La troisième personne avec ʻo ia en hawaïen

En bref

L’hawaïen distingue une, deux, ou trois personnes et plus : ʻo ia signifie « il », « elle » ou « cela », ʻo lāua désigne exactement deux personnes, et ʻo lākou un groupe d’au moins trois. Ces formes ne marquent pas le genre : le contexte seul permet de choisir entre « il » et « elle », ou entre « ils » et « elles » en français.

Vue d’ensemble

La troisième personne sert à parler de quelqu’un ou de quelque chose qui n’est ni la personne qui parle ni celle à qui l’on parle. En français, on choisit notamment entre il, elle, ils et elles. En hawaïen, l’organisation est différente : le genre n’est pas exprimé par le pronom, mais le nombre l’est avec une précision particulière. Il existe un singulier, un duel pour exactement deux référents et un pluriel pour trois référents ou davantage.

Ce point apparaît dès le niveau A1, car ces pronoms sont indispensables dans des phrases très courantes : dire ce qu’une personne fait, identifier quelqu’un, parler de deux amis ou raconter l’action d’un groupe. Un pronom (un petit mot qui remplace un nom ou un groupe nominal) évite ainsi de répéter sans cesse le nom d’une personne.

La particule ʻo fait partie des constructions étudiées ici. Une particule est un petit mot grammatical qui indique le rôle ou la structure d’un élément. Devant les pronoms de troisième personne employés comme sujets dans ces modèles, on rencontre ʻo ia, ʻo lāua et ʻo lākou. L’ʻokina de ʻo est un véritable signe de l’écriture hawaïenne : il note un arrêt glottal et ne doit pas être remplacé par la lettre o.

Comment cela fonctionne

Les trois formes essentielles

Nombre de référents	Forme hawaïenne	Équivalent français possible
une personne ou une chose	ʻo ia	il, elle, cela
exactement deux personnes	ʻo lāua	ils deux, elles deux, ces deux personnes
trois personnes ou plus	ʻo lākou	ils, elles

Le mot sujet désigne ici la personne ou la chose dont on dit qu’elle accomplit l’action ou se trouve dans un certain état. Dans Hele ʻo ia, « il/elle » est le sujet : c’est cette personne qui va ou qui marche.

La différence la plus importante pour un francophone est le duel. Le français emploie simplement ils ou elles pour deux comme pour vingt personnes. L’hawaïen oblige à choisir :

• ʻo lāua si le groupe compte exactement deux membres ;
• ʻo lākou s’il en compte trois ou davantage.

En revanche, il n’y a pas à choisir une forme masculine ou féminine. ʻO ia peut renvoyer à un homme, une femme, un animal ou une chose, selon le contexte. De même, ʻo lāua et ʻo lākou ne révèlent pas le genre des membres du groupe.

Dans une phrase d’action ou d’état

Dans une phrase verbale simple, le prédicat — ce que l’on affirme à propos du sujet — vient généralement avant le sujet. Le modèle de base est donc :

Modèle	Exemple	Sens
verbe ou état + pronom	Hele ʻo ia.	Il/Elle va.
marqueur d’aspect + verbe + pronom	Ua ʻai ʻo lāua.	Ils/Elles deux ont mangé.
négation + pronom + marqueur + verbe	ʻAʻole ʻo ia i hiki mai.	Il/Elle n’est pas arrivé(e).

Le verbe ne reçoit pas une terminaison différente selon le pronom. Contrairement au français il va / ils vont, hele reste identique :

• Hele ʻo ia. — Il/Elle va.
• Hele ʻo lāua. — Ils/Elles deux vont.
• Hele ʻo lākou. — Ils/Elles vont, à trois ou plus.

Les mots comme ua, ke…nei ou e…ana donnent des informations sur le déroulement de l’action. Ils ne changent pas la forme du pronom :

• Ua hoʻi ʻo ia. — Il/Elle est revenu(e).
• Ke hana nei ʻo lāua. — Ils/Elles deux travaillent en ce moment.
• E hele ana ʻo lākou. — Ils/Elles vont partir ou sont en train d’aller.

Pour débuter, il suffit de retenir que le groupe verbal vient d’abord, puis le pronom sujet. Les nuances précises de ces marqueurs s’étudient séparément.

Pour identifier ou classer quelqu’un

L’hawaïen ne place pas nécessairement un verbe équivalent à être entre deux groupes nominaux. Un groupe nominal est un ensemble construit autour d’un nom, comme « le professeur » ou « une élève ». Deux modèles sont particulièrement utiles.

Dire ce qu’est une personne

Le modèle he + nom + pronom classe quelqu’un dans une catégorie :

• He kumu ʻo ia. — Il/Elle est professeur.
• He mau haumāna ʻo lākou. — Ils/Elles sont des élèves.

Ici, he introduit une catégorie non définie : une profession, un rôle ou un type de personne.

Identifier précisément une personne

Le modèle avec ʻo permet d’identifier le sujet par rapport à un groupe défini :

• ʻO ia ke kumu. — C’est lui/elle qui est le professeur ; il/elle est le professeur.
• ʻO lāua nā kumu. — Ce sont eux/elles deux, les professeurs.
• ʻO lākou nā haumāna. — Ce sont eux/elles, les élèves.

La traduction française ajoute naturellement être, mais il ne faut pas chercher un mot hawaïen correspondant exactement à est ou sont dans ces phrases.

Avec la négation

Dans une phrase négative au passé ou portant sur une action accomplie, on rencontre fréquemment le modèle suivant :

ʻaʻole + pronom sujet + i + verbe

• ʻAʻole ʻo ia i hiki mai. — Il/Elle n’est pas arrivé(e).
• ʻAʻole ʻo lāua i ʻai. — Ils/Elles deux n’ont pas mangé.
• ʻAʻole ʻo lākou i hoʻi. — Ils/Elles ne sont pas revenu(e)s.

L’ordre peut surprendre un francophone : le pronom vient immédiatement après ʻaʻole, avant i et le verbe. Il vaut mieux mémoriser toute la charpente plutôt que de traduire mot à mot depuis « ils ne sont pas revenus ».

Exemples en contexte

Hawaïen	Français	Remarque
Hele ʻo ia i ke kula.	Il/Elle va à l’école.	Une seule personne ; le contexte donne le genre.
ʻO ia ke kumu.	Il/Elle est le professeur.	Identification avec un groupe défini.
He kumu ʻo ia.	Il/Elle est professeur.	Classement dans une catégorie.
Maikaʻi ʻo ia.	Il/Elle va bien ; il/elle est bon(ne).	État placé avant le sujet.
Ua ʻai ʻo lāua.	Ils/Elles deux ont mangé.	ʻo lāua désigne exactement deux personnes.
Ke heluhelu nei ʻo lāua.	Ils/Elles deux lisent en ce moment.	L’action est en cours.
ʻO lāua nā kumu.	Ces deux personnes sont les professeurs.	Duel et identification.
Ua hoʻi mai ʻo lākou.	Ils/Elles sont revenus, à trois ou plus.	ʻo lākou désigne un groupe d’au moins trois.
E hana ana ʻo lākou ma ʻaneʻi.	Ils/Elles travailleront ici.	Le pronom ne change pas avec le marqueur verbal.
He mau haumāna ʻo lākou.	Ils/Elles sont des élèves.	he mau introduit plusieurs membres d’une catégorie.
ʻAʻole ʻo ia i hiki mai.	Il/Elle n’est pas arrivé(e).	Dans ce modèle négatif, le sujet suit ʻaʻole.
ʻAʻole ʻo lāua i ʻai.	Ils/Elles deux n’ont pas mangé.	La distinction duel/pluriel reste présente à la négation.
ʻAʻole ʻo lākou i hoʻi.	Ils/Elles ne sont pas revenu(e)s.	Groupe de trois personnes ou plus.
ʻO wai ʻo ia?	Qui est-il/elle ?	La réponse peut être un nom ou une identité.

Les traductions françaises proposent parfois il et parfois elle, mais cette différence ne se trouve pas dans la phrase hawaïenne. De même, le choix de l’accord français dans arrivé(e) ou revenu(e)s dépend des personnes dont on parle, pas du pronom hawaïen lui-même.

Erreurs fréquentes

Ajouter un genre qui n’existe pas

• Incorrect : chercher une forme hawaïenne distincte pour « elle ».
• Correct : Hele ʻo ia.
• Pourquoi : ʻo ia peut signifier « il », « elle » ou « cela ». Le nom déjà mentionné, la situation ou la suite du discours permet de comprendre le référent.

Employer le pluriel pour un groupe de deux

• Incorrect : Ua ʻai ʻo lākou pour parler précisément de deux personnes.
• Correct : Ua ʻai ʻo lāua.
• Pourquoi : ʻo lāua est le duel, réservé à exactement deux référents. ʻO lākou commence à trois.

Traduire l’ordre français mot à mot

• Incorrect : ʻO ia hele.
• Correct : Hele ʻo ia.
• Pourquoi : dans la phrase d’action simple étudiée ici, le verbe vient avant le sujet. Le réflexe français « sujet puis verbe » produit donc un ordre inadapté.

Oublier ʻo dans les formes enseignées

• Incorrect : Hele ia.
• Correct : Hele ʻo ia.
• Pourquoi : la forme de troisième personne sujet présentée dans ce modèle est ʻo ia. Il faut apprendre l’ensemble, y compris l’ʻokina.

Employer ʻo ia comme objet sans changement

• Incorrect : Ua ʻike au ʻo ia.
• Correct : Ua ʻike au iā ia.
• Pourquoi : le complément d’objet (la personne qui subit ou reçoit l’action) n’est pas marqué comme le sujet. Avec une personne, on rencontre iā : iā ia signifie ici « lui » ou « elle » après le verbe.

Garder l’ordre affirmatif après ʻaʻole

• Incorrect : ʻAʻole i hiki mai ʻo ia dans le modèle de base visé ici.
• Correct : ʻAʻole ʻo ia i hiki mai.
• Pourquoi : dans cette construction négative, apprenez le bloc ʻaʻole + sujet + i + verbe.

Remarques d’usage

Le contexte remplace le genre grammatical

Une phrase isolée comme Ua hele ʻo ia ne permet pas de savoir si l’on parle d’un homme ou d’une femme. Dans une conversation réelle, cette information est généralement déjà connue : un nom a été cité, la personne est visible ou le sujet du récit est clair. En français, la traduction doit pourtant choisir il ou elle. Il ne faut donc pas attribuer ce choix au pronom hawaïen.

Le même principe vaut pour un groupe mixte. ʻO lākou ne correspond pas spécialement à ils plutôt qu’à elles ; il indique avant tout la troisième personne et un groupe d’au moins trois membres.

Le duel apporte une information que le français laisse souvent implicite

En français, « ils sont arrivés » ne dit pas combien de personnes sont arrivées. Le choix entre ʻo lāua et ʻo lākou rend cette information explicite en hawaïen. À l’écoute, repérer lāua permet donc immédiatement de savoir qu’il s’agit de deux personnes.

Soigner l’ʻokina et le kahakō

Dans ʻo, lāua et lākou, les signes diacritiques ne sont pas décoratifs. L’ʻokina de ʻo représente une consonne, et le kahakō de lāua ou lākou indique une voyelle longue. Les écrire correctement aide à prononcer, à reconnaître les mots et à éviter de confondre des formes.

Ne pas confondre sujet et objet

Comparez :

• Ua ʻike ʻo ia iā Keola. — Il/Elle a vu Keola.
• Ua ʻike au iā ia. — J’ai vu cette personne, lui ou elle.

Dans la première phrase, ʻo ia est sujet. Dans la seconde, iā ia est complément. Le français change aussi de série (il/elle face à lui/elle), mais les marqueurs hawaïens suivent leur propre logique.

Au-delà des bases

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement dans des textes ou des conversations plus riches.

ʻO n’est pas un équivalent général de « être »

Dans ʻO ia ke kumu, il serait tentant de traduire ʻo par « est ». Cette analyse ne fonctionne pas ailleurs : dans Hele ʻo ia, ʻo apparaît aussi, alors que le sens est « il/elle va ». ʻO sert à marquer ou à mettre en relief certains éléments nominaux dans des structures précises ; ce n’est pas un verbe qui se conjugue.

Cette distinction devient particulièrement importante lorsque l’on compare :

• He kumu ʻo ia. — Il/Elle est professeur, membre de cette catégorie.
• ʻO ia ke kumu. — Il/Elle est le professeur identifié dans la situation.

La première phrase classe ; la seconde identifie. En français, les deux contiennent le verbe être, ce qui masque la différence de construction hawaïenne.

La troisième personne possède aussi des formes possessives

Quand le sens devient « son/sa/ses » ou « leur(s) », on n’emploie pas simplement ʻo ia, ʻo lāua ou ʻo lākou devant un nom. L’hawaïen utilise des formes possessives, et le choix dépend notamment des classes possessives en a et en o. On peut par exemple rencontrer kona ou kāna pour « son/sa ». Ce système mérite une leçon distincte : à ce stade, retenez seulement qu’un pronom sujet ne se transforme pas mécaniquement en déterminant possessif.

Le référent peut être une chose

ʻO ia n’est pas limité aux êtres humains. Selon ce qui a déjà été mentionné, il peut reprendre une chose et se traduire par « cela », « c’est cela » ou parfois par un pronom français accordé avec le nom. Là encore, l’hawaïen ne copie pas le genre grammatical du nom français.

Répétition ou maintien du pronom

Comme le verbe hawaïen ne porte pas de terminaison indiquant la personne, le pronom joue un rôle important pour identifier le sujet. Dans un récit plus avancé, le contexte et les constructions discursives peuvent influencer la façon dont un référent est repris. Pour produire des phrases sûres, le débutant gagnera toutefois à conserver explicitement ʻo ia, ʻo lāua ou ʻo lākou dans les modèles de cette leçon.

Conseils pour s’entraîner

1. Travaillez par groupes de taille. Imaginez une personne, deux personnes, puis quatre personnes. Dites la même phrase avec les trois formes : Hele ʻo ia, Hele ʻo lāua, Hele ʻo lākou. Le contraste entre deux et trois doit devenir automatique.
2. Traduisez dans les deux sens sans inventer de genre. Devant ʻo ia, notez d’abord « il/elle » si le contexte manque. Inversement, traduisez aussi bien « elle mange » que « il mange » par ʻAi ʻo ia.
3. Mémorisez des charpentes entières. Répétez verbe + ʻo ia, ua + verbe + ʻo lāua et ʻaʻole + ʻo lākou + i + verbe. Cette pratique évite de replacer spontanément les mots dans l’ordre français.

Concepts associés

• Prérequis : Les pronoms personnels — présente l’ensemble du système hawaïen, notamment le singulier, le duel et le pluriel.
• Pour aller plus loin : Les marqueurs d’objet i et iā — explique pourquoi ʻo ia devient notamment iā ia comme complément.
• Pour aller plus loin : Les phrases d’identification avec ʻo — approfondit le contraste entre He kumu ʻo ia et ʻO ia ke kumu.