび (kayōbi)
miércoles	水曜日	すいようび (suiyōbi)
jueves	木曜日	もくようび (mokuyōbi)
viernes	金曜日	きんようび (kin’yōbi)
sábado	土曜日	どようび (doyōbi)
domingo	日曜日	にちようび (nichiyōbi)

En calendarios y horarios se abrevian a menudo al primer carácter: 月・火・水・木・金・土・日. No hay mayúsculas, pues la escritura japonesa no distingue entre mayúsculas y minúsculas.

Para identificar el día, は marca el tema (aquello de lo que se habla) y se pronuncia わ cuando funciona como partícula:

• 今日は月曜日です。 — Hoy es lunes.
• 休みは何曜日ですか。 — ¿Qué día de la semana es el descanso?

Los meses

Los nombres de los meses se forman con un número más 月, leído aquí がつ. Las excepciones que suelen causar errores son abril, julio y septiembre.

Mes	Japonés	Lectura
enero	一月	いちがつ (ichigatsu)
febrero	二月	にがつ (nigatsu)
marzo	三月	さんがつ (sangatsu)
abril	四月	しがつ (shigatsu)
mayo	五月	ごがつ (gogatsu)
junio	六月	ろくがつ (rokugatsu)
julio	七月	しちがつ (shichigatsu)
agosto	八月	はちがつ (hachigatsu)
septiembre	九月	くがつ (kugatsu)
octubre	十月	じゅうがつ (jūgatsu)
noviembre	十一月	じゅういちがつ (jūichigatsu)
diciembre	十二月	じゅうにがつ (jūnigatsu)

何月（なんがつ） significa «qué mes». Atención: el carácter 月 también puede leerse つき cuando significa «luna» o «mes» como palabra independiente; en los nombres de los meses se lee がつ.

Ejemplos en contexto

Japonés	Traducción	Nota
今、三時です。	Ahora son las tres.	La hora se identifica con です.
今、何時ですか。	¿Qué hora es ahora?	何時 se lee なんじ.
七時十五分です。	Son las siete y cuarto.	Literalmente, «siete horas y quince minutos».
十時半に会いましょう。	Quedemos a las diez y media.	に marca la hora de la cita.
毎朝六時半に起きます。	Todas las mañanas me levanto a las seis y media.	毎朝 indica una rutina.
電車は午後四時二十分に出ます。	El tren sale a las cuatro y veinte de la tarde.	午後 aparece antes de la hora.
今日は月曜日です。	Hoy es lunes.	は presenta 今日 como tema.
会議は何曜日ですか。	¿Qué día de la semana es la reunión?	Pregunta con 何曜日.
金曜日に友達と食事します。	El viernes como con una amiga o un amigo.	に sitúa la acción; と significa «con».
明日、何をしますか。	¿Qué harás mañana?	明日 normalmente no lleva に.
昨日、家で休みました。	Ayer descansé en casa.	昨日 sitúa una acción pasada.
四月に日本へ行きます。	Voy a Japón en abril.	四月 se lee しがつ.
誕生日は何月ですか。	¿En qué mes es tu cumpleaños?	何月 se lee なんがつ.
授業は九時から十二時までです。	La clase es de nueve a doce.	から y まで marcan inicio y fin.
日曜日の朝、八時ごろ散歩します。	El domingo por la mañana paseo hacia las ocho.	ごろ expresa una hora aproximada.

Errores frecuentes

1. Leer 四時, 七時 y 九時 como los números aislados

• Incorrecto: 四時（よんじ）
• Correcto: 四時（よじ）
• Por qué: los contadores pueden cambiar la lectura del número. En las horas, hay que aprender よじ, しちじ y くじ como unidades completas.

2. Pronunciar siempre 分 como ふん

• Incorrecto: 一分（いちふん）
• Correcto: 一分（いっぷん）
• Por qué: la pronunciación se ajusta al número. Conviene memorizar en dos grupos y prestar especial atención a いっぷん, ろっぷん, はっぷん y じゅっぷん／じっぷん.

3. Poner 半 antes de la hora

• Incorrecto: 半十時
• Correcto: 十時半
• Por qué: 半 va después de hora + 時. El orden japonés equivale literalmente a «diez horas, mitad».

4. Añadir に a 今日, 明日 o 昨日 sin necesidad

• Poco natural en el sentido básico: 明日に行きます。
• Natural: 明日行きます。
• Por qué: las referencias relativas como «hoy», «mañana» y «ayer» normalmente sitúan la oración por sí solas. 明日に sí puede aparecer en construcciones más específicas o contrastivas, pero no es la forma neutra de A1.

5. Copiar el orden español de «las nueve de la mañana»

• Incorrecto: 九時午前
• Correcto: 午前九時
• Por qué: 午前 y 午後 preceden a la hora. Lo mismo ocurre aunque se añadan minutos: 午後九時十分.

6. Usar las lecturas habituales de 4, 7 y 9 para los meses

• Incorrecto: 四月（よんがつ）, 七月（なながつ）, 九月（きゅうがつ）
• Correcto: 四月（しがつ）, 七月（しちがつ）, 九月（くがつ）
• Por qué: los nombres de estos tres meses tienen lecturas fijadas que deben memorizarse.

Notas de uso

En conversación, el contexto permite omitir información evidente. Si alguien pregunta 何時ですか, basta con responder 三時です. Si ya se sabe que se habla de la tarde, no es necesario repetir 午後. Del mismo modo, una invitación puede decir 金曜日、会いませんか «¿quedamos el viernes?» sin に; la pausa convierte «viernes» en el marco de toda la oración. Para quien empieza, 金曜日に会います sigue siendo una construcción clara y fiable.

Los horarios escritos mezclan con naturalidad cifras y caracteres: 9時30分, 4月, 月曜日. Aprender a reconocer este formato es tan importante como escribir todo con kanji. En anuncios formales puede aparecer 9:30 junto a la forma japonesa; al leerlo en voz alta se usan 時 y 分.

El japonés no obliga a especificar mañana, tarde o noche. 七時 puede ser las siete de la mañana o de la tarde si el contexto lo aclara. Cuando una confusión sería importante —por ejemplo, en una reserva o una salida de tren— conviene añadir 午前, 午後 o usar el formato de 24 horas.

Más allá de lo básico: usos avanzados

No hace falta dominar aún estos matices, pero aparecen con mucha frecuencia después del nivel A1.

Horas aproximadas y duración

ごろ significa «hacia» o «sobre» cuando se refiere a un punto temporal: 三時ごろ «sobre las tres». ぐらい／くらい suele indicar una cantidad aproximada o duración: 三時間ぐらい «unas tres horas». No son intercambiables en todos los casos.

También es importante distinguir un momento de una duración:

• 三時に始めます。 — Empiezo a las tres. Punto temporal: lleva に.
• 三時間勉強します。 — Estudio durante tres horas. Duración: normalmente no lleva に.

Aquí 時間（じかん） cuenta horas de duración, mientras que 時（じ） da una hora del reloj. Comparar 二時 «las dos» con 二時間 «dos horas» evita muchos malentendidos.

Intervalos con から y まで

から marca el punto de inicio y まで, el límite final:

• 店は九時から五時までです。 — La tienda abre de nueve a cinco.
• 月曜日から金曜日まで働きます。 — Trabajo de lunes a viernes.

Puede aparecer solo uno de los dos: 三時から «a partir de las tres» y 六時まで «hasta las seis».

Variación y precisión

La lectura normativa de 七時 es しちじ, pero en situaciones donde podría confundirse con 一時（いちじ）, se oye a veces ななじ para dar claridad. Para aprender y en contextos formales, conviene conservar しちじ.

Para evitar la ambigüedad de las doce, se pueden usar 正午（しょうご） «mediodía» y 午前零時／午前0時（ごぜんれいじ） «medianoche». En servicios y horarios también pueden aparecer horas posteriores a 24:00, como 25時, para indicar la una de la madrugada pero mantenerla asociada a la noche del día anterior. Es un uso especializado, no la forma necesaria para una conversación básica.

明日 suele leerse あした en el habla cotidiana. También existen あす, frecuente en anuncios y registros algo más formales, y みょうにち, formal. Las tres escrituras pueden ser 明日, de modo que el contexto y el registro determinan la lectura.

Consejos para practicar

1. Di en voz alta horas aleatorias. Escribe diez horarios —por ejemplo, 4:01, 7:30 y 9:48— y léelos completos. Así practicas juntas las excepciones de 時 y los cambios de 分.
2. Describe una semana real. Haz siete frases con 月曜日 a 日曜日, alternando acciones a una hora concreta: 火曜日に日本語を勉強します。午後七時に始めます。
3. Lee horarios auténticos. Usa un calendario, un billete o el horario de un museo japonés. Primero localiza meses, días y horas; después formula preguntas con 何月, 何曜日 y 何時.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Números y contadores — permite formar las horas, los minutos y los meses.