Too y enough en inglés

En pocas palabras

Too expresa que algo supera un límite y causa un problema: The bag is too heavy («La bolsa pesa demasiado»). Enough indica que se alcanza —o, con una negación, que no se alcanza— la cantidad o el grado necesario: We have enough time («Tenemos suficiente tiempo») y It isn't warm enough («No hace suficiente calor»). La posición es clave: too + adjetivo, adjetivo + enough, pero enough + sustantivo.

Panorama general

En el nivel B1, too y enough permiten hablar no solo de cantidades, sino también de límites y consecuencias. Sirven para explicar por qué no se puede hacer algo, valorar si una situación cumple una condición o decir que hay más o menos de lo necesario: too tired to work, old enough to drive, too much traffic o enough chairs.

Para entender las estructuras, conviene distinguir tres clases de palabras. Un adjetivo describe cómo es algo, como expensive o tired. Un adverbio modifica una acción o una cualidad, como slowly en drive slowly. Un sustantivo nombra una persona, cosa o idea, como money, chairs o patience. Too y enough cambian de posición según la clase de palabra que acompañan.

Para un hablante de español, el significado suele resultar intuitivo, pero el orden puede engañar. En español decimos «suficiente dinero» y «lo bastante grande»; en inglés corresponden a enough money y big enough. Por tanto, no basta con traducir palabra por palabra: hay que aprender cada bloque con su posición.

Cómo funcionan

Too delante de adjetivos y adverbios

La estructura básica es:

Estructura	Función	Ejemplo	Significado
too + adjetivo	grado excesivo	too expensive	demasiado caro
too + adverbio	manera excesiva	too slowly	demasiado despacio

Too no significa simplemente «muy». Señala que se ha superado un límite conveniente, posible o deseado. Compara:

• The coffee is very hot. — El café está muy caliente; es una descripción intensa.
• The coffee is too hot to drink. — El café está demasiado caliente para beberlo; el calor impide beberlo.

El límite puede depender del contexto o de la opinión del hablante. This flat is too small da a entender «demasiado pequeño para mis necesidades», aunque otra persona podría considerarlo adecuado.

Too much y too many con sustantivos

Delante de un sustantivo, normalmente no se usa too solo. Se elige too much o too many:

Tipo de sustantivo	Estructura	Ejemplo
no contable (no se cuenta como unidades separadas)	too much + sustantivo	too much noise, too much water
contable plural	too many + sustantivo plural	too many emails, too many people

También aparecen sin un sustantivo expreso cuando el contexto ya lo deja claro: Don't add more salt. That's too much («No añadas más sal. Es demasiado»).

Con verbos, too much puede indicar una frecuencia o cantidad excesiva: He works too much («Trabaja demasiado»). En cambio, He works too slowly critica la manera en que trabaja, no la cantidad de trabajo.

Enough después de adjetivos y adverbios

Con un adjetivo o un adverbio, enough va después:

• adjetivo + enough: warm enough, strong enough, old enough
• adverbio + enough: quickly enough, clearly enough, carefully enough

Este orden es una diferencia importante respecto de expresiones españolas como «lo bastante rápido». En inglés se dice fast enough, no enough fast.

En una oración negativa, not + adjetivo/adverbio + enough indica que falta el grado necesario:

• The room isn't quiet enough. — La habitación no es lo bastante silenciosa.
• You didn't speak slowly enough. — No hablaste lo bastante despacio.

Enough delante de sustantivos

Con un sustantivo, enough va delante y sirve tanto para nombres contables como no contables:

Estructura	Ejemplo	Traducción
enough + sustantivo no contable	enough money	suficiente dinero
enough + sustantivo contable plural	enough seats	suficientes asientos

A diferencia del español, enough no cambia de forma: no hay una variante de plural. Por eso se dice enough time y enough opportunities.

Cuando el sustantivo ya se conoce, enough puede aparecer solo: Do we have enough? («¿Tenemos suficiente?»). También puede referirse a personas o cosas de un grupo con enough of + determinante/pronombre: enough of the cake, enough of these examples, enough of them. No se usa of en la construcción general: enough food, no enough of food.

Too y enough con infinitivo

El infinitivo es la forma básica del verbo; en estas construcciones suele llevar to, como to work o to drive. Se usa para presentar la acción que resulta imposible, posible o adecuada debido al grado o la cantidad indicados.

Estructura	Idea	Ejemplo
too + adjetivo/adverbio + to + verbo	el exceso impide la acción	She's too tired to work.
adjetivo/adverbio + enough + to + verbo	el grado permite la acción	He's old enough to drive.
too much/many + sustantivo + to + verbo	la cantidad excesiva crea un obstáculo	There is too much traffic to arrive on time.
enough + sustantivo + to + verbo	la cantidad permite la acción	We have enough food to stay another day.

Normalmente, el sujeto de la oración también realiza la acción del infinitivo: en Maya is old enough to drive, Maya es quien puede conducir. Si la persona que realiza esa acción es otra, se introduce con for + persona + to + verbo:

• The box is too heavy for me to carry. — La caja pesa demasiado para que yo la lleve.
• The instructions are clear enough for everyone to follow. — Las instrucciones son lo bastante claras para que todo el mundo las siga.

También puede aparecer too + adjetivo + for + sustantivo, sin infinitivo: This film is too violent for children («Esta película es demasiado violenta para los niños»).

Dos maneras de expresar un límite insuficiente

A menudo, una idea con too se puede reformular con not ... enough usando un adjetivo de significado opuesto:

• The car is too expensive for us.
• The car isn't cheap enough for us.

Las dos frases indican que el precio supera nuestro límite, pero no son equivalentes palabra por palabra. Hay que escoger un antónimo natural: too young puede corresponder a not old enough; too weak, a not strong enough. La versión elegida cambia el aspecto que se destaca.

Ejemplos en contexto

Inglés	Español	Nota
It's too expensive.	Es demasiado caro.	Too precede al adjetivo.
This suitcase is too heavy for me.	Esta maleta pesa demasiado para mí.	El grupo con for indica para quién existe el problema.
You're driving too fast.	Estás conduciendo demasiado rápido.	Too modifica el adverbio fast.
There are too many people in this lift.	Hay demasiadas personas en este ascensor.	People es contable y plural.
We spend too much time in meetings.	Pasamos demasiado tiempo en reuniones.	Time es no contable en este uso.
I don't have enough money.	No tengo suficiente dinero.	Enough va delante del sustantivo.
Do we have enough chairs for everyone?	¿Tenemos suficientes sillas para todos?	La forma enough no cambia en plural.
He isn't old enough to drive.	No tiene edad suficiente para conducir.	La edad no alcanza el mínimo necesario.
She spoke clearly enough for us to understand.	Habló con suficiente claridad para que entendiéramos.	Enough sigue al adverbio.
She's too tired to work.	Está demasiado cansada para trabajar.	El cansancio impide la acción.
The water isn't warm enough to swim in.	El agua no está lo bastante caliente para bañarse.	La preposición in queda al final porque se nada dentro del agua.
We arrived early enough to get good seats.	Llegamos con suficiente antelación para conseguir buenos asientos.	El grado suficiente permite el resultado.
There was too much noise for the baby to sleep.	Había demasiado ruido para que el bebé durmiera.	El sujeto de sleep se introduce con for.
I've had enough, thanks.	Ya he tomado suficiente, gracias.	El sustantivo se omite porque el contexto lo aclara.
Are you brave enough to tell her the truth?	¿Eres lo bastante valiente para decirle la verdad?	Pregunta si se alcanza el grado necesario.

Errores frecuentes

Colocar enough antes de un adjetivo

• Incorrecto: The room isn't enough big.
• Correcto: The room isn't big enough.
• Por qué: con adjetivos y adverbios, enough va después. El orden español de «suficientemente grande» no se copia en inglés.

Colocar enough después de un sustantivo

• Incorrecto: We don't have chairs enough.
• Correcto: We don't have enough chairs.
• Por qué: con sustantivos, enough va delante. La posición depende de la clase de palabra, no de si la oración es afirmativa o negativa.

Usar too como si solo significara muy

• Incorrecto: The holiday was too relaxing! si se quiere expresar una valoración totalmente positiva.
• Correcto: The holiday was very relaxing!
• Por qué: too relaxing suele sugerir que el grado de relajación resultó excesivo o inconveniente. En conversación existen usos irónicos o enfáticos, pero la regla segura es reservar too para un exceso respecto de algún límite.

Confundir too much y too many

• Incorrecto: There are too much cars on this street.
• Correcto: There are too many cars on this street.
• Por qué: cars se puede contar y está en plural, así que requiere many. Se usa much con nombres no contables: too much traffic.

Omitir to delante del infinitivo

• Incorrecto: She's too tired work.
• Correcto: She's too tired to work.
• Por qué: el verbo de resultado lleva to: too tired to work, strong enough to lift.

Introducir mal a la persona del infinitivo

• Incorrecto: The task is too difficult that I finish.
• Correcto: The task is too difficult for me to finish.
• Por qué: cuando la persona que realiza el infinitivo debe expresarse, la estructura habitual es for + persona + to + verbo. Si se quiere usar una oración con that, hace falta otra construcción: The task is so difficult that I can't finish it.

Notas de uso

Too no siempre equivale a demasiado en la misma posición

En español, «demasiado» puede modificar un verbo directamente: «Come demasiado». En inglés se necesita too much: He eats too much. Sin embargo, delante de un adverbio sí aparece too solo: He eats too quickly («Come demasiado rápido»).

Much too intensifica un adjetivo; too much acompaña cantidades

El orden cambia el análisis:

• This coat is much too expensive — Este abrigo es muchísimo más caro de lo aceptable.
• This coat costs too much — Este abrigo cuesta demasiado.
• We spent too much money — Gastamos demasiado dinero.

Much too + adjetivo/adverbio intensifica el exceso. Too much + sustantivo/verbo expresa una cantidad excesiva.

Quite enough y more than enough

Para afirmar que algo basta con claridad se usa quite enough, sobre todo en inglés británico: That should be quite enough («Eso debería ser más que suficiente / suficiente de sobra», según el contexto). More than enough expresa abundancia por encima de lo necesario: We have more than enough food. No tiene necesariamente la valoración negativa de too much: puede ser tranquilizador o positivo.

Enough como respuesta y como límite

Enough puede constituir una respuesta: “Do you need more?” “No, that's enough.” («¿Necesitas más? —No, con eso basta»). Dicho con firmeza, Enough! significa «¡Basta!». La gramática es sencilla, pero el tono puede ser brusco; en una petición cortés suele preferirse That's enough, thank you.

Más allá de lo básico

Too ... to y las interpretaciones negativas

La estructura too + adjetivo + to + verbo suele implicar que la acción no se realiza: The ice is too thin to walk on significa que no es seguro caminar sobre él. Sin embargo, el sentido exacto depende del adjetivo y del contexto. It's too good to miss no significa que sea imposible perdérselo desde un punto de vista lógico, sino que sería una pena hacerlo.

Con ciertos adjetivos que ya contienen una idea negativa, la frase puede causar confusión. He is too anxious to sleep significa que la ansiedad le impide dormir. Para aprender estas construcciones, conviene identificar siempre el límite y preguntarse qué acción queda impedida o permitida.

La persona o cosa afectada puede aparecer como objeto

En frases como The tea is too hot to drink, no se repite it después de drink: el té ya es aquello que se bebe. Por eso son naturales:

• The question is easy enough to answer.
• This chair is too uncomfortable to sit on.
• The river is too wide to swim across.

Las preposiciones on y across se mantienen porque pertenecen a la relación expresada por el verbo. Añadir otro pronombre sería incorrecto: no se dice The tea is too hot to drink it en esta estructura.

Only too, cannot ... too y otros usos avanzados

Algunas expresiones no conservan el significado básico de exceso negativo:

• only too + adjetivo: I'd be only too happy to help significa «estaría encantadísimo de ayudar». Es cortés y algo enfático.
• cannot/can't + verbo + too + adverbio: You can't be too careful suele significar «nunca se es demasiado prudente», es decir, toda prudencia es poca. No afirma que la prudencia sea perjudicial.
• oddly/funnily/sure enough: Sure enough, the train was delayed significa aproximadamente «efectivamente, el tren se retrasó». Aquí enough forma parte de una locución y no expresa una cantidad medible.
• enough to + verbo, con comentario irónico: He was kind enough to reply puede ser un agradecimiento sincero, pero el tono también puede sugerir que responder era lo mínimo esperado.

Estos usos se reconocen mejor como bloques completos. No hace falta aplicarlos para dominar la regla de B1, pero aparecen con frecuencia en textos y conversaciones de nivel más alto.

So ... that frente a too ... to

Too ... to presenta un límite que impide una acción; so ... that describe un grado y añade su consecuencia en una oración completa:

• The music was too loud to talk. — La música estaba demasiado alta para hablar.
• The music was so loud that we couldn't talk. — La música estaba tan alta que no podíamos hablar.

La segunda construcción permite indicar de manera explícita quién actúa, el tiempo verbal y otros detalles. No se debe mezclar el orden: too loud that no es la estructura normal para este significado.

Consejos para practicar

1. Aprende tres moldes, no dos traducciones: crea tarjetas con too + adjetivo, adjetivo + enough y enough + sustantivo. Cambia una sola palabra cada vez: too cold / warm enough / enough blankets.
2. Reformula límites: convierte The bag is too heavy en The bag isn't light enough, o Leo isn't old enough en Leo is too young. Comprueba que has elegido un adjetivo opuesto natural y que el sentido general se conserva.
3. Añade una consecuencia real: observa una situación cotidiana y completa una frase con infinitivo: I'm too tired to..., We have enough time to... o This room isn't quiet enough to.... Así asocias la estructura con el límite que expresa, no solo con su orden.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Adjetivos básicos — ayuda a reconocer los adjetivos que aparecen antes de enough y después de too.