El infinitivo en hebreo: שם הפועל

En breve

El infinitivo hebreo, שם הפועל, suele escribirse como una sola palabra que empieza por ל־: לכתוב «escribir», לדבר «hablar», להבין «entender». No cambia según persona, género ni número, pero su forma depende del binyán (el patrón verbal al que pertenece el verbo) y no siempre se puede deducir con seguridad del presente.

Visión general

El infinitivo es la forma verbal que en español suele terminar en -ar, -er o -ir: «hablar», «comer», «escribir». En hebreo moderno recibe normalmente el nombre שם הפועל. Resulta imprescindible para expresar deseos, posibilidades, obligaciones, prohibiciones, comienzos y objetivos: אני רוצה לכתוב «quiero escribir», אפשר להיכנס «se puede entrar» o באתי לדבר «vine a hablar».

La letra ל־ forma parte de la palabra y se escribe unida al verbo. Aunque históricamente está relacionada con una preposición, para aprender hebreo moderno conviene memorizar la forma completa: ללמוד, no una supuesta forma independiente sin ל. A diferencia del español, los diccionarios de hebreo suelen organizar los verbos por la tercera persona masculina singular del pasado, como כתב «escribió», y no necesariamente por el infinitivo.

Este tema se introduce en B1 porque exige reconocer varios binyanim (familias de conjugación construidas sobre una raíz). La idea básica, sin embargo, es sencilla: el infinitivo no concuerda con el sujeto. En אני רוצה ללמוד y אנחנו רוצים ללמוד, cambia רוצה / רוצים, pero ללמוד permanece igual.

Cómo funciona

La estructura básica

La construcción más común contiene una palabra que expresa actitud, capacidad o necesidad seguida de un infinitivo:

sujeto + verbo o expresión + infinitivo

• אני רוצה לכתוב. — Quiero escribir.
• היא יכולה לעזור. — Ella puede ayudar.
• אנחנו צריכים ללכת. — Tenemos que irnos.
• כדאי להזמין מקום. — Conviene reservar sitio.

Los verbos conjugados como רוצה «quiere» y יכול «puede» sí concuerdan con el sujeto. El infinitivo posterior no lo hace. También hay expresiones impersonales, es decir, expresiones sin una persona concreta como sujeto: אפשר «es posible», אסור «está prohibido», מותר «está permitido», כדאי «conviene» y קשה «es difícil».

Los patrones principales

La raíz aporta una idea léxica y el binyán le da una forma verbal determinada. Las vocales se ven con claridad cuando hay niqqud (los puntos y rayas vocálicos), aunque en textos cotidianos normalmente se omiten. Por eso hay que reconocer también la grafía habitual sin vocales.

Binyán	Esquema orientativo	Ejemplo con vocales	Escritura habitual	Significado
פעל / קל	לִפְעוֹל, con variaciones	לִכְתּוֹב	לכתוב	escribir
נפעל	לְהִפָּעֵל	לְהִיכָּנֵס	להיכנס	entrar
פיעל	לְפַעֵל	לְדַבֵּר	לדבר	hablar
הפעיל	לְהַפְעִיל	לְהַסְבִּיר	להסביר	explicar
התפעל	לְהִתְפַעֵל	לְהִתְלַבֵּשׁ	להתלבש	vestirse

Estos esquemas sirven para reconocer familias, no para fabricar cualquier forma de manera automática. Las raíces con letras débiles o guturales pueden modificar las vocales y, a veces, la forma visible. En פעל, por ejemplo, aparecen infinitivos tan distintos como לכתוב «escribir», ללמוד «estudiar», לקום «levantarse», לבוא «venir», ללכת «ir», לדעת «saber» y לתת «dar».

Los dos binyanim pasivos פועל y הופעל no tienen normalmente un infinitivo productivo en el hebreo actual. Cuando hace falta expresar una idea pasiva, se recurre a otra construcción o, si el verbo lo permite, a נפעל: להיכתב «ser escrito». Por tanto, no conviene completar mecánicamente una tabla de siete infinitivos para cada raíz.

Unir ל־ y reconocer la ortografía

En hebreo no se deja un espacio entre ל y el resto del infinitivo:

• לכתוב, no ל כתוב
• להבין, no ל הבין
• להתלבש, no ל התלבש

La escritura sin niqqud puede ocultar diferencias de pronunciación. La ל inicial no siempre suena igual: compárense לִכְתּוֹב (likhtov), לְדַבֵּר (ledaber), לַעֲבוֹד (la'avod) y לֶאֱכוֹל (le'ekhol). Es mejor aprender cada infinitivo con audio que aplicar una sola vocal española a todas las formas.

Construcciones frecuentes

Después de deseos, capacidad y necesidad

Entre los introductores más útiles están לרצות «querer», לנסות «intentar», להתחיל «empezar», להמשיך «continuar», להפסיק «dejar de», לזכור «recordar», לשכוח «olvidar» y להעדיף «preferir».

Un infinitivo puede llevar a otro: אני רוצה להתחיל ללמוד significa «quiero empezar a estudiar». En español se encadenan también varios infinitivos, pero en hebreo cada verbo conserva su propia ל: רוצה להתחיל ללמוד.

Con expresiones impersonales

• צריך ללמוד. — Hay que estudiar.
• אסור לדבר כאן. — Está prohibido hablar aquí.
• אפשר לשלם בכרטיס. — Se puede pagar con tarjeta.
• קשה להבין את זה. — Es difícil entender esto.

צריך también puede concordar con una persona: אני צריך ללכת si habla un hombre y אני צריכה ללכת si habla una mujer. Sin sujeto, צריך + infinitivo suele equivaler al español «hay que».

Para indicar finalidad

El infinitivo puede indicar para qué se realiza una acción:

• באתי לדבר איתך. — Vine a hablar contigo.
• יצאנו לקנות אוכל. — Salimos a comprar comida.
• אני לומדת כדי לעבור את המבחן. — Estudio para aprobar el examen.

כדי + infinitivo expresa una finalidad explícita y suele corresponder a «para + infinitivo». No debe confundirse con כי, que introduce una causa o una afirmación: «porque» o «que».

Como tema o actividad general

El infinitivo puede ocupar el lugar de una actividad completa:

• לשחות זה בריא. — Nadar es saludable.
• ללמוד שפה דורש זמן. — Aprender un idioma requiere tiempo.

Aquí no se habla de una persona concreta, sino de la actividad. Aun así, שם הפועל no es idéntico a שם פעולה, el sustantivo de acción. Por ejemplo, לכתוב es «escribir», mientras que כתיבה es «escritura» o «el acto de escribir».

Negar un infinitivo

Cuando se niega el verbo principal, לא va delante de ese verbo:

• אני לא רוצה לצאת. — No quiero salir.

Cuando la negación pertenece específicamente al infinitivo, se coloca לא inmediatamente antes de él:

• ביקשתי לא להפריע. — Pedí no molestar.
• כדי לא לאחר, יצאנו מוקדם. — Para no llegar tarde, salimos temprano.

Con una prohibición general se usa normalmente אסור + infinitivo, sin añadir לא: אסור לעשן «está prohibido fumar».

Ejemplos en contexto

Hebreo	Español	Nota
אני רוצה לכתוב.	Quiero escribir.	רוצה concuerda con quien habla; לכתוב no cambia.
צריך ללמוד.	Hay que estudiar.	Obligación impersonal.
אסור לדבר בטלפון בזמן הנהיגה.	Está prohibido hablar por teléfono mientras se conduce.	אסור + infinitivo expresa prohibición.
קשה להבין את ההסבר הזה.	Es difícil entender esta explicación.	קשה + infinitivo valora una actividad.
היא יכולה לעזור לנו.	Ella puede ayudarnos.	יכולה es femenino singular.
אנחנו מתחילים ללמוד עברית.	Empezamos a estudiar hebreo.	Dos verbos; el segundo está en infinitivo.
הם הפסיקו לעבוד בשש.	Dejaron de trabajar a las seis.	להפסיק + infinitivo equivale a «dejar de».
באתי לדבר איתך.	Vine a hablar contigo.	El infinitivo indica finalidad.
כדאי להזמין שולחן מראש.	Conviene reservar mesa con antelación.	Recomendación impersonal.
אפשר להיכנס עכשיו?	¿Se puede entrar ahora?	Infinitivo de נפעל.
אני לומדת כדי לעבור את המבחן.	Estudio para aprobar el examen.	כדי + infinitivo expresa objetivo.
הוא ביקש לא לפתוח את החלון.	Él pidió no abrir la ventana.	לא niega el infinitivo.
שכחתי להביא מים.	Olvidé traer agua.	Forma irregular y frecuente: להביא.
להתאמן כל יום זה לא קל.	Entrenar todos los días no es fácil.	El infinitivo funciona como tema de la oración.

Errores frecuentes

Separar la ל del verbo

• Incorrecto: אני רוצה ל כתוב.
• Correcto: אני רוצה לכתוב.
• Por qué: ל־ se escribe unida al infinitivo. En español «a» o «para» son palabras separadas, pero esa costumbre ortográfica no se traslada al hebreo.

Hacer concordar el infinitivo

• Incorrecto: intentar cambiar ללמוד porque el sujeto es femenino o plural.
• Correcto: היא רוצה ללמוד / הם רוצים ללמוד.
• Por qué: cambia el verbo conjugado, רוצה / רוצים; el infinitivo ללמוד es invariable.

Deducir la forma solo a partir del presente

• Incorrecto: formar una palabra inventada a partir de הולך «va».
• Correcto: memorizar ללכת «ir».
• Por qué: muchos infinitivos de פעל, sobre todo los de raíces débiles, no se predicen de forma fiable mirando solo el presente.

Omitir una ל en una cadena verbal

• Incorrecto: אני רוצה להתחיל למוד.
• Correcto: אני רוצה להתחיל ללמוד.
• Por qué: tanto להתחיל como ללמוד son infinitivos completos. Conviene aprender cada uno como una unidad y no quitar su letra inicial.

Copiar literalmente «tener que»

• Incorrecto: construir la obligación con una traducción palabra por palabra de «tener».
• Correcto: אני צריך לעבוד «tengo que trabajar» o צריך לעבוד «hay que trabajar».
• Por qué: el hebreo usa צריך y no el verbo de posesión para esta construcción.

Confundir infinitivo y sustantivo de acción

• Incorrecto: usar כתיבה después de רוצה con el sentido de «quiero escribir».
• Correcto: אני רוצה לכתוב.
• Por qué: לכתוב nombra la acción verbal «escribir»; כתיבה es el sustantivo «escritura». Este último necesita una estructura nominal distinta.

Notas de uso

En la conversación cotidiana son muy comunes las secuencias בא לי + infinitivo «me apetece…» y לא בא לי + infinitivo «no me apetece…»: בא לי לאכול «me apetece comer». Son naturales en registro informal; para expresar un deseo neutro sirve אני רוצה לאכול.

En instrucciones, carteles y formularios aparecen infinitivos sin sujeto: נא להמתין «por favor, espere», לא לעשן «no fumar», יש למלא את הטופס «hay que rellenar el formulario». נא y יש ל־ suenan más formales que una petición conversacional directa.

El hebreo escrito sin vocales no indica toda la pronunciación. Además, el habla real puede reducir vocales, pero al estudiar conviene conservar una pronunciación clara y aprender el audio junto con la grafía. Una transliteración puede ayudar al principio, aunque no sustituye la lectura de לכתוב, להסביר o להתלבש en alfabeto hebreo.

Más allá de lo básico

Pronombres de objeto unidos

En un registro escrito o elevado, algunos infinitivos pueden llevar un sufijo que representa el complemento directo (la persona o cosa que recibe la acción): לראותו «verlo», להכירך «conocerte». En el hebreo moderno cotidiano suele preferirse la construcción separada con אותו / אותה / אותך: לראות אותו, להכיר אותך. Reconocer los sufijos es útil para leer, pero no hace falta usarlos desde el principio.

El infinitivo constructo en expresiones formales

Formas como בבואי «al venir yo», בצאתו «al salir él» o בהגיעם «al llegar ellos» pertenecen a un uso flexionado y más literario del infinitivo constructo. Incorporan una preposición y un sufijo posesivo que identifica al participante. En una conversación normal se suele elegir una oración con verbo conjugado, por ejemplo כשבאתי «cuando vine».

No hay que confundir este uso con el מקור מוחלט, una forma histórica y literaria distinta que aparece en construcciones enfáticas y en expresiones fijadas. La terminología tradicional varía entre gramáticas, por lo que resulta más seguro aprender primero la función concreta de cada forma.

Elegir entre infinitivo y oración con ש־

El infinitivo es especialmente natural cuando el sujeto de ambas acciones es el mismo o se entiende por el contexto: החלטתי לצאת «decidí salir». Si hace falta mencionar otro sujeto, el hebreo suele usar ש־ «que» y un verbo conjugado: אני רוצה שתבוא «quiero que vengas». No se dice simplemente «quiero venir» para expresar que venga otra persona, igual que en español se necesita «que + verbo» cuando cambia el sujeto.

Consejos para practicar

1. Aprende cada verbo en un trío: pasado masculino singular, presente e infinitivo, por ejemplo כתב — כותב — לכתוב. Así reconocerás la raíz sin suponer que el presente basta para formar el infinitivo.
2. Agrupa por binyán: prepara pequeñas listas con לדבר (פיעל), להסביר (הפעיל), להיכנס (נפעל) y להתלבש (התפעל). Lee las formas en voz alta con audio y observa sus comienzos.
3. Crea marcos reutilizables: completa cada día אני רוצה…, אני צריך/צריכה…, אפשר…, אסור… y כדי… con infinitivos nuevos. Después añade un complemento para producir frases reales, no palabras aisladas.

Conceptos relacionados

• Base previa: Presente de Pa'al — ayuda a reconocer raíces y a distinguir una forma conjugada de un infinitivo.
• Ampliación: Infinitivo absoluto e infinitivo constructo — presenta formas literarias o formales como בבואי y expresiones fosilizadas.