Verbos que rigen dativo en alemán

En pocas palabras

Algunos verbos alemanes exigen que la persona afectada aparezca en dativo, aunque la traducción al español no siempre lo deje claro: Ich helfe dir significa «Te ayudo». Con gefallen, gehören, schmecken y passen, la cosa suele ser el sujeto y la persona va en dativo: Der Mantel gehört ihr («El abrigo es de ella»).

Visión general

El dativo es un caso gramatical, es decir, una forma que indica la función de un sustantivo, artículo o pronombre dentro de la oración. En este tema, el verbo determina esa forma: helfen no admite simplemente cualquier objeto, sino un objeto en dativo (la persona o entidad que recibe la ayuda). Por eso se dice Ich helfe dem Mann y Ich helfe ihm.

Esta regla se introduce en A2 y resulta esencial para hablar de acciones tan cotidianas como ayudar, dar las gracias, gustar, pertenecer, saber bien o quedar bien. Los seis verbos centrales son helfen, danken, gefallen, gehören, schmecken y passen. Conviene aprender cada verbo junto con la pregunta wem? («¿a quién?») y con una frase modelo, no como una palabra aislada.

Para quien habla español hay una ventaja: construcciones como «me gusta», «te queda bien» o «le pertenece» también presentan a la persona como alguien afectado, no como quien actúa. Sin embargo, no basta con buscar me, te, le ni con traducir la preposición española a: cada verbo alemán tiene su propio régimen. El régimen verbal es, sencillamente, el caso o la preposición que un verbo exige.

Cómo funciona

La estructura básica

Con helfen y danken, el sujeto —quien realiza la acción— aparece en nominativo, y la persona destinataria aparece en dativo:

• Ich helfe meiner Nachbarin. — Ayudo a mi vecina.
• Wir danken dem Arzt. — Damos las gracias al médico.

La pregunta para localizar el dativo es wem?:

• Wem hilfst du? — ¿A quién ayudas?
• Meinem Bruder. — A mi hermano.

Con gefallen, gehören, schmecken y passen, hay que cambiar la perspectiva habitual del español. La cosa que gusta, pertenece, sabe bien o queda bien es normalmente el sujeto (aquello de lo que se dice algo), mientras que la persona aparece en dativo:

• Das Essen schmeckt mir. — La comida me sabe bien.
• Der Mantel gehört ihr. — El abrigo le pertenece / es de ella.
• Die Schuhe passen dem Kind. — Los zapatos le quedan bien al niño.

Esto afecta también a la concordancia verbal. El verbo concuerda con el sujeto, no con la persona en dativo: Das Hemd passt mir, pero Die Schuhe passen mir.

Formas del dativo

Los pronombres personales cambian de forma en dativo. Estas formas son un requisito previo importante para usar los verbos de este artículo.

Persona	Nominativo	Dativo	Equivalencia aproximada
yo	ich	mir	me / a mí
tú	du	dir	te / a ti
él	er	ihm	le / a él
ella	sie	ihr	le / a ella
ello	es	ihm	le / a ello
nosotros/as	wir	uns	nos / a nosotros
vosotros/as	ihr	euch	os / a vosotros
ellos/as	sie	ihnen	les / a ellos
usted/ustedes	Sie	Ihnen	le/les / a usted(es)

Con sustantivos, el artículo también muestra el dativo:

Género o número	Artículo definido	Artículo indefinido	Ejemplo
masculino	dem	einem	dem Mann, einem Freund
femenino	der	einer	der Frau, einer Freundin
neutro	dem	einem	dem Kind, einem Baby
plural	den	—	den Kindern

En plural, el sustantivo suele añadir -n si no termina ya en -n o -s: die Kinder → den Kindern, pero die Frauen → den Frauen y die Autos → den Autos.

Los seis verbos centrales

Verbo y modelo alemán	Traducción	Nota
jemandem helfen	ayudar a alguien	En presente: ich helfe, pero er/sie hilft.
jemandem danken	dar las gracias a alguien	La persona va en dativo; el motivo puede ir con für + acusativo.
jemandem gefallen	gustarle a alguien	Lo que gusta es el sujeto: Das gefällt mir.
jemandem gehören	pertenecer a alguien / ser de alguien	El poseedor va en dativo.
jemandem schmecken	gustarle a alguien por el sabor	Se usa con comida y bebida.
jemandem passen	quedarle bien a alguien / venirle bien	Puede referirse a talla, adecuación o conveniencia.

Gefallen no equivale exactamente a todos los usos de «gustar». Se aplica sobre todo a una impresión favorable sobre algo o alguien: una canción, un lugar, un diseño o una persona. Para actividades suele ser más natural gern con el verbo correspondiente: Ich schwimme gern («Me gusta nadar»).

Schmecken se limita al sabor. Die Suppe schmeckt mir significa que la sopa me gusta por su sabor. En cambio, para decir que un restaurante o una película gusta se usa normalmente gefallen u otra construcción adecuada.

Passen tiene dos usos muy frecuentes. Con ropa significa «quedar bien» o «ser de la talla adecuada»: Die Jacke passt mir. Con horas, fechas o planes significa «venir bien»: Passt dir Freitag?.

Ejemplos en contexto

Alemán	Español	Nota
Kannst du mir bitte helfen?	¿Puedes ayudarme, por favor?	mir es el objeto en dativo.
Die Nachbarn helfen dem alten Mann.	Los vecinos ayudan al señor mayor.	Masculino: dem alten Mann.
Ich danke Ihnen für Ihre Zeit.	Le agradezco su tiempo.	Trato formal; für rige acusativo.
Wir danken unseren Freunden.	Damos las gracias a nuestros amigos.	Plural posesivo en dativo: unseren.
Das neue Café gefällt meiner Schwester.	A mi hermana le gusta la nueva cafetería.	Das neue Café es el sujeto singular.
Die Farben gefallen mir nicht.	No me gustan los colores.	El sujeto plural exige gefallen.
Der Mantel gehört ihr.	El abrigo es de ella.	La propietaria aparece como ihr.
Wem gehört dieses Fahrrad?	¿De quién es esta bicicleta?	wem pregunta por el poseedor.
Das Essen schmeckt mir.	La comida me gusta / me sabe bien.	Se habla del sabor.
Schmecken euch die Äpfel?	¿Os gustan las manzanas?	die Äpfel es el sujeto plural.
Die Schuhe passen dem Kind noch.	Los zapatos todavía le quedan bien al niño.	dem Kind está en dativo.
Der Termin passt uns gut.	La cita nos viene bien.	passen expresa conveniencia.
Passt dir morgen um zehn?	¿Te viene bien mañana a las diez?	En conversación se omite a menudo der Termin.
Dieses Kleid gefällt ihr, aber es passt ihr nicht.	Este vestido le gusta, pero no le queda bien.	Contraste entre impresión y ajuste.

Observa en los ejemplos con gefallen, schmecken y passen que un sujeto plural produce un verbo plural: die Farben gefallen, die Äpfel schmecken, die Schuhe passen. El dativo no controla esa terminación.

Errores frecuentes

1. Usar acusativo después de helfen

• Incorrecto: Ich helfe dich.
• Correcto: Ich helfe dir.
• Por qué: helfen rige dativo. Aunque en español «ayudarte» no muestra una diferencia clara entre casos, en alemán se necesita dir, no dich.

2. Tratar a la persona como sujeto de gefallen

• Incorrecto: Ich gefalle das Lied para decir «Me gusta la canción».
• Correcto: Das Lied gefällt mir.
• Por qué: la canción es lo que causa la impresión agradable y funciona como sujeto; quien siente esa impresión va en dativo. Ich gefalle ... significaría «Yo le gusto a...» si se completa con una persona en dativo.

3. Hacer concordar el verbo con el dativo

• Incorrecto: Die Schuhe passt mir.
• Correcto: Die Schuhe passen mir.
• Por qué: die Schuhe es un sujeto plural. Mir sigue siendo singular, pero no decide la forma del verbo.

4. Confundir schmecken y gefallen

• Incorrecto: Der Film schmeckt mir.
• Correcto: Der Film gefällt mir.
• Por qué: schmecken se refiere al sabor de comida o bebida. Una película puede gefallen, pero no schmecken en el sentido normal.

5. Traducir cualquier «a alguien» como dativo

• Incorrecto: Ich frage ihm.
• Correcto: Ich frage ihn. — Le pregunto a él.
• Por qué: la preposición a del español no determina el caso alemán. fragen rige acusativo, mientras que helfen y danken rigen dativo. Hay que memorizar el régimen con cada verbo.

6. Olvidar la mayúscula del tratamiento formal

• Incorrecto: Ich danke ihnen si se habla directamente con una sola persona de usted.
• Correcto: Ich danke Ihnen.
• Por qué: Ihnen con mayúscula corresponde al tratamiento formal «usted/ustedes»; ihnen con minúscula significa «a ellos/a ellas».

Notas de uso

En una oración neutra, el objeto pronominal suele aparecer cerca del verbo: Ich helfe dir morgen; Das gefällt mir sehr. Puede adelantarse para marcar contraste: Mir gefällt das, aber meiner Schwester nicht («A mí me gusta, pero a mi hermana no»). Ese orden no cambia el caso.

Danken es correcto tanto en conversaciones como en contextos formales, pero en el habla diaria es muy frecuente la fórmula Danke! o Danke dir! («¡Gracias!» / «¡Gracias a ti!»). En una carta formal se encuentran expresiones como Ich danke Ihnen für Ihre Nachricht. El motivo del agradecimiento se introduce con für + acusativo, no con dativo: für die Hilfe.

Con passen, el contexto aclara el sentido. Die Hose passt mir habla normalmente de talla o ajuste; Der Termin passt mir indica que la fecha me conviene. Para decir que dos objetos combinan entre sí también aparece passen zu + dativo: Die Schuhe passen zum Kleid («Los zapatos combinan con el vestido»). Aquí zum pertenece a la construcción preposicional zu dem, distinta del objeto personal de Die Schuhe passen mir.

Más allá de lo básico

No necesitas dominar todos estos puntos en A2, pero los encontrarás más adelante.

Otros verbos con dativo

El grupo no se limita a los seis verbos centrales. También son comunes antworten («responder a»), folgen («seguir a»), vertrauen («confiar en»), begegnen («encontrarse con») y widersprechen («contradecir»): Bitte antworte mir, Ich vertraue dir. De nuevo, la traducción española no permite predecir el caso con seguridad.

Algunos verbos pueden combinar un objeto en dativo con otro complemento: Ich danke dir für das Geschenk; Sie hilft ihm bei der Arbeit. Las preposiciones conservan su propio régimen: für lleva acusativo y bei lleva dativo.

Tiempos compuestos

En perfecto, estos verbos se forman normalmente con haben:

Alemán	Español	Nota
Sie hat mir geholfen.	Me ha ayudado.	Participio irregular: geholfen.
Wir haben ihnen gedankt.	Les hemos dado las gracias.	El dativo no cambia.
Der Film hat uns gefallen.	Nos ha gustado la película.	gefallen es también el participio.
Das Essen hat allen geschmeckt.	La comida les ha gustado a todos.	allen está en dativo plural.

La pasiva sin sujeto nominativo

Con ciertos verbos de dativo, la pasiva puede no tener un sujeto en nominativo: Mir wird geholfen («Me ayudan / Se me presta ayuda»). Mir continúa en dativo; no se convierte en sujeto. Esta construcción es útil y frecuente, pero pertenece a un nivel posterior. Lo importante por ahora es reconocer que el caso exigido por helfen se mantiene.

Diferencias de significado según la perspectiva

Das gefällt mir describe una valoración positiva. Ich mag das también puede traducirse por «Me gusta eso», pero la estructura es distinta: con mögen, ich es sujeto y das es acusativo. En muchos contextos ambas opciones son posibles, aunque no siempre tienen exactamente el mismo matiz. Aprender las dos estructuras evita intentar construir gefallen como si fuera mögen.

Consejos para practicar

1. Aprende bloques completos. Repite jemandem helfen, jemandem danken y jemandem gefallen. Después sustituye jemandem por mir, dir, ihm, ihr, uns, euch, ihnen.
2. Cambia el número del sujeto. Practica pares como Das Lied gefällt mir / Die Lieder gefallen mir y Der Schuh passt mir / Die Schuhe passen mir. Así separas concordancia y dativo.
3. Clasifica situaciones reales. Al ver ropa, comida, horarios o diseños, crea una frase con passen, schmecken o gefallen: Die Suppe schmeckt mir, Dienstag passt mir nicht. Di también una versión negativa para automatizarla.

Conceptos relacionados

• Prerrequisito: Pronombres en dativo — presenta mir, dir, ihm, ihr, uns, euch, ihnen e Ihnen, las formas necesarias con estos verbos.