El imperfecto de *bod* en galés

En resumen

El imperfecto de bod sirve para hablar de estados, situaciones y acciones en curso o habituales en el pasado. La estructura básica es forma de bod + sujeto + yn + adjetivo o nombre verbal: Roeddwn i'n hapus («Estaba feliz») y Roedden ni'n byw yng Nghaerdydd («Vivíamos en Cardiff»). Su uso se parece bastante al imperfecto español, aunque la construcción galesa tiene su propia forma.

Panorama general

Bod significa «ser» o «estar», pero también funciona como verbo auxiliar (un verbo que ayuda a construir la forma de otro verbo). En presente ya aparecen estructuras como Dw i'n gweithio («Trabajo» o «Estoy trabajando»). Para situar esa misma estructura en un marco pasado, el galés cambia bod a su imperfecto: Roeddwn i'n gweithio («Trabajaba» o «Estaba trabajando»).

Este tema se introduce en A2 porque permite describir cómo eran las personas y los lugares, contar qué ocurría en un momento determinado y hablar de costumbres anteriores. Es, por tanto, indispensable para narrar recuerdos: dónde vivías, qué hacías cada día, qué tiempo hacía o cómo te sentías.

Para quien habla español, la idea central resulta familiar. El contraste entre Roeddwn i'n byw yno («Vivía allí») y una acción puntual como Wnes i symud («Me mudé») se parece al contraste entre imperfecto y pretérito. La correspondencia no es automática en todos los contextos, pero ofrece un buen punto de partida.

Cómo funciona

Las formas afirmativas

El paradigma (el conjunto de formas según la persona) más útil para empezar es este:

Persona	Forma galesa	Equivalente orientativo
primera singular	roeddwn i	yo era / estaba
segunda singular	roeddet ti	tú eras / estabas
tercera singular masculina	roedd e / roedd o	él era / estaba
tercera singular femenina	roedd hi	ella era / estaba
primera plural	roedden ni	nosotros/as éramos / estábamos
segunda plural o tratamiento formal	roeddech chi	vosotros/as erais; ustedes eran; usted era
tercera plural	roedden nhw	ellos/as eran / estaban

E es frecuente en variedades meridionales y o en variedades septentrionales. Esta diferencia no cambia la construcción. Chi puede dirigirse a varias personas o a una sola con trato respetuoso; la traducción depende del contexto y de la variedad de español.

Estado, descripción y profesión

Delante de un adjetivo o de un nombre usado como atributo (lo que se dice que alguien era), normalmente aparece yn:

• Roeddwn i'n hapus. — «Estaba feliz».
• Roedd y tŷ'n dawel. — «La casa estaba tranquila».
• Roedd hi'n athrawes. — «Era profesora».

Cuando yn sigue a una palabra terminada en vocal, se escribe unido mediante apóstrofo: i'n, ti'n, e'n, hi'n, ni'n, chi'n, nhw'n. No es una terminación del pronombre: es la forma reducida de yn.

Ante nombres y adjetivos, este yn puede causar mutación suave (un cambio en la consonante inicial). Por ejemplo, meddyg pasa a feddyg en Roedd e'n feddyg («Era médico») y blinedig pasa a flinedig en Roedd hi'n flinedig («Estaba cansada»). Algunas palabras, como hapus, no muestran ningún cambio visible.

Acciones en curso o habituales

Para hablar de una acción, se usa yn + nombre verbal. El nombre verbal es la forma básica del verbo galés, la que suele figurar en el diccionario, como gweithio («trabajar»), byw («vivir») o darllen («leer»).

roedd- + sujeto + yn + nombre verbal

• Roeddet ti'n darllen. — «Leías» o «Estabas leyendo».
• Roedden nhw'n gweithio bob dydd. — «Trabajaban todos los días».

Aquí yn marca una construcción verbal y normalmente no provoca la mutación suave que aparece ante nombres o adjetivos. La diferencia de sentido entre hábito y acción en desarrollo suele quedar clara gracias al contexto: bob dydd («todos los días») indica repetición, mientras que am wyth o'r glo («a las ocho») puede señalar una acción en curso en ese momento.

Lugar

Con una expresión de lugar no se añade el yn de enlace delante de toda la expresión:

• Roeddwn i yng Nghaerdydd. — «Estaba en Cardiff».
• Roedd y plant yn yr ardd. — «Los niños estaban en el jardín».
• Roedden ni gartref. — «Estábamos en casa».

En yng Nghaerdydd, yng es una variante de la preposición yn («en») ante ciertos sonidos; no es el marcador de adjetivo o de acción. Conviene aprender cada expresión de lugar como una unidad.

Negación

La negación emplea las formas con doedd- y coloca ddim después del sujeto:

Persona	Forma negativa	Ejemplo breve
yo	doeddwn i ddim	Doeddwn i ddim yn barod.
tú	doeddet ti ddim	Doeddet ti ddim yn gwrando.
él / ella	doedd e/o/hi ddim	Doedd hi ddim yma.
nosotros/as	doedden ni ddim	Doedden ni ddim yn gweithio.
usted(es) / vosotros/as	doeddech chi ddim	Doeddech chi ddim yn hwyr.
ellos/as	doedden nhw ddim	Doedden nhw ddim gartref.

Así, Roedd hi'n sâl («Estaba enferma») pasa a Doedd hi ddim yn sâl («No estaba enferma»). No basta con introducir ddim en la afirmación: también cambia roedd- por doedd-.

Preguntas

En las preguntas de sí o no se usan las formas con oedd-, sin r inicial:

Persona	Pregunta
yo	Oeddwn i...?
tú	Oeddet ti...?
él / ella	Oedd e/o/hi...?
nosotros/as	Oedden ni...?
usted(es) / vosotros/as	Oeddech chi...?
ellos/as	Oedden nhw...?

• Oeddet ti'n byw yma? — «¿Vivías aquí?»
• Oedd hi'n bwrw glaw? — «¿Estaba lloviendo?»
• Oedden nhw gartref? — «¿Estaban en casa?»

Una respuesta breve natural repite una forma del verbo: Oeddwn («Sí», si responde quien habla) o Nac oeddwn («No»). La forma concreta cambia con la persona: ante Oedd e...?, por ejemplo, pueden oírse Oedd y Nac oedd. Para el nivel A2, también es útil responder con una oración completa.

Ejemplos en contexto

Galés	Español	Nota
Roeddwn i'n hapus.	Estaba feliz.	Estado pasado
Roeddet ti'n dawel iawn.	Estabas muy callado/a.	Descripción
Roedd e'n feddyg bryd hynny.	Él era médico por aquel entonces.	Profesión; meddyg sufre mutación
Roedd hi'n bwrw glaw ddoe.	Ayer llovía / estaba lloviendo.	Situación en desarrollo
Roedden ni'n byw yng Nghaerdydd.	Vivíamos en Cardiff.	Situación prolongada
Roeddech chi'n gweithio bob dydd Sadwrn.	Trabajabais / trabajaban todos los sábados.	Hábito repetido
Roedden nhw'n chwarae pan gyrhaeddais i.	Estaban jugando cuando llegué.	Acción de fondo interrumpida
Roedd y siop yn brysur yn y bore.	La tienda estaba concurrida por la mañana.	Descripción de un lugar
Doeddwn i ddim yn gwybod yr ateb.	No sabía la respuesta.	Negación
Doedd y plant ddim gartref.	Los niños no estaban en casa.	Lugar sin yn de enlace
Oeddet ti'n dysgu Cymraeg yn yr ysgol?	¿Estudiabas galés en la escuela?	Pregunta sobre una costumbre
Oedden nhw'n aros am y bws?	¿Estaban esperando el autobús?	Pregunta sobre una acción en curso
Pan oeddwn i'n blentyn, roeddwn i'n darllen llawer.	Cuando era niño/a, leía mucho.	Marco temporal y hábito
Roedd hi bob amser yn cyrraedd yn gynnar.	Siempre llegaba temprano.	El adverbio refuerza la habitualidad

Errores frecuentes

1. Usar el presente para un contexto pasado

• Incorrecto: Ddoe, dw i'n flinedig.
• Correcto: Ddoe, roeddwn i'n flinedig.
• Por qué: Ddoe («ayer») sitúa el estado en el pasado, de modo que dw i debe cambiar a roeddwn i.

2. Omitir yn ante un adjetivo o una acción

• Incorrecto: Roedd hi hapus. / Roedden ni gweithio.
• Correcto: Roedd hi'n hapus. / Roedden ni'n gweithio.
• Por qué: La construcción necesita yn para enlazar bod con un adjetivo o con el nombre verbal. Tras el pronombre, se escribe como 'n.

3. Añadir un segundo yn a una expresión de lugar

• Incorrecto: Roeddwn i'n yng Nghaerdydd.
• Correcto: Roeddwn i yng Nghaerdydd.
• Por qué: La expresión locativa ya comienza con la preposición yng («en»). No lleva además el yn de enlace.

4. Formar la negación con roedd y ddim

• Incorrecto: Roedd e ddim yn barod.
• Correcto: Doedd e ddim yn barod.
• Por qué: En la negación principal, la forma inicial es doedd, y ddim aparece después del sujeto.

5. Mantener la r en una pregunta

• Incorrecto: Roeddet ti'n byw yma?
• Correcto: Oeddet ti'n byw yma?
• Por qué: Una pregunta neutra de sí o no usa oeddet, no la forma afirmativa roeddet. En la conversación, la entonación ayuda, pero la forma verbal también distingue la pregunta.

6. Traducir siempre con «estaba + gerundio»

• Poco natural en este contexto: Roedden ni'n byw yno bob haf = «Estábamos viviendo allí cada verano».
• Mejor: «Vivíamos allí todos los veranos».
• Por qué: La misma estructura galesa expresa tanto una acción en curso como una costumbre. Los marcadores temporales determinan si en español conviene «estaba haciendo» o el imperfecto simple «hacía».

Notas de uso

Las formas de la tabla son una base ampliamente comprensible. En el habla aparecen contracciones y variación regional, por lo que una conversación rápida puede no sonar exactamente como un paradigma escrito. Para producir galés claro, conviene dominar primero roeddwn i, roeddet ti, roedd e/hi, roedden ni, roeddech chi, roedden nhw; después resulta mucho más fácil reconocer formas reducidas por el contexto.

Los pronombres también varían. Junto a roedd e pueden aparecer roedd o o combinaciones con fe, según la región y el hablante. No hace falta mezclar todas las variantes al hablar: es más natural mantener el modelo de la variedad que se esté aprendiendo, pero sí reconocer las demás.

Los complementos temporales son especialmente importantes. Bob dydd («cada día»), fel arfer («normalmente») y pan oeddwn i'n ifanc («cuando era joven») favorecen una lectura habitual. Una hora concreta o una acción puntual que irrumpe —pan gyrhaeddais i («cuando llegué»)— favorece la lectura progresiva. Al igual que en español, palabras como «ayer» no obligan por sí solas a usar un pasado puntual: ayer podía estar lloviendo durante cierto tiempo.

Más allá de lo básico

Esta sección no es imprescindible para empezar a usar el imperfecto, pero explica formas que aparecerán más adelante.

Imperfecto frente a pasado puntual

El imperfecto presenta una situación desde dentro, como marco, hábito o proceso. Un pasado puntual presenta el hecho como completo. Compárese:

Galés	Español	Perspectiva
Roeddwn i'n darllen pan ffoniodd hi.	Estaba leyendo cuando llamó.	Roeddwn... crea el fondo; la llamada es puntual
Roedden ni'n byw yn Abertawe.	Vivíamos en Swansea.	Situación prolongada
Wnaethon ni symud i Abertawe yn 2020.	Nos mudamos a Swansea en 2020.	Cambio completado
Roedd hi'n sâl.	Estaba enferma.	Estado visto sin límite explícito
Bu hi'n sâl am wythnos.	Estuvo enferma una semana.	Periodo delimitado y completo

El pretérito de bod con bu- pertenece a otro punto gramatical. Por ahora basta con reconocer la oposición: roedd- describe o encuadra; bu- puede presentar una estancia o un estado como periodo terminado.

Pluscuamperfecto con wedi

Al combinar el imperfecto de bod con wedi + nombre verbal, se obtiene normalmente un sentido de «había hecho»:

• Roedd e wedi mynd cyn i mi gyrraedd. — «Él se había ido antes de que yo llegara».
• Roedden ni wedi gorffen erbyn chwech. — «Habíamos terminado para las seis».

Aquí roedd- fija un punto de referencia pasado y wedi señala que la acción ya estaba completada antes de ese punto. Es una extensión natural de la estructura básica, pero se estudia con más detalle dentro de los tiempos compuestos.

Acciones que todavía continuaban

La secuencia roedd- + sujeto + yn dal i + nombre verbal expresa «seguía haciendo»:

• Roedd hi'n dal i weithio am ddeg o'r glo. — «Seguía trabajando a las diez».
• Roedden nhw'n dal i aros. — «Todavía seguían esperando».

También se encuentra oedd en cláusulas subordinadas (partes de una oración que dependen de otra), por ejemplo y dyn oedd yn byw drws nesaf («el hombre que vivía al lado»). No es una persona nueva del paradigma, sino una forma usada dentro de una estructura más amplia.

Consejos para practicar

1. Transforma el presente en pasado. Escribe seis frases con dw i, wyt ti, mae, dyn ni, dych chi, maen nhw y cámbialas a roeddwn i, roeddet ti, roedd, roedden ni, roeddech chi, roedden nhw. Conserva el resto: Dw i'n gweithio → Roeddwn i'n gweithio.
2. Cuenta una rutina anterior. Describe cinco cosas que hacías de pequeño/a o en un trabajo anterior. Añade señales como bob dydd, fel arfer y bob penwythnos para fijar el sentido habitual.
3. Practica tríos. Con cada idea, di una afirmación, una negación y una pregunta: Roedd hi'n barod. Doedd hi ddim yn barod. Oedd hi'n barod? Así se aprende el cambio roedd–doedd–oedd como un solo sistema.

Conceptos relacionados

• Prerrequisito: El presente de bod — proporciona la estructura básica de bod + yn y las personas gramaticales.
• Ampliación: Los tiempos compuestos — combina formas como roedd con wedi para expresar anterioridad y otros matices temporales.